明志国见事情不妙，拔腿想往外跑，别跑边回头瞅明保成：“爸，你不讲理，是他们先欺负姐姐的！”
见明其华愣着不肯动手，明保成知道要逮住明志国这个猴精就得靠自己，他一把薅住儿子的脖领子，揪回了屋，又找到绳子，绕了几绕就把明志国捆了起来。
明志国拼命扭动着身子想要挣脱，但是他力气太小，挣扎了半天毫无用处，身上的绳子好像越箍越紧。
他哭丧着脸，像个小豹子似的叫唤着：“姥姥！姥姥！姥姥！”
明志国一点儿不傻，他知道现在找其他人求救都没用，只有家里最宠爱的自己的王张氏还会让明保成忌惮几分。
果不其然，王张氏上前拉住明保成的胳膊，用近乎哭腔哀求着：“保成啊，你不能打孩子，志国年纪还小，说说就行了，不能动手啊…”
明保成想要甩开王张氏，但是碍于她的年纪和辈分又不好用力，只能皱着眉头、抵着不让王张氏接近明志国：“妈，您别管这事儿，志国这孩子不打不行。”
“爸爸，志国是因为我才跟他们打架的，你要打就打我吧…别打志国…”明其华死死地抱住明保成的腰，紧闭着双眼。
明保成被一老一小两个女人缠住无法动弹，他想甩开她们却又不敢使劲，小女儿明其蓁不知道发生了什么，看着他们三个人僵持在一起，吓得仰着脸在屋里嚎啕大哭。
本来明志国还想仗着王张氏的宠爱能蒙混过关，现在看到他们几个人乱七八糟、吵吵嚷嚷纠缠在一起也被吓傻了，不知道是该先向父亲道歉，还是先让小妹别哭。
“志国。”一直站在旁边的单蕙心突然开了口，“你看见了么？这么多人都因为你着急生气。你爸想打你，因为他知道今天不惩罚你，以后你可能不会记住这个教训，会更容易跟别人动手，到时候可能不会有今天这么幸运，不会有小福救你，你可能会因为一时之气把自己处于危险境地；你姐为你求情，因为她认为都是因为自己的原因才让你去招惹她那几个同学，身为大姐，却让你为她拼命，她自责；姥姥想护着你，因为你是她一手带大的，因为她教育不够才让你被你爸责骂，她觉得自己有着不可推卸的责任…”
明志国转过头，怔怔地看着因为自己而歇斯底里地愤怒、悲伤、无助的家人。
“妈，我以为你…你觉得…”明志国彻底糊涂了，刚才他回家的时候，明明单蕙心连一句责备的话都没说，他还以为母亲支持他的做法，认为他已经是个能够保护家人的“男子汉”，怎么这才过一、两个钟头就变卦了。
“刚才小福在，我不能说你。”单蕙心按了按儿子的肩膀，“小福是咱们家的亲戚，是你堂哥，我当着他的面不责备你，并不代表我认可你的做法。”
“我…”明志国张了张嘴，颓然低下头。
“你爸想打你，那是他气急了。”单蕙心看了一眼明保成，后者紧皱着的眉头依然没有舒展开，依然双目通红、呼吸粗重，“你不用挨打，但是做了错事还是得挨罚。”
听到“不用挨打”这四个字，明志国顿时眉开眼笑，但是又听到“挨罚”，脸又耷拉下来。
明志国因为“打架”被关到柴房“闭门思过”一天一夜。
这时候明保成也冷静了许多，他忧心忡忡地看着杂物间的门，疑惑地问：“这关在屋子里就能管用？不打一顿这孩子能听话？”
“你越打他，他就越反抗，还会怨恨你。”虽然明志国没有遭受皮肉之苦，但是对于他这么小的孩子来说，在柴房里关一天一宿也不好受。
“妈妈，也把我关里面吧，都是因为我，志国才跟他们打架的…”明其华主动要求“降罪”。
“其华，我知道你心里不好受。不管什么原因，志国拿斧子去跟人家打架就是错的。”单蕙心知道自己如果只是惩罚明志国，会让明其华的内疚之情愈发严重，“你也要受罚…就教其蓁把《陋室铭》背会了吧，明天晚上我检查。”
明其华点头应允，明其蓁不知道自己为什么无故躺枪，眨巴着大眼睛看着单蕙心：“妈妈，什么明？要背什么啊？”
“明天你告诉我是什么。”
虽然是关禁闭，但是单蕙心必然不会虐待儿子，给明志国铺了褥子，又拿了被子怕他晚上冻着。
柴房里不冷，但是夜里格外瘆人，除了窗外的白月光，好像依稀仿佛总能听见老鼠还是其他什么动
物悉悉索索活动的声音。
明志国用被子蒙住头，努力试了好多次都睡不着，他甚至想这个惩罚还不如被父亲打一顿来得痛快，疼就忍一下过去了，现在这种精神折磨简直太让人崩溃了。
门外传来一阵脚步声，然后是门锁的声音，明志国猜想是单蕙心心肠软反悔来给自己开门，一个鲤鱼打挺蹦起来冲到门口。
“志国哥…志国哥…”门外传来岳晓棠的声音。
明志国有些失望，但是又很兴奋，把脸贴在门下面的缝隙处：“晓棠？”
“志国哥，我给你拿了油糕，我塞给你…”
明志国狼吞虎咽地吃下一块油糕，噎得翻了两次白眼，最后一边嚼一边说：“晓棠，你，你，你怎么过来了？”
其实明志国是想说“晓棠你怎么知道我被关柴房了”或者是“晓棠你怎么知道我睡不着觉要饿死了”。
“我妈妈说，以前你大伯还把小福哥吊起来打过，就因为偷人家的烙饼吃。”岳晓棠蹲在门口，双手抱着膝盖，有点恐惧，又有点担心，“你跟人打架，我怕保成叔也要把你吊起来打呀…”
明志国咽下油糕，又翻了个白眼：“差点儿。”
“我是偷溜出来的，看见你被关柴房里了，我怕你饿，就给你拿了油糕吃。”岳晓棠伸出右手穿过门缝往里探着，“志国哥，你别害怕，我在门外陪着你。”
“切！我是男子汉，我才不怕呢！”
明志国刚说了句大话，就发现有两只老鼠钻到他脚下啃着掉在地面上的油糕渣渣，吓得跳到了八丈远，他看到岳晓棠伸过来的小手，又怕老鼠又蠢又瞎去啃她的手，赶紧用自己的手覆上她的。
“你赶紧回去吧，迎秋姨该着急了。”明志国也不知道现在几点，只是觉得应该很晚很晚了。
岳晓棠突然没了声音，明志国抓住她的手用力握了握，想要确定门那头的岳晓棠的情况。
“其华姐…”门的那一边传来岳晓棠的声音。