上掉。
蝉这才觉得自己真惹祸了，“哎呀，你哭什么？你师叔又不是罚你。你们寺真是专出傻和尚……他那是……哎……”
“痴印，我请你吃雪花糕啊……”
“哎哟，痴印，那儿有只老鼠……”
蝉终于把痴印哄住了，最后又继续跟他说些闲话来转移他注意力，闲话的对象三句不离雪只，她又问痴印，“痴印你说，你雪只师叔喜欢什么样的姑娘？”
“师叔怎么会喜欢姑娘。”痴印一本正经说，“寺里是佛门净地，小婵姑娘，我们不要妄言了。”
“这哪里是妄言，就是……合理推测推测嘛。”
痴印想了想，说出的话却让蝉喷饭不止，“大概……是师父那样的吧……”
蝉终于妥协说：“算了算了，那你说，雪只师叔喜欢吃什么？”
“雪只师叔，他喜欢吃桂花圆子，蘑菇汤，芋头糕，还有麻油酥……其他好像就没什么了。”
蝉嘟哝了句“没新意……”
蝉终于带着痴印喜笑颜开地出了火房，她又小声跟痴印说：“你别把我们今天说的告诉别人，我以后请你吃杏子园所有点心啊……”
两人迎面碰到从偏殿里议事出来的雪只，痴印恭恭敬敬道：“雪只师叔。”
雪只淡淡应了一声。
蝉偷偷朝痴印使手势，痴印就灰溜溜地走开了。
蝉看雪只已经走到自己身边，身子突然一倒，眼看就要摔到地上。
雪只急忙伸手接住她，着急地查看她脖子手臂：“你怎么样？”
蝉却一脸作怪地抬起头笑：“这里没人，就想抱抱你啊。这么担心我啊？”
“别在这里闹。”雪只皱着眉放开她，之前便看见她跟痴印一路说说笑笑的，于是岔开话题道：“你之前跟痴印说什么？”
蝉说：“说什么都得跟你上报吗？”
雪只一边狐疑地看着她，这蝉从来劣迹斑斑，雪只一脸生怕她教坏自己小徒弟的神情，一边又实则沉溺在她的笑容里，仿佛顿时忘了整天的困境绝境。
蝉却并未发觉雪只眼神的异样，抬着下巴不无挑衅道：“看我干什么？我还能对你徒弟做什么？是谁教坏痴印还不一定呢。”
雪只有点无语，“你说什么？”
她故意说：“哎，告诉你吧，是痴印跟我说，你教他喜欢小姑娘！”
“你胡说什么？”雪只有点红了脸。
“我怎么胡说了。哈，你的花花肠子我都知道了。你以后要是不听我的，我就告诉你师父，你教坏痴印……”
雪只无奈又像是随意地低下头，蝉以为他这是被逼得窘迫了，又一副亲巴巴的样子拉着他说：“哎，你现在跟我一起去看那小孩，行吧？”
那是个他们前几天在街上捡回的婴儿，眼看就要被横冲直撞的马车碾过，雪只冲出去抱起那孩子，孩子却牢牢抓着蝉一根手指不放，任她挣也挣脱不开。
那是个染病的孩子，但蝉第一次没有刻意去看一个人的将来，她不想看了。
大寒
祗云禅寺两天后要放一场大焰口，请雪只务必到寺里一同主法。
禅寺这场声势浩大的焰口之后，众人看到名满天下的高僧雪只再不参与主法了。
传闻说，雪只回到寒松寺里便被延苦老和尚下令打了一百零八棍，棍棍见血。
又说，雪只被打时未吭一声。
更惊人的传闻是，他受刑的原因是十几年来竟都在禅房里跟不同女子夜夜厮混。
简直震惊四野，惊世骇俗，不亚于除瘟疫之外城里爆发的二次风暴。
众人确能看到的是，雪只竟然始终没有远走他乡逃命去，他脱下了僧袍，穿着一身灰白布衣，即使光着头，这么多年来干着欺世盗名的勾当，人前竟仍然一副君子如玉的模样。
瘟疫中人人争先恐后地逃命，除了咒骂之外，连向雪只扔石块的力气也没有了，如今一心想的是，只要他能治好疫病。
那天，禅寺方丈回到禅房里说，即使他自己也不愿承认，可寺里确实已近溃乱。
说，“雪只，不论你当下进展如何，你今日只需跟众人说，你已找到治疗疫病之法。”
雪只并没有办法。
方丈说：“相比于生的希望，许多人并不需要真相，我们便得过一日且算一日吧。”
方丈自然是对的，三天之后，禅寺便连粥饭也没有了。
汤水里是寺里的花木叶子。
禅寺里的人自己乱成了一锅粥。
没病的人声嘶力竭地高喊，生病的人低低地哀嚎，他们需要粮食，他们需要草药。
我儿子不能死……
我爹娘不能死……
紧接着，寒松寺的人也被官兵全数转移到了祗云禅寺。
两寺合并之后，官府终于又开始供给粮食草药，但每天送来的东西越来越少。
把守禅寺大门的是实刀实枪的军队官兵，寺里再没人能联络到那个叫孙都安的大夫，更遑论刺史本人。
祗云禅寺里的花木也飞快地减少，目力所及，光秃秃的树枝越来越多。
寺的所有人像被困在一座孤岛，眼看着死亡的浪头一点一点淹到脚下。
之前很多闹的人如今也不闹了，闹也需要力气。
蝉和痴印再次看到上次那女子和病危的男子，这几天那男子连布巾上滴下的水也无法吞咽了，那女子竟开始嘴对嘴地给他喂水，或说寻死。
他吐出来，她又不厌其烦地用布巾替他擦，然后再次喂他。
痴印终究忍不住走上前跟那女子说：“夫人，请你……请你不要再触碰病人了。请跟我们去禅房吧。”
那女子说：“我走了，你们管他吗？你们给他喂水吗？”
痴印说：“我们会想办法的。”
女子问：“你们有什么办法？”
“我们……” 痴印说不好。
那女子的声音轻得像一层灰烬，“韩郎说，若是我病了，我在一天，他就守我一天。所以，他在一天，我就守他一天。你们走吧，多谢了。”
蝉不知不觉流下两行泪水，她不知什么叫相濡以沫，却也知道什么是不离不弃。
痴印问她：“小婵姑娘，你怎么哭了？”
蝉说：“我……我不知道。”
不知从具体哪一天开始，寺里那些不落叶的树上，原本被摘得光秃秃的树枝上大冬天里竟又长出了新叶子，花木似乎也不见什么减少，让每天采摘的小和尚都十足奇怪，摸着脑袋寻思是不是自己记错了。
谁也不知道祗云禅寺里的花木为什么怎么吃也不见减少，大家不敢关心，怕只怕这些东西又会突然没了。
雪只记起寒松寺里因为蝉的存在而四季变幻，又因为蝉的离开而不再落叶的老松树，但蝉只是什么都不说。
蝉化