“你也要去吗？”
那个人终于开口了，而且是对她无疑。声音比记忆中低沉，失去了少年的激昂清越，但平添了几分成人的磁性——尽管那和心目中的形象并不吻合。
“女人还是乖乖等着吧，那可不见得会令人愉快。”
吐出口中的牙签，基尔伯特站起身，单脚向后踢开椅子，不紧不慢地走了出去。
他看起来苍白了些，也比以前清瘦。是的……在那种地方，没有人能舒舒服服地成长……他可不是曾经天真烂漫无所顾忌、总让人感觉傻头傻脑，却又不能放着不管的那个小基尔伯特……
“这样的话，我也去看看好了。”
高个青年有着和容貌同样清逸温润的声音。他微微一笑——伊丽莎白不太确定那是不是对着自己——便起身跟上了基尔伯特的脚步。
他并不是认出了她。无论对象是谁，只要是女性他都会如此，看似粗鲁冷淡，几乎无法察觉其中潜藏的温柔。
而我竟然在为此而伤感？
想到这里，内心充满懊恼的伊丽莎白毅然起身，朝男士们赶往的方向走去。
这一时兴起的赌气行为，很快让伊丽莎白后悔不已。相信没有一个人——只要神智清醒、神经正常——乐意看到这么一副光景。
所有人都聚到了那里，在塞舌尔发出尖叫的地方。而现在大家都知道引发她恐惧的原因了。
储藏室的最里面，一个扭曲得几乎不成人形的尸体，被粗大的铆钉牢牢钉在墙上，形成了一个令人毛骨悚然的十字架。开始发暗的血液顺着木板缝隙流淌下来，在地板上积成一片。
然而最恐怖的，还是沾着鲜血写在尸体旁边的一行触目惊心的文字：
“游戏开始。”
“……是罗利纳提斯先生！”
混乱之中，大脑一片轰鸣的伊丽莎白没听清这句话到底是谁说的。最先赶到的瓦修迟疑着走上前去，颤抖着触摸了一下死者的身体，然后面色惨白地摇了摇头。而第一发现者的赛舍尔，很显然，是当场就昏了过去。此刻弗朗西斯和爱德华正忙着给她灌白兰地和揉太阳穴。
“完全冷掉了，”瓦修喃喃地说，“至少也有三个小时以上……”
三个小时？那不就是最后一批客人上岸之后？也就是说，很可能有人趁着他在码头忙碌的时候袭击，然后把尸体运到仓库，残忍地摆成这幅模样？
伊丽莎白忍不住想：这样面目全非的尸体，为什么有人能毫不犹豫地认出是谁呢？就因为他是唯一不在场的活人？
“那个恶作剧是玩真的啊。”
基尔伯特的突然发言，成功地引来了异样的瞩目。在这充满血腥味的空间里，他的冷静显得有些不近人情。
他在众目睽睽之下拿出一张浅蓝色的卡片——正如伊丽莎白丢掉的那张一模一样。
“这上面的意思，是让我们开始互相残杀？”
有人一把夺过基尔伯特手中的卡片。后来伊丽莎白才知道那个头发微卷的爽朗青年名叫安东尼奥?费尔南德斯?卡里埃多。
“敬爱的路德维希?贝什米特。”
当着所有人的面，安东尼奥将纸条上的文字大声念了出来：
“万分感谢您接受邀请。您将成为这场游戏的狩猎者，而您的猎物便是来自瑞士的瓦修?茨温利。相信阁下对他一定不陌生，而且，不客气地说，或许这一位的死对您来说大大有利。正因为如此，我才做出如此体贴的安排。放轻松，这只是游戏。您只要在第一夜潜入猎物的房间，用我准备的石雕砸烂他的脑袋就可以了。一切会进行得神不知鬼不觉，因为那时大部分人还意识不到发生了什么！然后在游戏结束的第十二个夜晚，让我们共同分享那份笔诱人的财富吧。您瞧，这是多么地期待您的胜出啊。另：这栋别墅正好位于公海以内，也就是不受任何国家的法律限制。这个地图中都不存在的小岛果然有它独特的优势吧。”
原本应该是暴风骤雨的一瞬间，却诡异地陷入了可怕的死寂。伊丽莎白在几乎所有人的脸上看到了狼狈，就连罗德里赫和瓦修也不例外。
“……最后：若不遵守我的规则，则视作自动弃权。”安东尼奥声音颤抖地继续念了下去，“当然，在游戏开始之后您便无权退出，谨记。”
“我去确认一下汽艇的状况！”
最先反应过来的是美国人阿尔弗雷德?F?琼斯，英国人亚瑟?柯克兰紧跟其后。不出多久，他们便带回绝望的消息：汽艇的底板已被凿穿，发动机也被彻底砸坏。
而在此之前，战战兢兢的爱德华告诉大家另一个糟糕的现实：别墅里只装有呼叫佣人的内线电话，而且很自然地，在这地方手机绝不会有信号。
满腔怒火而又无计可施之际，大家不得不留下那具可怕的尸体回到餐厅。他们需要平复心情，整理头绪。面对满桌的菜肴，没有一个人还能吃得下去。
“我对诸位没有百分之百的信任，不过更讨厌这种现状，还是先来整理一下线索吧，没人有意见吧？”
当亚瑟首先打破了沉默之际，众人轻微的不满不是对着提议，倒更像是针对他本人。
但这并不妨碍他继续下去，因为此时此刻，确实需要一个人来打开局面：
“首先，我们都被一封信骗到此地，而主人至今没露面。然后就是附在信中的恶作剧一般的卡片，一开始不会让人起疑，或者压根不会注意到，可受害者已经出现，就不能再置之不理。既然暂时无法联系警方和救援，不得不留在这里的我们必须确保自己的安全。我认为，有必要确认所有在场者的身份。”
“我认为这毫无意义。”首先提出反对的就是阿尔弗雷德，他大咧咧地一摊手，“身份什么都可以伪造，而且我认为，说不定这个变态的主人已经到场。如果是他的话，想混进我们之中也很容易啊。”
这句话正说到了众人的担心。