髓，直至所过之处再无活物。”
蝉不甚在意，“那我们就让大家走得远远的不就行了？”
“若是能这样当然好。”雪只紧皱着眉心，叹了口气：“但血蛉已经在人群当中出现，人不管走到哪里，都再躲不过。书上说，丹伽国之所以出现此虫，是对国王的天谴，于是丹伽国举国上下都陷入了癫狂之中。国王四处杀害传播此种说法的人，而民间各地则纷纷出现武装暴动，有揭竿起义反抗国王屠杀的，但也有不少趁乱渔利，一想让天下易主的野心勃勃之徒。”
“哦，所以，你是怕这些说法要是让生病的民众知道……或者让官府中人知道……” 蝉即使凡事再不往心里去，也有点难以想象后果。
“不错，疫病夺人性命，但绝望却能让人发疯。”
蝉在石窟里左右望了望，小声问道：“既然这样，我们偷偷来这里改了墙上文字不就行了，你为什么专门带两个官差来千佛窟？”
“凡事就怕适得其反，欲盖弥彰吧。我们出禅寺的时候，门口已有官兵把守，只恐怕接触过病人之人都在他们监视之中。”雪只道：“在金线血蛉被消灭之前，或许会有更多人染病，茫然无助的人会更信神灵，来佛寺，来千佛窟的人只会更多，迟早有人会细看到墙上的东西。我们若偷偷行动，若是以后稍有让人怀疑之处，则远不如光明正大的行动来得有利，让人一早看到千佛窟并无任何秘密，我们从洞里拿出了治病救人之术。”
蝉说：“可是你说了达摩祖师的书里写金线血蛉无药可治……难道你已经有办法治这虫子了？”
“达摩祖师虽然根据丹伽国的遭遇写下此虫无药可治，可祖师既然写下了还魂草可用作一味药，所以我想，一定有别的方法能遏制金线血蛉。”
蝉突然想起来，“哦，对了，你让孙都安给病人用还魂草，难道不是为了简单消除痛痒？其实还魂草可以治病？”
雪只答道：“那不是治病。只是金线血蛉幼虫尚且吃还魂草，所谓的消除痛痒不过是用还魂草代替病人的皮肉。”
“啊……真没有什么办法能杀死血蛉吗？”
“总会有办法的，只是还不被我们所知而已。”
“又是这语气，你还跟以前一样，”她看着雪只佯怨道：“傻和尚。”
雪只对她的埋怨不予理会，过一会儿后，他靠在石壁上刻字的手终于停下来，收好凿子爬下梯子，蝉便立即站起身凑到他面前，“这么快就好了？”
“嗯。我只是稍改了达摩祖师一些记述，然后在最后加了几句暗指今天的事，普通人看不明白。”
她不关心天下事，兴冲冲地说：“哈，那就行了。我们现在就去跟你师父辞行！现在就走吧？”
雪只皱眉道：“现在走？”
她说：“你也不知道治病方法呀，留下来做什么？”
雪只道：“可现在正是师父和禅寺方丈急需用人之时。”
“你该做的已经做了，回去就让那孙都安自己告诉刺史，让他们自己想办法去。”
“祗云禅寺里有人正垂死挣扎……”
雪只后面的话还未说完，蝉大声说：“那些人最终都会死！”
雪只怔住了，他一路不是没反复想过这个结果，可这么直白地听来，还是难以接受。
几个人生死也好，千万人生死也好，在她眼里也不过像春秋轮换一样自然，凡人的生死苦痛入不了她的眼，虽说是本性凉薄，可人间对这只蝉来说本该是早已没什么秘密，或许就因为时时能把一切从头到尾看得透彻，才从来无所谓希望，也所谓半分恻隐。
蝉拉了拉雪只的手，眼睛里露出一丝哀求的神色看着他，她不知道她和雪只到底谁才是真正的世外之人。
雪只没回答她的话，只说：“佛门予我有恩，我不能这时候走。”即使心中立场坚定，他仍对蝉有些妥协，“我们先回师父处看看再说吧。”
蝉知道再无法动摇他，兴奋情绪骤然低落了，在雪只身边恹恹地拉住他的手。
送进寒松寺的病人来得很快。
雪只一问得知，被送来的青年去过塘沟山后采药。
每一环的猜测都应验了。
接下来每一天，送来祗云禅寺和寒松寺两座寺里的病人都越来越多。
刺史依然没有露面，百姓只知道官府把药账设在两座寺里，病了的人自己持续往寺里来，官兵也开始一拨一拨地往寺里塞人。
寺庙之外，山野里的还魂草早被人抢夺光了，路边时常有人因为争夺药草大打出手，甚至打死打伤的也不在少数。
路边或因斗殴致死，或因疾病致死的尸体，谁也没工夫过问，也不愿碰，看见的官兵随手丢上一块火石，尸体便被当成野猫野狗野草一样就地焚烧。除了一地嚎哭的家人，匆匆路过的人头也不再稍侧。
孙都安再没现过身，只是每天还有官兵用车装了还魂草，按时押解来寺。
雪只每天接触病人，关在房里翻阅厚厚的典籍，每天试验无数药草。
还魂草治标不治本，但总算是个入口，跟还魂草相生的，相克的，相反的药都一一试过，但对治病都没什么进展。
病人一天天恶化下去。
原来的病人一个接一个死去，新的病人就源源不断地送来。
蝉再没变回蝉形，就以姑娘身份住在离寒松寺不远一处小院里。
即使雪只忙得几乎没时间跟她说上几句话，蝉也每天来寺里找他。事到如今，只要每天能看到他还好好的，蝉似乎也就安了心。
她每天跟着寺里一个叫痴印的小和尚给人施粥施药，美其名曰帮痴印忙，不过因为痴印是从小跟着雪只的小和尚，方便她每天旁敲侧击地问起雪只这些年的种种。
这天，蝉跟痴印拎着水罐给无法走动的病人送水，经过天井屋檐下，看到一个女子跟一个男子并坐着，男子看起来喝水都已经很是困难，女子便用布巾沾了水，不停给那男子擦拭嘴唇，又让那男子躺下，将布巾里浸的水拧到他嘴里。她如此喂完水，又紧拉住那男子的手。
痴印上前说：“这位夫人，既然已喂完水，就请勿要再触碰病人了。夫人如此做法……病情会传染的。”
那女子说：“普通人许诺，总说愿同年同月同日死，若是我们能死在一起，岂不是好得很？”
痴印认真开解她说：“佛说一世为人修得人身，已如盲龟浮木，夫人身体无恙，又怎能这么想呢？”
女子抬起头来，凄然地对他笑了笑，“一世为人难，再遇相知相伴之人，岂不更难？”
痴印还欲说话，蝉便拉住了这孩子，她对那女子说：“这里的水都给你，你们保重吧。”
他们走开后，痴印问蝉：“雪只师叔说，生