“为什么？”贞娘问，心里突然的就想起了之前自己发现的配方失密的事情。
“他们说我大哥偷了超漆油烟的配方。”孙月娟道，随后又赶紧说着：“我想这里面肯定有误会……”
贞娘却不说话了，这配方可是一个墨坊的命门，如果那孙大郎真的是偷配方的人，那这事怕是没法善了。
别说孙家这等外人，便是牵涉到亲人不死也要脱层皮的。
“月娟，我跟你不说虚的，如果真是牵涉到配方的事情，国家国法，家有家规，更何况我不过是一个小辈，我的话能有多大的份量你想想也应该清楚，所以，我没法给你承诺，这样，我先打听一下具体情况，能说情我就说情，但不能说情你也要理解。”贞娘道。
心里却在琢磨这李家大郎的事情，李家大郎置的那宅子，倒底是那半掩门的倒贴本钱，还是另有来路，这就有些说不清道不明了。
……
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第三十五章树老成精，人老成妖
当天晚上，贞娘便从自家爷爷那里知道了有关配方事件的来龙去脉。
原来自上次贞娘发现配方失密（配方失密这一段就在前面一章，因是发过后再补的内容，有的同学没看到，可以再回头看一下，不影响剧情发展。）后，李老夫人便一直暗地里调查，只是一直查不出来，后来七祖母便施了一计，把李家祖传墨方拿出来交给秦师傅，让他精心准备一批墨，参加来年开春的贡墨竞选的。
这贼啊，偷惯了的，尤其是见不得好东西，见了好东西，想要不伸手都难。
而这批所谓要参加贡墨兑选的墨便是七祖母下的饵。
果然，孙佰一再一次出手，而这一次被当场抓住，人赃俱获，孙佰一赖都赖不掉。
“说起来这次真的是十分的凶险，那孙佰一只不过是李家墨坊一个点烟工，本来他根本就进不了配料室的。可没成想，他借着他爹孙大河的名头，再大撒银子，硬是笼络了一批墨坊的工人，这才让他一而再再而三的打李家墨坊配方的主意，做出这等吃里扒外的事情，真是岂有此理！”昏黄的油灯下，李老掌柜气的吹胡子瞪眼。
随后却又叹了口气：“如今这些个墨坊工人啊……”
“爷爷，终归是人心散了，如今七祖母岁数大了，墨坊的事也管不过来，墨轩那边且不说，就单单墨坊里我听人说就有好几派别，邵管家郑管事是翁婿俩，他们是一派，低下追随他们的工人也不少，还有景东堂叔一派，墨模和雕板的基本都是随着景东堂叔，另外还有一些以前跟着爷爷的，如今还巴望着爷爷能回墨坊，如此一来，底下的工人那心思哪能不乱，再加外人诱之利，如今这样也不奇怪。”贞娘帮着自家爷爷捶着背劝道。
“可不正是，其实说到底，还是你爹当年种下的祸根。”李老掌柜的叹着气。
当年，若没有李景福作的糊涂事，那们七老爷就不人会早早过世，而他李金水也不会离了墨坊，便是景东那小子也不会残废，那如今李家许多事都不是现在这样了。
“爷爷，过去的事情都过去了，再说这些也没用。”贞娘在一边劝道。
“这些不想是不可能的，总觉得没脸见祖宗啊。”李老掌柜咳着声，神色有些黯然的道。
“老糊涂，怎么没脸见祖宗了？景奎为墨坊陪了一条命还不够啊，便是景福如今也变好了，昨天，怀德从苏州回来，还帮景福带了二十两银子回来呢，你没听怀德说吗？景福如今已经是货行的三掌柜的了。若不是过年有一批货送去北方，他该回来过年的。还有如今，贞娘一个丫头制墨赚钱，正良更是白手起家，创下了煤炉这好一份行当，如今你去问问这周围的街房，哪一个不说咱们家的孩子争气，哪点对不住祖宗了。真是的，当年那错事，该赔的赔，该罚的罚，还想怎么着，我就不明白了，怎么就没脸见祖宗了？”一边奶奶吴氏正在昏黄的油灯下剪着过年要贴的剪纸，这会儿听到老头子的话却是不乐意了。
于是唠唠叨叨的一大堆反驳着。
“行了行了，你不说话没人当你是哑巴，干你的活。”李老掌柜有些着恼的回道。
“怎么，我说说不能说啊。”吴氏没好气的回道。
老俩口倒是斗起嘴来了。
一边几个小的看得嘻嘻笑。
而贞娘在边上听得这些，也明白，自家七祖母没有误会孙家，配方果然是孙佰一偷的，如此一来，孙家之事她是说不上什么情。虽说李家有实施私行之嫌，但这是在大明，不是在后世。
她李贞娘抗不过这个世道的规则。
一夜便睡的昏昏沉沉的，早上起来，贞娘便又早早的去老虎灶那边帮水伯做事，做完，回家。
没想才刚一进门，就被喜哥儿拉着跑。
“干什么？你小子。”贞娘的胳膊被他扯的生痛，龇着牙道。
“今天，墨坊那边要对孙大郎行刑了，我们去看看。”喜哥儿一脸兴奋的道，这小子是唯恐天下不乱的人。
贞娘一听是这事，没想处置的这么快，反倒一手扯着喜哥儿，一溜跑的一起去了墨坊那边。
李氏墨坊有一个放松木的大院子，如今院子的中间，孙佰一被绑着坐在一张椅子上，两条腿就架在一边一个台子上，两个李家的家丁就拄着小胳脯粗的棍子，只等令下行刑。
这是私刑，明着不允许的，但在大明，有族法族规，村法村规，行法行规，等等，都有一定的量刑权，所以，只要证据充足，便是允许的，算是古代的潜规则。
孙佰一此时哭嚎的不成样，只是没人理会他。
“贞娘，喜哥儿，过来。”看到贞娘和喜哥儿，李老夫人朝两人招了招手。
贞娘便扯着喜哥儿过去。
“好，如今人都到齐了，我最后再问一句，你孙家还有什么可说的，我给你们辩解的机会，若是没有，便要开始行刑了。”随后，李老夫人站起来，冷冷的环视了一下众人道。
“老夫人，我家大郎知道错了，你就饶了他这回吧。”冯氏在一边哀求着。
“大河媳妇，国有国家，家有家规，你家大郎这次的错太大了，如果不从重处置，以后是谁都敢朝我李家下手啊，我李家担不起啊，抱歉了。”李老夫人长叹一声道。
神色依然坚决。
这时，一边的孙月娟也一脸哀求的看着贞娘。
“小贞娘，记住，这世间，规则就是规则，不可因情而废法，商战如战场，一步错，满盘输。”这时，李老夫人突然道。
“法理人情，情难道不是规则的一种吗？”贞娘反问，虽然她李家八房处境尴尬，再加上这次是孙大郎咎由自取，贞娘并没有一定要孙家强出头的意思，但前身跟孙月娟感情确实很好，再加上她之前也答应过孙月娟，能说情的时候不防开个口，本来她是没这机会，可这会儿，七祖母这番话却分明是在教导她，因此，她便开了个口，不一定是要为着孙家说情，而仅仅是情于法之间的一种讨论。
“法针对的是事，情针对的是人，法对事不对人，而情却因人而异。”七祖母一字一顿的道。
这话贞娘自然明白，但要做到实际，其实却很难，最难掌握的便是一个度。
这会儿，贞娘看着七祖母，突然的，她有一种感觉，七祖母还是在布局。
“好，既然没别的了，那就开始行刑。”李老夫人下令。
“慢，我有话说。”就在这时，孙大河一脸苍白的从人群里走了出来。
“孙管事，你有什么话？”李老夫人望着他。
孙大河紧紧闭了一下眼睛，然后道：“此次配方事件，大郎仅是帮凶，我才是幕后黑手，是我让大郎出手的，夫人若是要处置，就请处置我吧。”
孙大河此话一说，周围一片哗然，自上回郑管事因贞娘烟煤的事情被降职后，孙大河升了职，如今可算得上是墨坊的三号人物，除了邵管家和李景东，下来便是他了。
这样一个墨坊的三号人物，居然做出这等事情，实在是太让人震惊了。
“你说这话想明白后果了吗？可不能因为心疼儿子，就替他顶罪。”一边七老夫人平静的道。
“正是因为想明白才说的，我一个做父亲的，总不能让儿子替我顶罪吧。”孙大河亦冷静的道。
“好，那我当着在场的每一个人，再问你一句，孙佰一偷墨方事情，幕后的主使是你孙大河吗？”这时，李老夫人重重的发问。
“是……我！”孙大河咬着牙道。
“好，能承认，能站出来就好。”李老夫人再盯着孙大河看了一眼，然后颓然的坐下：“可惜啊，可惜啊……若不是发生这事情，我本想我走后把墨坊和佑哥儿托付于你的。”
李老夫人是真正的心痛，这些年，不但她老了，邵管家也老了，这孙管事是她下力气提拔的人，准备以后让他扶助佑哥儿的。
“我……对不住了！”孙大河有些艰难的道。
周围一阵阵叹息。
“放了孙大郎。”李才夫人叹着气道，随后又冲着孙大河说：“大河，看在你为李家辛苦这么十多年，你的腿我给你留着，你自己把家里安置一下去衙门投案吧。”
“是，这次大河决不让老夫人失望。”孙大河平静的道。但话音却是力重千斤。
李老夫人手一挥：“都散了……”
墨坊的工人在一边窃窃私语中散去。
喜哥儿也不知跑哪里玩去了，贞娘随着七祖母一路走。
“七祖母，孙叔是冤枉的吧，他是替他家大郎顶罪的，跟当年我爷爷为我爹爹顶罪一样？”贞娘问。
“不错，只要稍能明白点你孙叔为人的人都能看出来。”李老夫道。
“既然都看出来，那为什么不拆穿？”贞娘问
“第一，孙大河想保住他家大郎，这是一个做父亲的心，正如当年你爷爷要保你爹一样，所以，求仁得仁，这点必须成全。再说了，这本是他父子之间的事情，只要孙大河承认，别人怎么拆穿？第二，对于墨坊来说，处置孙大河比处置孙大郎更有利，我自然顺水推舟。”
李老夫人道。
贞娘琢磨了一下倒是明白了，第一很好理解，而第二点，孙大郎本身名声就不好，处置他本就是理所当然。可对于墨坊来说，一但处置了孙大郎，就必然跟孙大河这个做父亲的有了间隙，如此一来，孙大河自然不能用了，可若是开除孙大河，孙大河在李家十几年来，那做事也算得上是兢兢业业，他手下自有一批追随者，如此一来，孙大河就成了李家墨坊一个难解的疙瘩，开除了他，怕引起人心浮动，不开除，又不敢放心用，这让墨坊太难受了。
而如今孙大河出面顶罪，如此一来，孙大河在墨坊的影响就立刻降为负数，从后果来说，确实是处置孙大河比处置孙大郎对墨坊更有利。
当然这里最屈的是孙大河，只希望以后孙大郎不要走上她老爹李景福的老路，要不然真对不住孙大河这份心。
而七祖母并没有如对孙大郎一样，要打断孙叔的腿，这显然就是之前，七祖母所说的，情因人而异。
孙大河一个混混儿，做出这等事情，怎么处置都不为过，自然不需讲请，然而孙大河却是为李氏墨坊兢兢业业的干了十几年的，自然要讲点情份。
不为别的，也不能寒了墨坊工人的心。
如此一环紧扣一环的，贞娘有一种一切尽在七祖母掌握中的感觉。
树老成精，人老成妖，古人诚不欺我。七祖母太妖了。
第三十六章割袍断义
在这一场配方事件中嘉靖四十三年走到了尽头，而徽州府开春第一案审的就是孙大河窃密案。
最终孙大河被判三年苦役，流放到石场上工，而孙大郎则判带枷游街。
游街那天，人山人海。
城门洞口。
“哎呀，这孙家人真是狼心狗肺啊，当年，孙家住城门洞的时候，一家人穷的没一口饱饭，是那李家景暄公子看中孙大河，把他招进了墨坊，更是着力载培，这才有孙家的今天，没成想，孙家贪田家开出的赏格，居然暗里偷了李家的墨方卖给田家，这事做的太不地道了。”街上，围观孙大郎游街的人山人海了去。
此时，众人边等着游街的队伍，边窃窃私语。
“我就有点不明白啊，你说孙大河是不是人傻了，如今李氏墨坊，老夫人老了，邵管家的也老了，这不明摆着吗？只要邵管家一走，那李家墨坊的掌柜必然会是孙大河，这可算是前程似锦啊。你们说孙大河至于贪田家的银子吗？”这是明白人的疑惑。
“这不明摆着吗？孙大河是被他家大郎连累的呗。”周围人道。
“倒也是。”连上几个人认同的点点头。
“对了，孙大河去了石场，孙大郎游街，那怎么田家什么事也没有啊？”一边又有人疑惑的问道。
“衙门八字开，有理无钱莫进来，田家有的是人和钱，往那衙门一砸，还能有什么事情？再说了，田家是下赏格，可又没逼孙家去偷，所以，田家自然啥事也没有了。”一边一个颇懂世故的老汉龇着牙道。
“倒也是啊，如今这世道啊……”边上有人摇摇头。
“来了来了，都别说话了。”这时，前面传来一阵敲锣的声音，正是游街的队伍到了。
而此时，贞娘同孙月娟两个就站在老虎灶门口的一张楼梯上，两个站的高高的，正好跃过人群，看着一行衙差押着几个犯人一路过来，犯人俱戴着枷，又宽又大，看着也很沉重，压在那颈项，肩膀上，一不小心，就能把人压的跪在地上。
有的枷颜色已变成红褐色，不知积年累月的沾了多少人项上之血
“呀，那不是罗家少主吗？”这时，边上的人群里爆发出一阵惊呼，贞娘远远看去，就看到随着孙大郎身后的，正是罗家少主罗文谦，只是此时已是阶下囚。
“是啊，是罗家少主，你们不知道啊，朝廷里，皇帝已经下旨了，严世蕃和罗龙文已判了斩刑了，只等时间一到就处斩，这回罗家翻不了身了。”这时，边上一个闲汉道，别看这等闲汉，平日里一副郎当样，但消息最是灵通。
“对了，那罗家其他人呢，怎么只看到罗少主啊？”先前那人又问。
“听说前段时间，罗文谦已经把人都送走了，家财也送走了不少，本来啊是好好的，可没成想，这事情叫田家的二少爷田荣昌知晓了，便在锦衣卫使方大人告了密了，锦衣卫派人把罗家所有的财产都追回了，至于罗家其他的人，这传言就多了，有的说是当场被杀了，也有的人说逃了，不知所踪。总归，如今还在徽州的就只有罗文谦了，好在大人看他文质公子一个，只判了三日枷刑，倒是保了一条性命了。”那闲汉道。
随后又咧着嘴乐呵着道：“这人生那真是有趣，曾经人上人，风流倜傥的罗公子，如今变成了人下人的阶下囚，说不得以后还得跟着我们这等闲汉混口饭吃呢，有趣，有趣。”
那闲汉唠唠叨叨的。
贞娘在边上听得浑不是滋味，也只有这闲汉才觉得有趣，而贞娘唯觉得‘人生无常’四个字。
不见他起高楼，不见他宴宾客，只见他楼塌了，这便是罗家如今的写照。
“快走。”边上一个衙差见罗文谦走的慢，便重重一脚，踢的罗文谦一个踉跄。差点跪倒，罗文谦咬着牙挺住，回过头来狠狠的瞪着那衙差。
他的脸此刻叫乱发挡着，唯有那眼睛，血红血红的。
“怎么的，不服气啊，我还就打你了。”那衙差说着，又冲着罗文谦脑袋上就是一拳，然后得意道：“怎么嘀？”
罗文谦什么也没说，只是盯着那衙差看了一会儿，随后转过身，一瘸一拐的跟着游街队伍继续走。
游街的队伍渐行渐远。
虎落平阳被犬欺，贞娘想着。
一边孙月娟看着孙大郎的背影走远了，重重的吸了一下鼻子，然后下了楼梯，贞娘也跟着下楼梯。
“水伯，有剪刀吗？”孙月娟看了贞娘一眼，冲着水伯问。
“你干吗？”贞娘叫孙月娟看的那一眼唬了一跳，立刻警醒了起来，这孙月娟不会因为他爹和他哥的事情来跟自己红刀子进白刀子出吧。
想是这么想，又觉得不太可能。
“月娟哪，你要剪刀干嘛，你爹和你大哥的事情可不关贞娘的事啊。”一边水伯也吓了一跳。
“我知道不关贞娘的事情，只是如今我家跟李家闹成这样，我和贞娘的友情没了，我要跟贞娘割袍断义。”孙月娟红着眼眶道。
割袍断义，孙月娟这是演义活本儿看多了，贞娘有些哭笑不得。
行，割袍就割袍呗。
一边水伯才把一把小剪刀给孙月娟。
孙月娟撩起衣摆，将一个衣角剪了下来，递给贞娘：“把你的衣角剪下来给我。”
“好好的一件衣服，衣角剪了不就破了吗？多可惜啊，我娘会骂人。”贞娘淡定的道。
“你……”孙月娟气的瞪眼。
“得，我剪，我剪。”贞娘立刻从善如流。
接过剪刀也剪下来一块衣角，然后跟孙月娟那块衣角对换，心里实在不能理解，这算哪门子的割袍断义啊。
“水伯，有针线吗？”贞娘冲着水伯问。
“有有有，我去给你拿啊。”水伯连忙道，一个孤老汉，平日缝缝补补的也是必须的。
不一会儿，水伯便拿了针线过来。
贞娘便拿着针线，把孙月娟的那块衣角缝在自己缺了衣角的地方。
“你这是干嘛？”孙月娟气冲冲的问。
“这正好缺一个角啊，这样不正好补上吗？”贞娘一副理所当然的道。
“谁让你补上了，是要把对方的衣角烧了，这才是割袍断义啊。”孙月娟无语。
“哦，原来是要这样啊。”贞娘一副恍然大悟的样子，随后却轻皱了一下眉头，看了看缝好的衣角道：“算了，衣服缺个角太难看了，就这样吧。”
随后贞娘冲着孙月娟摆摆手：“我回家了，家里事多着呢，我娘亲那人你是知道的，稍一偷懒就要骂人。”
说完，贞娘就离开了。
孙月娟看了看贞娘离去的背影，跺了跺脚，又看了看手上的衣角，最后拿过放在桌上的针线，也将那衣角缝再了自己的衣服上。
“水伯，我走了，以后很难来看你了。”说完，孙月娟飞快的离开。
看着一南一北两个相反方向离开的两人，水伯叹息，多好的一两个小姐妹，却在人生的路上背道而驰了。
贞娘边走边看着那块衣角，其实她跟孙月娟的友情并不太深厚，只是，原身跟孙月娟却是由婴儿时就在一起玩的，那是真正的手帕交，这块衣角算是她为原身留下的吧。
第三十七章松瘟
几日后，孙大河被解往淞江石厂，而孙大郎在戴枷游行后就放了回家，随后就带着一家人投到了田家墨坊。
转眼便开春了。
春暖花开的季节，便是这阴暗的城门洞，也有几丝春光映射进来，多了些许生气
新的一年对于徽州墨业来说，最大的一件事便是贡墨的竞选。
“这还有什么说的，如今这徽州府谁不知道，那言小姐的病是被贞娘制的药墨治好的，别的不说，就冲这药墨的神奇，再加上李墨世代的名声，这贡墨非李家莫属。那田家是痴心妄想，这才刚入墨业这一行，居然就扬言要拿下贡墨的名额，也不怕牛皮吹爆。如今这徽州能跟李家竞争的也只有程家了。”
赵氏抱着一大块压了墨的墨模放在院子的阴暗处晾干。
边干着活还边跟一边正在洗衣服的郑氏聊天。说到田家，自是不屑一顾，总之，自退亲事件后，田李两家的梁子如今是越结越大了。
赵氏说起田家，自没有好口气。
今年，李家不养蚕了，前些年，纺织业发展，蚕丝价涨的高，去年养蚕的人多，结果到最后，蚕丝的价格反而降了，连带着蚕茧的价格也降低了，去年赵氏养了三季蚕，也就前两季嫌了点钱，第三季的时候反而亏了。
心疼的赵氏直骂娘。
再加上今年，煤炉的生意更红火了，九房的大堂哥李正身如今早把炼丹修道的事丢一边了，专心在外跑市场，今年，准备往金华，杭州，苏州那边跑，家里作坊这边全要靠大哥李正良一人顶着，李正良一个人是忙不过来的，于是，杜氏就得到作坊里去，帮着工人烧烧饭，管管钱，解除了后勤之忧。
便是贞娘这里，也因着那药墨治好言小姐的病，如今贞娘制墨的名声在外，已经有好几拨的小跑商慕名而来，要订贞娘制的墨。
所以，家里的制墨小作坊也要扩大。
于是，开年，一家人商量过后，养蚕的事就停了，把家里那块桑地租给了别人，一年也能收点租钱。
赵氏便一心在家里侍候李老掌柜和吴氏，照顾家里，郑氏则帮着贞娘一起制墨。
赵氏扬言了，大家努力多赚钱，争取把当年李景福输掉的家当再买回来。
“可不是嘛，不过，田家钻营的本事不小，听说已经走通了新来的墨务官的路子，也不得不防的。”那郑氏边捶着衣服边抬脸道。
进了李家大半年，郑氏的变化不小，之前的瘦弱形态不见了，腊黄的脸也白润了，人也精神了，比起以前，看上去至少年轻的七八岁，人也开朗了不少。跟赵氏两妯娌好的跟姐妹儿似的。
而赵氏，这大半年来，一是家里境况变好了，再加上有着郑氏时常在一旁劝说，脾气好了不少，鲜少再跟人吵架了。
当然，对着家里贞娘和喜哥儿两个，那还是时常要打要骂的样子，不过每回最多也就跟拍灰似的拍两下。
用喜哥儿那小子的话来说，这不打还好了，打了还全身痒痒。
这小子这话把一家人都逗乐了。
这会儿，贞娘正点好烟出来，一脸的黑灰，便站在院子在大缸边上洗脸，正听得自家娘亲同郑氏的对话。
心里却咯噔一下，言公公应该是会站在李家这一边，可问题是，言公公只是监墨官，不是墨务官，而且，如今外面的人刻意宣扬自己用药墨冶好言小姐的病，反倒会给人一种，若是言公公选李家的话，不是因为李家的墨如何，而是要还李家人情似的，必会让到任的墨务官产生一种李家是靠关系参加竞选的偏见，对李家参加贡墨竞选并没有好处。
贞娘皱了皱眉头，不用说了，定然是田家在外刻意这么传的，当然程家也不能排除嫌疑，都是竞争对手。
“咳咳……”隔间屋里传来李老掌柜的咳声。
春天，万物生发，便是这病也生发的厉害，这开春以来，李老掌柜的肺病似乎更厉害了。整夜整夜咳的不能安歇。
贞娘连忙进得屋里，扶着爷爷出来，到外面院子里晒晒太阳。
“爷爷，你说，今年，李氏墨坊拿到贡墨权的把握有多大？”贞娘坐在爷爷身边，爷孙俩聊着天。
“本来起码有六成以上的把握的，可如今，不太好说，外面把你救了言小姐的事传的沸沸扬扬的，必会引起墨务官的对言公公的警惕，到时，对李家墨坊的墨把关会更严。而那田家更是盯着李家了，他用着李家烟料的配方，又不知从哪弄来一个不错的和墨配方，专门跟李家对比，而那墨务官跟田家似乎有些渊源，怕是更偏向田家一点，而程家，却是在打着坐山观虎斗的主意，一个个都不是省油的灯。”李老掌柜道。
跟之前贞娘担心的一样。
贞娘有些烦恼的抓抓头，当初救得言小姐，又得言公公的吩咐，本以为这贡墨非李家莫属了，没想事，事情一被夸大宣扬，又起了变故，好事变坏事了。
“别烦恼，李家每三年都要参加贡墨竞选，可至今都没有成功，并不是李家实力不够，有时完全是运气不佳，竞选贡墨，实力只是一部分，运气也同样重要。”李老掌柜的道，自当年李家在贡墨上出事后，就再也没有竞选成功过。
贞娘也只有点点头，这事情她帮不了什么。
“八叔公，八叔婆，嫂子，贞娘。”就在这时，虚掩的院门被推开，金花姑姑带着润哥儿进来，手里还挎着一只大大的竹篮。
她一进门，贞娘就闻到香味了。
“金花姑姑，你篮子里装了什么好吃的啊。”贞娘笑嘻嘻的站起来打招呼，又朝着润哥儿招手。
“哈，贞娘这鼻子就是尖啊，明天不就是二月二了嘛，我做了点米粉蒸糕，拿来给大家尝尝。”金花姑姑乐呵呵的道。
“你这丫头，臊不臊啊，一个大姑娘了，就知道吃。”赵氏在一边没好气。随后又冲着李金花道：“金花这么客气干什么。”
“这哪是什么客气，不过是一些随手作的东西，要真是客气，我还拿不出手了。”李金花笑嘻嘻道。
赵氏便爽快的接过了。
这时喜哥儿不知哪里窜出来，先是将放在篮子最上面的几枝松枝抓了丢在地上，然后掀了盖着米粉蒸糕上的白棉布，就抓了几块蒸糕，然后又扯了润哥儿出去玩了。
“别跑太远了，我们一会儿要走。”一边金花姑姑连忙扯着嗓子道。
“知道了。”喜哥儿的声音远远的传回来。
这臭小子，贞娘看着地上乱丢的松枝，没好气的骂了去，然后把松枝捡了起来，这晒干后，还是当引火柴的。
在篮子上放几枝长青的松柏是徽州的一个习俗，意味着万古长青，就是一种吉祥之意。
拿起松枝，贞娘正打算丢到一边，只是那眼光突然的落松枝折断的截面上，上面泛着一点蓝莹莹的光。
贞娘的脸色一下子变了。
连忙又仔细的看了看松针，果然，苗头的松针尖子全都发黄了。
糟了，这种情况，若是她没有猜错的话，那便是松线虫病，这种病对于松木来说，是致命的。古代亦有这种病，历史记载出过几次，古人称之为松瘟。
“金花姑姑，你这松枝是在哪里折的啊？”贞娘连忙问道。
“就在庄里的松场啊。”李金花理所当然的道。
“贞娘，怎么了？”李老掌柜看自家孙女神色不对，连忙问道。
贞娘也不敢肯定是不是松瘟，也就没有大声的嚷嚷，只是拿着松枝，凑到自家爷爷身边，把那有些发蓝的截面给自家爷爷看，然后道：“爷爷，好象是松瘟。”
“松瘟？肯定吗？”李老掌柜的听到这两个字，嘴角一阵抽，每一次松瘟，对于制墨业来说都是一场劫难，虽然现在许多墨坊开始用桐油，但松烟仍是重要的原料，尤其是贡墨，讲究古朴中正和气，其重要原料就是百年松树，这百年松的烟煤是其它任何烟煤取代不了的。
“目前还不能完全肯定，我想一会儿跟金花姑姑去松场那边看看。”贞娘道。
“这种事情，你一个人去不行，这样，你叫上你九叔公一起去，他当年见过一次松瘟。”李老掌柜的道。
贞娘点点头，这事若是自己确认的话，墨坊那边也必然会派人去看的，不如叫上九叔公一起，省得分两次跑。
金花姑姑这回是带了三篮子米粉蒸糕，七八九三房，每房一篮子。
贞娘便陪着她跑，先去了七房，然后再去九房，见到九叔公时，贞娘便悄悄的把那段松枝给九叔公看，然后说了松瘟的事情。
九叔公一听，眼睛立刻赤红了起来，连招呼李金花喝茶的客气话都没有，立刻让李金花带着他和贞娘去松场。
……
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第三十八章各施其招
贞娘从来没想过九叔公会这样，此刻九叔公站在松场里，几乎是嚎啕大哭，那声音苍凉至极。
让贞娘不由的想起穿越前，因墨业的衰落，自家爷爷最后摘去李氏墨坊的招牌时，当时，爷爷一人躲在房间里，压抑的哭嚎声跟如今的九叔公毫无二致。
贞娘这时自不打搅九叔公，只是一个人呆呆的站在一边。
心里却想着，遭此松瘟，李墨今年怕是又于贡墨无缘了，毕竟，松场出事，制墨材料必折损大半，李墨哪里还能拿得出贡墨所需的量。
“走，回去了。”九叔公仰天长叹，然终究活了大半辈子，经历过无数挫折，松瘟来了固然可恨，但却还需振作。
“嗯。”贞娘应声，扶着九叔公下山。
两人一路回了城。
“贞娘，你回家后，让你爷爷来一趟墨坊吧。”进了城，九叔公冲着贞娘道。
“好的，九叔公。”贞娘点点头。
此刻，李老掌柜的在家里亦是急的如热锅上的蚂蚁，好不容易等得贞娘进家，便喝问道：“怎么样？是松瘟吗？”
“是的。”贞娘点点头，随后道：“爷爷，九叔公让你回墨坊一趟。”
“好，我这就去。”李老掌柜二话不说抬腿就走。
吴氏匆匆的进了屋，拿了一件厚袄子出来，递给贞娘：“贞娘，你陪着你爷爷一起去，外面已经傍晚了，回来还不定什么时候呢。”
“唉。”贞娘接过衣服，重重的点头，就追着自家爷爷的脚步出门了。
爷孙俩一路疾行，没一会儿，就到了李府。
九叔公已经先一步到了。
“八叔，李墨又到了生死存亡之秋了，以前的一切都放下，这次还请八叔助我度此难关。”七老夫人见到李老掌柜进门，直言的道。
“七嫂客气，我将竭尽所能，如今当务之急，先要隐住松瘟的事情，在其他的墨坊尚未反应过来之前，到外地采购松木，二是退出此次贡墨的竞选。”李老掌柜的道。颇有些壮士断腕的味道。
“退出贡墨的竞选？不行，机不可失，时不再来，这次，罗家出家，我李家正当其时，又有言公公相助，此是千载难缝之机，若是此次退出，必为程氏所得，程氏实力如今已不在我李氏之下，若得贡墨之机，必然发扬光大，到得那时，我李墨再想从程墨手里抢回贡墨制造，那是千难万难。”一边李金和拧着眉头道。
“不行，必须放弃，一来，不知是田家还是程家在背后运作，将贞娘救了言小姐的事情夸大，而历来监墨官和墨务官都是面和心不和的，那时，必引起墨务官的针锋相对，于我李家没有半分好处。二来，值此松瘟，墨坊只能靠采购松木来支撑，成本必然加大，再加上，松瘟一但传开，松价必然大涨，到时，一些商家更会囤积松材待价而沽，值此，万一误了贡墨的交货时间，反而是祸事。”李老掌柜的道。
李金和不说话了，知道八哥说的有理。只是狠狠的咬着牙，他不甘心哪。
“好，此时就按老八说的办。”李老夫人一锤定音。又冲着李金和道：“老九，采购松木的事情就交给你了。”
“好，七嫂放心。”李金和点点头。到得此时，也就只能这样了。
就这么定了，七老夫人坐镇墨坊，一但松瘟传出，这徽州制墨业还不知有多大的乱子呢。
屋里三老谈完事了，也都松了口气。
而此时贞娘就在外面厅上，陪着几个伯娘婶娘和嫂子聊天。
“贞娘，你爷爷和七祖母和九叔公在里面好一会儿，在聊什么呢？”一边七房的三婶娘田氏挑着眉问贞娘。
这田氏便是田本昌的姑姑，如今不过刚刚三十，再加上保养得当，看着年轻的很，只不过都是寡居之人，衣服尽皆素色。
贞娘记得族谱上她最后的结局是归田家，未几，卒。想着未免暗自叹息。
只是，如今田氏问起这个，她暂时倒不好说什么，毕竟，如今田家也进入了制墨一行，这松瘟之事不宜喧于她之口，于是道：“田婶娘，这我倒是不晓得。”
“你怎么会不晓得，听说，你下午是跟你九叔公一起出城的？”那田氏继续打听着。
贞娘心里有些不高兴，这三婶娘问自己这个晚辈打听长辈的事情本就不对。
只是她难得来嫡宗这边，三婶娘是嫡宗这边的长辈，她总不好挤兑她。
“三弟妹，贞娘一个晚辈，你跟她打听这些做什么，一会儿婆母出来，你自问她不就是了。”此时，一边一直埋头在雕着制墨雕权的黄氏抬起头来，淡淡的道。
黄氏是七房的二婶娘，是徽州黄家人，一手木雕手艺相当不错。
黄氏一句话堵的田氏没话了，悻悻的喝着茶道：“我就随便问问。”
一时间，屋里气氛有些尴尬。
好