三爷院子里的福子是个厉害的小子,年岁不大,办事却老成。人又机灵活泼,很讨三爷的喜欢。魏家大部分产业都在杭州,鼎福粮记就是魏家最大的商号,由三爷直接管理,福子给三爷打下手。
聂恩伯寿辰在即,作为可能成为其女婿的魏弘沛自然要好好准备寿礼。福子拿了准备好的清单噔噔噔跑进三爷院子里,下午阳光好,院子里丫鬟婆子在洒扫,见了他都一一问好。福子都笑着应了。跑进书房,三爷正在看账本,鼻子上架了副金丝边的眼镜,整个人在暖黄的阳光下儒雅又俊朗。
“三爷?”福子轻声喊了句。
魏弘沛从帐本里抬起头来:“怎么的?”
“这是给聂老爷寿辰的清单,您过眼看看有什么需要添补的?”福子走过去将清单搁在他桌子上。
“唔。”魏弘沛略看了眼清单,“就这样吧,不必再改了。”
福子看他浑不在意的样子,不仅挠挠头,道:“三爷,好歹是你娶妻的大事啊,可出不得纰漏。”
魏弘沛笑了:“难道有了什么纰漏我就娶上媳妇不成?”
福子也到笑道:“也不是,三爷这样的人物怎么会娶不到媳妇?只是,只是我娘说娶媳妇要认真对待的,聂老爷是您老丈人,他一高兴不就把女儿痛痛快快的嫁给你了吗?”
“你娘说的固然是对的,但是那聂小姐长得高矮胖瘦,美貌丑陋,我统统不知道,万一爷不中意怎么办?娶不娶还是爷说了算。”魏弘沛取下眼镜,揉了揉鼻梁,看了许久账本,他眼睛很不舒服。
“何况清单老爷子看过,三姨娘看过,他们都核对好了,自然没什么问题了。”他笑着站起来拍了拍福子的肩膀,“好了,这会账本也看完了,就去堂子里看看。”说着就往外走。
“三爷担心什么,”福子跟上他,“三奶奶一定是个大美人!”
魏弘沛笑了笑,没说话。
堂子里的事情多,魏家的男丁虽多但能做事的只有魏弘沛一个,他固然忙得不可开交。常常在书房休息,灯一点就是一个通夜。每日里不是在书房看账本就是去堂子里转转,很少像其他的公子哥们,不是戏馆就是茶楼。杭州唱曲子的花楼也多,高档点的花楼也总寻得见二爷魏弘昆的身影。旁人提起他也都是说不完的谈资。
老爷子也常说,同是一个娘肚子里出来的,怎得脾性差这么多。大爷二爷三爷都是故去的大夫人所生,除开大爷早产身体不好,二爷和三爷小时候都非常的健壮。不过学起东西来就完全相反了。老爷子没少被二爷给气的,平日里都不许人提起,二爷平日里也不到他眼前去晃。
去绍兴聂家本也是不想带着二爷的,又怕别人说这说那,只得带着他。
时间过得飞快,聂老爷寿诞在即,魏家一家也提前一天动身去绍兴。一大家子人,杜三姨娘说坐汽车去,结果被老爷好一通斥责,说是崇洋媚外,坐在那铁盒子里有什么好的?还是雇了几个马车,魏家男丁就没有穿时兴西服的,个个都是长衫,也是老爷子安排的。
杭州里绍兴近的很,虽说没有汽车快,到底也用不了多久。
老爷子和两个姨娘一车,然后大房两夫妻和瑞琪一车,二房夫妻俩一车,三爷和福子一车,老四老五一车,两个姑娘一车,还有贺礼和一些用品,丫鬟婆子也带了些。零零索索十个马车,走起来是一条长龙。
两个姑娘的马车最热闹,三姑娘魏可盈年纪小,一路上叽叽喳喳说个不停。二姑娘年纪长些,自是要稳重些,何况这次不止给三爷说亲,恐怕是连她的也要一起准备了。
“二姐快看那河!说不定有鱼呢,清的这么透亮。”魏可盈撩开车帘,兴奋的同魏素仪说到。
魏素仪自己在想事自是不想理会她,只不冷不热地说道:“有又怎么,没有又怎么?你还下去抓不成?”
魏可盈听她语气不善,不太高兴的样子。她知道这个二姐想来脾气差,有些争强好胜。她撇撇嘴道:“你又怎么不高兴了?”
“你闭上嘴我就高兴了。”
魏可盈哼了一声,道:“你真没趣,哪个男人娶了你要倒大霉!”
这可触到魏素仪的霉头了,她生气的看着魏可盈:“你胡说八道什么?”
到底年纪小,魏可盈也不怕她,冲她吐了吐舌头,有些狡黠,“你不就是想嫁人了吗?今天挑件衣服挑那么久!”
虽然平日里蛮横,被说中心事还是有些脸热,魏素仪红着脸大声说道:“关你什么事!”
魏可盈不以为意:“你脾气这么差,长得又不是天仙,哪个男人会喜欢你?”
说起长相,二姑娘是不算好看,面上带了点老爷子的刻薄,勉强算清秀。不像大姑娘生的好样貌,也不像三姑娘古灵精怪的好看。
魏素仪一直比较自负,容不得别人说她不好,听见魏可盈的话更是又气又羞,上去扯她头发,照着脸就是一巴掌,骂道:“你这个没娘教的小蹄子!轮到你来说我!你算什么东西?”
那一巴掌打的狠,小丫头的脸嫩,脸上印了个鲜红的指印。魏可盈一手护住头发一手向她脸上抓去,毕竟是个小孩子,痛的又哭又嚎,又打不过,只有挨打的份。
“你这个坏蛋!我要给爹告你!还有三哥,我让他打你!”魏可盈哭嚎道。
外头的老婆子是负责照看他们的李妈,听见动静,掀开帘子一看,惊了一跳。两个姑娘打的天翻地覆,头发散乱,小丫头力气小打不过,脸也肿了,衣裳也破了。
“哎哎,快住了手!这是干什么?老爷知道你们可讨不了好果子吃!”说着爬进去把两人分开。
魏可盈哭的一抽一抽的,恨恨地看着魏素仪道:“哪有你这么狠心的二姐,就知道打我!不像大姐!”
魏素仪头发也乱做一团,看着魏可盈的样子仍不解气,说着又要上来打她。
李妈拦住她俩,把小的护在怀里,道:“二小姐这下手也忒重了,瞧把三小姐给打的,这脸肿的。”
魏素仪理了理头发,呸了一口道:“她自己贱的!”
魏可盈在李妈怀里哭闹,她是李妈带大的,平日里像亲女儿一样对待,这会心疼的不得了,又不好说魏素仪什么,毕竟主仆有别。拍了拍魏可盈的背,轻声道:“三小姐,李妈带你去三少爷马车上好不好?”
又对魏素仪道:“二小姐好好理下衣裳头发,我把二小姐带走,免得你们两个冤家等会又打起来!”
“带走带走!省得我看她眼里烦!”
李妈哎了一声,招呼马车停下,带着魏可盈走了下去。李妈心里也不喜欢魏素仪,太骄横容不得别人,又自负,老是欺负自己妹妹。无奈又是杜三姨娘的女儿,如今家里杜三姨娘管事,她自然身份也不同了又蛮横了许多。可怜可盈这孩子,生下来就没娘,老爷子重男轻女,女儿根本不管,也就三爷平日里多照看这个小妹妹一些。
福子最先看到,李妈和魏可盈,忙让车夫停下。将魏可盈送上车,李妈就快步跑回去了。
魏弘沛看到魏可盈的时候,她脸肿的,头发也乱成一片,还抽抽搭搭的哭个没完。
“这是怎么的?”他温和的问道,从马车里拿出一盒子糕饼,“红豆糕,你爱吃这个。”
魏可盈一下子像找到了靠山一样,哇的一声哭了出来:“二姐老是打我,还说我是没娘教的!”
魏弘沛替她一点一点把头发理好,李妈给她梳了一条辫子,扎了朵粉色绢花,理正后小丫头好看了不少。看她一边哭一边吃红豆糕的样子,魏弘沛忍不住笑了,家里两个妹妹,他最喜欢这个小的,天真无邪,又爱哭又爱闹。
给她到了杯茶,让她顺喝,免得噎着,吃了红豆糕,小丫头还有些抽噎但不流泪了。
“你二姐脾气不好,你怎么老惹她?”
魏可盈瘪嘴:“我同她玩笑的,谁知她伸手就是一巴掌打我脸上,还扯我头发!”
魏弘沛弹了弹落在她身上的糕饼渣,说到:“以后别说她,有什么事记得找三哥。”
小丫头点了点头。
他今天穿了身天蓝长衫,加上浓眉与深深双目,简直是俊朗的一塌糊涂。
魏家一家子要论长相,老大老二老三是最好的,这脱不开大夫人的好样貌。杜三姨娘长得比较端庄,周五姨娘妩媚动人。五爷还未长成,面上一团青涩。四爷倒是有几分样子,但多了几分女人的阴柔,少了点男人的刚毅。三个姑娘,大姑娘魏幼兰长得最好,三姑娘其次,二姑娘最一般。
要说当时求娶大姑娘还大有人在,但老爷子选了家里开报社的冯家的独子,冯乔生。老爷子还算是对大姑娘有几分情分,没有把她嫁给那些个纨绔子弟。冯乔生学识丰富,年岁虽比大姑娘大几岁,但是儒雅温和,实在是个翩翩君子。
马车行了大半天,总算是到了绍兴。是聂家大少爷聂宣怀亲自来接的,说是安排了绍兴最大的酒店丰德居给魏家众人。
聂宣怀是聂恩伯独子,人长得挺拔俊秀,和魏弘沛年岁相近,很健谈,十分会处事。
老爷子看见聂宣怀就笑眯眯的:“聂老弟身体如何?怎么不见他亲自来接,莫不是看不起我魏世襄?”
聂宣怀笑道:“家父身体健康,魏伯伯这说的是哪里话,家父实在走不开才叫晚辈来的,再三嘱咐我一定将您一家安排妥当,晚些时候他亲自来向您赔不是。”
魏老爷子哈哈的抚须笑道,指着众人一一向他介绍:“这是老大弘祖一家,老二弘昆一家,这是我家老三弘沛,老四弘恩,老五弘旭,我的两个姨娘,这是我两个丫头,素仪,可盈。”
聂宣怀笑着一一同他们见礼,心惊这魏家老三果然是个人物,不仅能力强竟长得也如斯俊秀。看过两个姑娘时,也笑着同他们点头。
二姑娘素仪却红着脸低下了头,不敢看他。
这时候一个穿青色旗袍的年轻女子喊了声宣怀,朝他们走来。
她长得十分好看,细眉长目,肤如凝脂,身段似柳,却美而不妖,浑身透着闺秀的贵气。
“诶,你怎么来了?”聂宣怀拉过她的手,关怀的问道,“今日有风,怎得穿这么薄?”
她笑道:“我哪有这么娇气?这是魏伯伯一家吧?”
魏老爷子看着她,惊讶道:“哟,是关都统的女儿么?真是个好丫头!”
关静晗点点头,含蓄地笑道:“魏伯伯过奖了,一路上一定累了,咱们边走边说吧。”
“贤侄有福气,娶了个好妻子啊!”魏老爷子拍了拍聂宣怀的肩膀,后者笑笑不说话。
魏素仪看了看关静晗,脸色暗了些,有些颓废。
魏可盈没注意到她面上的表情,拉着魏弘沛开心的又跳又闹。
魏弘沛与聂宣怀两个人一见如故,两个人都互相在心里佩服起对方的才干。同为家里的顶梁柱,两者都很有能力,不过聂宣怀是家里独子,责任更大。
到丰德居,女眷们都回了房休息。二爷不用说,迫不及待和阿庆走了,去了哪里也都清楚。三爷和聂宣怀约着出去喝酒,两个人交谈起来,比亲兄弟还亲密几分。
“你要真成了我妹夫,我是真高兴,我妹妹肯定也喜欢你。”聂宣怀给魏弘沛倒了杯酒。
“只怕配不上令妹。”魏弘沛一饮而尽,笑道。
聂宣怀又给他满上,“怎么会,魏兄,我妹妹婉笙是个顶好的姑娘,要来的不是你这样的人,我肯定立马回绝他。”
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