，一一述说他们的战绩和功劳。便连如何射杀辽军参将，如何围困耶律项冲，又如何潜入暗道，封堵辽兵的退路也说将出来。杨庸只想为众人争些更大的军功，这其中说得也有些夸大，但总还是基于实情，那官人听得眉开眼笑，大赞“若是军中将领都如岐沟关众将此般勇猛，怕是早已收复燕云。”刘韐听了虽然不是很以为然，但对岐沟关守备军士们也都刮目相看，很是赞赏。
好容易将刘韐和赵家官人安顿住，前关又来报说有一支人马叩关，来人说是定北将军前军先锋副将。因为天色乌黑，不分敌我，守关将佐不敢大意，只是让人来报与刘韐，又顺便来报了杨庸。
杨庸听这个将号怎如此熟悉，细细想来，便一拍大腿，这定北将军便是刘延庆，刘延庆的先锋副将，便是韩世忠啊！
梁红玉听得是韩世忠来叩关，也穿了衣服跟了出去。两人来到前关，只见刘韐已经到了。有人问关下:“来者何人？可有通关将令！？”
关下一个嘶哑粗狂地声音答来：“我乃定北将军帐下前军副统制韩世忠，从燕京城内退来，你等快开关门，否则辽兵追来不堪设想。”
杨庸听得真切，这便是结义大哥韩世忠。只是那声音听来颇为苍凉，似是一路上受尽艰辛，心里“咯噔”一下，难道刘延庆真的败了？耶律项冲攻打岐沟关，就是为了切断败军的退路，好聚而歼之?
刘韐显得持重许多，只问关下有无刘延庆的通关将令。韩世忠哪里拿得出来，只得下马问道：“关上的可是宣抚大人？”
刘韐也不含糊，答道：“正是！”
韩世忠泣求道：“大人容秉，我等将士依令杀入燕京，孤军奋战一日一夜，五百军士死伤殆尽，前军统制郭药师更是身负重伤。退出燕京后，又被辽军一路追击，但大军似乎已然大败，我等见涿州也已失守，不得已便退回岐沟关。将士们三日三夜与敌周旋，早已是各个带伤，再无休息医治之所，重伤者怕是不治了。”
刘韐还想再问，杨庸已是一人跑下关去，让守门的将士打开关门，一边喊着“大哥”，一边与梁红玉两人迎了出来。
第二十一章【碎片】
宋军攻打燕京这一仗最坏的结果终于还是不幸被杨庸言中。
当日郭药师带领五百精兵夜行晓宿一路潜伏迫近燕京，刘光世率领左军一万四千余众紧随其后，只等郭药师控制燕京城门，便挥军攻入，当然这只是按照计划而言。
而实际行动上，宋军出了两个纰漏。
刘光世以谨慎著称，大军前移，他猜料到必定会留下蛛丝马迹。为保主力安全，这一路上只肯缓慢行军且斥候不断，若是遇到险要地点，更是驻足半日，不打探清楚绝不轻易涉嫌。这一来二去之间，时间耽搁不少，等到郭药师攻下燕京西门时，刘光世的大军还在六十里外探道而行。
耶律大石举三千精兵与宋军死士展开惨烈的巷战，双方打了一天依然不见大军攻城。郭药师气急败坏地连派三拨信使催促刘光世急速支援，等到刘光世趟过险地，想要全速进军的时候，辽将靳子忠领五千人马从深山里奔出驰援燕京，恰巧在半路上将刘光世兜个正着。双方都齐齐吃了一惊，刘光世是没料到燕京左近还有一支如此庞大的军力，而靳子忠也没料到几乎是在燕京的背面怎么会出现如此多的宋军。本来接到探报，说燕京西面出现宋军部队，前线战事堪紧，这地方出现的敌军多半是执行穿插的宋军，顶了天不过两千人马而已。
两军一经遭遇，别停不下脚步来便狠狠地撞在了一起。靳子忠是耶律延禧的护卫将官，一身本事在辽军中也是屈指可数的。刘光世手底下能打的人也极多，两军搅在一起顿时混乱不堪，分不出彼此。但这支辽军是萧干亲手组建的，其常年在深山老林中逐鹿赶猪，翻山越岭，平日里又无防务，不需调往前线与金军作战，空暇日子都在训练军阵之上，每日成群猎杀大型猛兽。相互之间彼此又熟，杀阵默契。反观宋军虽然将佐用命，但军士却是一群乌合之众，青州禁军、济州禁军、鄜洲禁军、京畿禁军等等等等，各路人马本就互相看不顺眼，战场上就更加老死不相往来。
靳子忠一旦摆脱了宋军的纠缠，便令全军后退三里，居高临下整备军阵，也不管对面宋军一团散沙，只敲三通鼓，鼓罢冲杀。一时间马、步、弓三军齐进，分割突袭，一轮冲锋就把刘光世打得溃不成军。刘光世连忙收拢军阵，眼看偷袭燕京不成，只能先击退这支辽军，才能驰援燕京。于是他索性扎下营寨，与靳子忠对持起来。双方交战数合，靳子忠连斩刘光世四将，宋军士气大败，辽军初战告捷更是不可一世，刘光世不得已只好退兵，靳子忠不依不饶，亦步亦趋地跟在后头，只待宋军稍一松懈便教骑兵冲上前去狠咬一口，等到宋军调头来寻，辽军的骑兵忽然又是销声匿迹了。
这一仗直打到黄昏，刘光世忽然接到刘延庆的中军在一日前被敌军冲跨的消息，那战报上说主将下落不明，右路军统制王渊率人去救，不料被萧干击败，本人也被俘虏。
这一消息无异于晴天霹雳，刘光世战无可战，又害怕父亲刘延庆有什么三长两短，哪里还有心思去援郭药师，当即便命令全军撤退，哪知白天安全通过的山谷险地忽然间冒出无数辽兵，黑压压地从山坡上冲下，杀得刘光世丢前不顾后，只带了十余骑人马奋力杀出重围，仓皇逃了一夜，一路直跑到涿州，又见涿州城头上王旗已易于敌手，眼见辽军已经攻下涿州，不得已又往西跑。
而在燕京陷入苦战的郭药师就远没如此幸运，他和韩世忠一攻下燕京西门，便只留一百人马驻守，余下四百死士分作两队，韩世忠带了一队人马直冲南京道的道台府，郭药师带着剩下的两百人马去攻耶律大石的都统府。谁知耶律大石闻听宋军攻城，早已逃遁，只在城郊聚拢三千精兵，从其余三门杀入，分作三路，一路去抢西门，一路去道台府截杀韩世忠，一路去都统府寻郭药师。
宋军虽勇，但弱在兵力寡薄，经不起太大的伤亡。郭药师又把杨庸的忠告抛在了脑后，只顾在城内厮杀，却不去增援城门。双方杀了整整一天，直到辽军重新抢回西门而宋军大队还没有接应攻城时，郭药师才知道一切都完了。
此时已经是穷途末路，郭药师和韩世忠一汇合，便决定夺门逃出。两人带着残余的两百多人又杀奔西门，苦战两个时辰，郭药师一心想要夺回城门，挽回败局，不料却被弩箭射中三次，身上也被辽兵刺砍出十余处伤口，眼看一口气接不上来便晕倒过去。韩世忠看这样下去不是办法，大军不来攻城，凭这两百人根本不够辽军吃。于是他背起郭药师，带着众死士终于在前有堵截后有追兵的情况下打开了城门，众人一涌而出，光脚的，骑马的，谁也顾不上谁，韩世忠抢了一匹快马，驮上郭药师，两人一马，带了跑得快的军士狼狈地逃回卢沟河南岸。耶律大石也是赶尽杀绝，一路骑兵追杀，那两百多宋军也是跑一路死一路，终于活着到达岐沟关关墙下的，已不足二十人了。而刘家父子先后兵败的事情，韩世忠也是在路上遇到了一路残兵才得以知晓。那支残兵本想去涿州，但涿州也已经易手，他们猜想岐沟关只有五百兵马守御，恐怕也是早已被辽军攻下，便不想走这冤枉路，拜辞了韩世忠，一路西去了。
杨庸和刘韐听得目瞪口呆。
五万大军一天一夜之间便被击败，这本身没有任何问题。杀人不比杀猪，五万头猪杀下来，恐怕得花上几天时间。可是五万大军败了，那便是排山倒海一般，一人溃逃能带动一百人溃逃，一百人溃逃能带动一千人溃逃，从一个人被击垮到五万人被击垮，也许只要一个时辰甚至更短。
但问题是，败得如此惨的一仗，为什么没有人通传？就算中军全军覆没，也该有人传个信到岐沟关，岐沟关也才能传信到真定。盲人摸象打了两天，原来前线已经是一败涂地了。
杨庸忽然觉得，那些在岐沟关战死的将士，死得也太不值得了
第二十二章【碎片】二
刘延庆的中军究竟是如何在一夜之间便被破袭导致如今的惨剧？
刘韐派人四处打探，终于得知其中究竟。原来在刘延庆准备突袭燕京的时候，萧干也在秘密策划破袭刘延庆的中军。他选了个夜黑风高的夜晚，突然全线对宋军发动佯攻，却教两百精锐直突刘延庆的中军大帐，他们不与宋军纠缠，只是到处放火，鼓噪袭营。刘延庆睡到半夜，忽听得帐外喊杀震天，连鞋也没穿，便被中郎将背起，跑到帐外一看，只见中军到处都是熊熊燃烧的烈焰。刘延庆听得有人高喊“活捉刘延庆，不要放过一个南狗！”便只以为是辽军大举突袭，攻到了中军大帐，当下骑上马匹，丢下五万大军一路跑了。
中路大军被击溃，萧干领的四万精兵一路掩杀，从燕京城下杀到卢沟河南岸，又从卢沟河南岸杀到涿州城下，宋军兵败如山倒，五万将士的尸体竟是铺了延绵百里。紧邻的右路三万大军因此失去了依护，只好全军后退一百余里，只留少数兵马据守瓦桥关，大军退回雄州。只有西路大军攻下雁门关后勉强占住了应州，算是此次征辽唯一硕果仅存的一支人马。
本想一举收复燕云的刘延庆，只因一把大火便葬送了整个中路大军。等待他的，必定是朝廷的严惩。
这对于宋军来说，确实是最坏的结果。
杨庸暗自摇头，如果刘光世能打下燕京，萧干便不能追杀刘延庆，那中路大军必定不会败得如此之快。究其缘由，也不知道他写下的那张便笺告诉刘光世“大军宜速进，不可半路与辽军厮杀纠缠。宁可早到燕京形成强攻态势，也不可步步为营，过分谨慎而错失战机。”到底是刘光世没有看到，还是他根本就没有看进去。
但战局已然至此，就算刘光世曾经看到了这张便笺，也不会感谢杨庸。杨庸只是尽了人事，其他的他不相管也管不到。眼下郭药师伤势颇重，命悬一线，需要立刻送往后方医治。韩世忠拼命护卫郭药师，自己也是伤痕累累，梁红玉经得杨庸首肯，亲自与他敷药裹上。韩世忠九死一生，也是唏嘘不已，尤为感激杨庸及时开关才让他不至于再远走雁门关。
梁红玉用干净的棉布占了酒，仔细地将韩世忠身上的伤口洗净，再小心翼翼地涂抹上治疗金创的草药，说道：“将军不怕伤，不畏死，拼却了性命也要救出主将，真可谓英雄本色。”
韩世忠憨笑一声，只是看着梁红玉认真地帮他敷弄草药，忽然道：“敢问这位姑娘，我与你可曾见过？”
梁红玉点点头，“难得将军还记得我，去岁童枢密剿灭方腊，率军回京复命的时候，我与将军在京口有过一面之缘。我记得那日将军郁郁寡欢，还陪了将军几杯”
“京口？”韩世忠皱着眉头回忆，好半晌才恍然大悟，“哦，是了！你就是施施姑娘！难怪上次在大营见了你就觉得面善，原来如此。”
“正是！”梁红玉答道：“施施本不是我的名字，我叫红玉，姓梁。”
韩世忠忽然一把拉着梁红玉的手，说道：“我找你找得好苦啊！那日劳军之时我因心中抑郁而多喝了酒，只依稀记得姑娘的声音，却着实记不得姑娘的容貌了。承蒙姑娘不嫌弃我是个小校，不但与我喝酒解愁，还调琴轻弹，劝诫我凡事不该耿耿于怀，应当心胸开阔才是，韩世忠一辈子都记得姑娘这番话。从那之后，我多次去找过姑娘，但却无缘相见。那京口的妈妈说，要赎你得备银千两，我一个校尉，如何去凑这笔银子。只盼能建功立业，教那妈妈不敢小瞧。”
“将军？”梁红玉挣扎几下抽出手去，道：“承蒙将军错爱，红玉不敢当。那日只是见将军踌躇满志与那些沾沾自喜的人有不同，这才说了那番话，其实并无他意，将军还请不要误会。如今我已是自由之身，杨公子已经答应替我赎身了。虽是如此，红玉还是要感谢将军的一番美意。”
“杨公子么？”韩世忠听得梁红玉如此说，便泄了气，心里虽说有些酸楚，但脸上却是堆笑道：“我那贤弟可是个胸有大志的人，他日定有出头之日。”
门外忽然哈哈大笑，杨庸转过门脚，走进房来，道：“一来就听到哥哥在捧杀我了。”
梁红玉脸上一红，她不知道杨庸有没听到韩世忠和她的对话，心里顿时七上八下起来。杨庸微笑着看了看她，说道：“不早了，你早点去歇息吧，明日我们还得起程呢。”
“去哪？”梁红玉问道。杨庸摸出一锭赤金，那还是耶律大石送给他的，“先去京口妓营帮你销字。本来你是要做满五年才能重得自由，但宣抚大人愿意作保，那赵家官人也出口允诺，朝廷不予追究。只消花上一点银两，我就能把你赎出来。然后我们想去哪去哪，先到汴梁买座宅院，招待韩大哥，你说如何？”
杨庸那口吻就如同夫妻间商量事情似的，梁红玉哪有不应的道理，只是点头，脸上已然绯红了。韩世忠心里不是滋味，但见二人神态如此亲昵，一时间也只好就此作罢了。当下便拱手祝贺梁红玉终获自由之身，也祝杨庸岐沟关这一仗撑下来，日后朝廷定会大用，有赵家官人牵头，少说赐个同进士出身是肯定的。
杨庸又和韩世忠说到了郭药师，一提到他，韩世忠摇头不已，说这人虽对朋友兄弟甚好，但功利心实在太重。否则也不至于落得如此重伤，好在刘韐也带了几个医术了得的军医，暂时留下了他的一条性命。只是那赵家官人倒是很赞赏他，说他只带领五百孤军，在敌人壁垒森严的大本营里坚持巷战一个昼夜，拼尽最后一丝气力，这人确实是个不可多得的人才。
杨庸说，假如这一次朝廷追究败兵的责任，首当其冲的，便是刘延庆。但同时，为了安抚百姓，也是为了维护大宋皇朝的颜面，这一仗他们也一定会拉出几个可圈可点的人来。告诉大家不要慌，我们至少还没有败得很惨。这不，我们还有功臣有典型嘛。
杨庸凭借守御岐沟关的大功或许会被加官进爵，而郭药师，说不定会被朝廷当成不死战神，边军化身呢
(第三卷完）
第一章【封赏】
六月二十七日，宋军全面停止北伐。七月六日，除留守岐沟关的必要兵力外，增援大军撤回真定。刘韐先行一步，带着杨庸、郭药师和韩世忠等一同赴京述职陈案。杨庸一回到汴梁，便去了京口妓营替梁红玉销字，那老鸨本是个识色的人，哪需刘韐作保，但见杨庸摸出一锭赤金，她便眉开眼笑，当场便注销了梁红玉的名字。杨庸领着众女又去买房子，梁红玉和茜儿喜欢安静，柳儿喜欢宽敞，萧慕容没什么要求，只要有个厢房容身，再有两个丫鬟伺候就行。
杨庸依了她们的意思，在郊外购置了一处大宅院，五进宅门，光房舍便有二十多间。再花几个钱，请了些泥瓦工匠、花草园艺将整座宅子修缮一新，不多日便教众女搬了进去，自己却和韩世忠、郭药师依旧住在刘光世赐赏给他的宅院里。
其时刘延庆和刘光世分别已从北地逃回，赵佶听闻大军战败，怒不可遏，众臣痛打落水狗，枢密使童贯连上数道奏表，要求严惩败军之将，以匡国威。赵佶毫不手软，一道圣旨颁下，免掉了刘延庆的兵部尚书郎、定北将军，削去军职，流徙三千里，扁到江西筠州安置。刘光世也同时官降三级，扁回鄜延路，削去军职，改知怀德军，前面还加了个“权”字，意思就是暂时当个知县。
该罚的都罚了，刘家在这一次浩劫中彻底沉沦。某一日，杨庸与韩世忠在京城内闲逛，不料意外地碰到了被辽军虏去的王渊王几道，他本来是刘延庆大军的右路统制，专门负责运管粮草，策应右翼，只因中军败得太快，他赶去救援时被萧干当场拿下。后来也不知怎么地就被他跑了出来，一个人骑了匹骡子，直在北地晃荡了近半个月，才终于回返到了汴京。
见了杨庸与韩世忠，王渊老泪纵横，直说这仗他带来的将士几乎全数战死，大宋自熙宁变法以来所积攒的军力，也在这一个月间伤耗殆尽。十年之内，怕是再也起不了波澜了。韩世忠曾经是王渊的旧从，这次死里逃生，对生死之事已是看得淡了，于是好言相慰。杨庸请他二人去了新宅，吩咐柳儿做了一桌好菜，三人只是闷头喝酒，直到大醉酩酊。
不几日，朝廷的封赏也下来了。刘韐带着圣旨，直奔杨庸的新宅。果然不出杨庸所料，在燕京城内孤军奋战的郭药师被当做了此次北伐的楷模。不仅赏赐丰厚，更是许下了燕云兵马总管的差使。虽然是个空衔，但日后收复燕云，他便是此地的最高军事长官。其时郭药师的伤已痊愈，能下床走动，见了圣旨一时按捺不住，痛哭流涕。刘韐以为郭药师是感激圣恩，不料郭药师却朝北摇摆，告慰常胜军在燕京城里的那些战死的英灵。
杨庸很是理解他，那五百死士原本就是郭药师手里的血本，一次性在燕京赔了个干净，怎能叫他不伤心流泪。
韩世忠提任青州兵马都监，受武节郎。专职整治军备，修造军器，编练乡勇。而王渊却授以武功大夫、果州团练使，散官上升一级，实权却是降了两级，实乃明升暗降。
而杨庸有秀才的功名，朝廷讨论赏罚时，礼部认为杨庸该授同进士出身，先外放州府，也算为朝廷储备人才。兵部因为刘韐的力荐，又想让杨庸统兵镇御一方，双方就杨庸该从文还是该从武争论起来。赵佶不胜其烦，只问何处有所空缺。吏部侍郎出列奏秉，只说袁州通判之位空缺。赵佶当即大手一挥，赐杨庸同进士出身，判袁州事，并赐银鱼袋，权知袁州事。
这一串绕口的东西到底是什么呢？杨庸绕了半天，刘韐总算说了个明白。
皇上的意思就是，给杨庸赐了个进士出身，也就是他不用考试就是进士了。然后又赐官袁州通判，总理袁州的政务、军事，最让人玩味的是权知袁州事和赐银鱼袋这两个封赏，知州事便是一州长官，权知就是暂时担任一州长官。但是有宋以来，知州事最少都是五品官，而一州通判虽然是皇帝亲自任命，但官阶却是从五品，所以赵佶赐了个银鱼袋给杨庸来提升他的身份。
杨庸明白了，知州和通判都是一州的长官，任何一道州府文令，都必须由两人共同签署才能生效。通判由皇帝亲自任命，更负有监督知州的责任。好吧，他现在是通判，又是知州，意思就是自己监督自己，这皇帝也太大方了吧。
话说，赵佶下了这道旨也是满朝皆惊。赐同进士也就算了，判个通判更是顶了天。但同时还权领了袁州知事，这就不合理了，根本就是大宋从来没有发生过的事情。一众大臣还未反应过来，礼部还在掰指头算，中书门下平章事王黼就出列奏道：“陛下，此事似乎不合理法，知州与通判怎可尽只安与一人身上！？”
赵佶皱着眉头，问道：“那依王卿所言，谁可去知袁州事？据朕所知，这三年里，袁州总共换了七任知州，在朝的诸位，谁想任这第八位？”
满堂顿时鸦雀无声，王黼还想说些什么，但见礼部根本不出来应和，也就只好不了了之，只叹此等末世早已是礼崩乐坏。
陛下的意思他懂，袁州为何三年换了七任知州？那是因为袁州地处偏远，匪患猖獗，常常打家劫舍，侵州陷府。近三年来的七个知州，因为剿匪不力而被撤职的有两个，因为力不从心而请辞的有两个，因为太过张扬被草匪杀害的有两个，还有一个干脆在上任的路上落水溺亡，连袁州府的大门都没有看到。
众官想到这其中种种，也不由得心惊肉跳起来，那里简直就是个大坟。现在他们似乎明白陛下为什么一上来就给杨庸如此大的待遇，直接跳升五品官，还将一州的军政大权全权交给他。现在想想这其中利害，也就没有人眼红了。
杨庸哪里想得到，他即将要去的地方，环境究竟坏到了什么程度？
第二章【左右】
袁州在哪里？韩世忠说在荆湖南路，郭药师说大概在湖南和湖北的交界处。既然是在这两省，大概也不会坏到哪里去，好歹也算是个鱼米之乡，大宋的粮仓。刘韐却摇头，说袁州其实是在江南西路和荆湖南路交界的地方。那里山脉纵横，水网交错，水路倒还齐整，可顺袁水入赣江，再顺赣江入鄱阳湖，从鄱阳湖入长江，一路顺水而下可抵杭州、建康，漕运可谓便利。但去时一路顺水，回时却是逆流而上，而且陆路相对不通，又是山高路远，所以几百年来都不曾有何发展，算是个穷乡僻壤。
“顺道说一下。”刘韐看了一眼皱着眉头的杨庸，道：“刘延庆所配的筠州，便与袁州毗邻。若论旱路来算，筠州比之袁州距离京师还要近二百余里。”
杨庸苦笑道：“嗯。他是流徙三千里，我是发配了三千二百里。我道官家为何如此大方派官，原来这确实不是一个好差使。”
刘韐说道：“其实这也不全是坏事。袁州虽然地处偏远，但民风淳朴，甚好调教，自古便多出文人俊杰。且袁州治下宜春县、分宜县、萍乡县、万载县物产丰饶，只是朝廷百余年来一向看重北面，无暇南顾。你若是能在袁州做出一番成就来，日后登堂入室岂不手到擒来。”
“我听说那里草匪甚多。”杨庸道：“让我去那剿匪，朝廷可肯调拨禁军？”
刘韐急道：“万万不可！明日陛下要在垂拱殿召见此次北伐的有功之臣，此时此刻你休要提此等用兵之事。这次征辽北伐，我大宋可谓是伤筋动骨，国库也是挥之一空。剿匪之事，只能招募乡勇，若是要请调禁军，怕是要引得龙颜不悦。”
杨庸恍然，说道：“刘大人的意思是，我到袁州去剿匪，朝廷不仅不出一分钱，不出一个人，还要我自己掏腰包？”
“就是这个意思。”刘韐“呵呵”一笑，“不然你以为通判是干什么的？编练团勇也是通判的职责啊。”
杨庸现在终于明白了袁州知州为什么三年换了七个，这个工作不是普通人能胜任的。一想到袁州路途遥远，又是穷山恶水，要带着家眷远赴千里之外定有诸多不便，杨庸的心里开始打起鼓来，这道圣旨接还是不接呢？刘韐见杨庸踌躇，也不催促，只是说道：“公子可还记得那日在岐沟关的赵家官人么?”
杨庸点点头，“记得。”刘韐笑了一声，接着说道：“你出任袁州，便是他给皇上出的主意。你可知道他是谁？”
“大概是个王爷吧。”杨庸答道，心里暗道，原来是他把自己卖了。
刘韐摇了摇头，说：“不是普通的王爷，他便是当今太子，讳名一个桓字。此次北伐，他便是总管后勤辎重的大帅。听得内侍说，陛下对他颇为倚重，明里暗里已有禅位之意。但无论禅不禅位，他日后定是要坐龙椅的。他对公子你的印象可是极好，通判袁州对于你来说，其实真是个机会，许多人盼都盼不来呢！”
杨庸笑了，说道：“刘大人是做说客来的么？”
刘韐却不笑，正经八百地说道：“当今朝廷实在是人才稀少。国无良臣，兵无良将。公子也别太自傲，需懂得修身治国平天下之重担本就是我等读书之辈理应挑起的。若是公子顾前顾后，患得患失，又与那些庸碌之辈有何区别。我听郭将军盛赞公子是个心思缜密、敢作敢为之人，又见你在岐沟关上那股当仁不让的气势，这才与你说了这些。还望公子细细斟酌。”
杨庸听了这席话，脸上也不禁通红。按官阶，刘韐是河北宣抚使，官居二品。一个二品大员，没有分毫官架，与一个只有秀才功名的草民推心置腹，这等胸怀怎能让杨庸不敬。当下他便郑重拜了，道：“大人有心了！”
刘韐点点头，又说道：“我两袖清风，没什么能送你的。只是我于真定募兵之时得一少年勇将，可助你去往袁州剿匪平乱，安抚百姓。此人你也见过，便是岳飞岳鹏举。太子已向朝廷报备，兵部也拟下赏迁公文，擢升岳飞为袁州兵马都监，与你一同上任。”
杨庸哪里还有拒绝的道理，有此良将，剿匪之事便是事半功倍。当下便受了那道圣旨，一并领了官服、印信等物。只等赵佶召见之后，便要走马上任。
翌日的垂拱殿上，杨庸身穿大红官袍，头戴飞翅官帽，位列文臣之末，他的对面便是新拜燕云路兵马总管的郭药师。杨庸左右打量，满殿之人多是老态龙钟，心里暗道也难怪大宋走到今时今日多显暮气沉沉。
三班之首，便是日前见过的赵家官人，太子定王赵桓，河北宣抚使刘韐最近官升权知开封府，列于三公、同中书门下平章事和左右仆射之后，两人同时回头看了一眼杨庸，暗示他不要紧张，杨庸报以微笑示意无碍。不多时，便听内侍宣号，皇上驾到。众臣山呼万岁，齐齐拜倒。杨庸有样学样，也跟着跪倒在地。微微抬头，瞥眼见那赵佶四十多岁，面瘦体长，头戴龙冠正端坐在龙椅上。
皇上坐定，众臣开始奏本。先是兵部问赵佶户部何时拨钱安抚北伐阵亡将士的家属，赵佶问户部，户部推说国库空虚，抚恤之事怕是要等今岁秋收之后才能执行。然后是宰相王黼说今夏长江水患，两浙之地已是一片泽国，赵佶又问户部，户部侍郎左同书一个脑袋两个大，看了一眼王黼，只说尽快探查灾情，要御史台派出赈灾监察。御史台打哈哈，说今岁正逢各地官吏考核之年，御史台早就是空楼一座，赈灾监察，还是让谏院派吧。谏院出列奏疏，说是不在其位不谋其政，把赵佶气得脸色发青。
几个部门互相扯皮，谁也不愿掺杂进去，说到底还是为了个钱的事情。这次北伐光是中路五万将士的抚恤金就得数十万贯，那些丢失的辎重器械还要重新打造，又是数十万贯。十数万大军几个月来用去的粮草、将士的薪俸，加一起何止三百万贯。年前为了给征辽北伐创造条件，西北用兵征讨夏夷，军费更是哗哗地犹如流水。再加上各地匪盗蜂拥而起，练兵、剿匪、安抚，哪一项不要用钱？本就不是十分充裕的国库，再遇上两浙水患，谁也知道这种差使没什么搞头。
杨庸站在那，静静地听着这些无聊的人互相扯皮，不知不觉已是一个时辰过去了，直到内侍高呼退朝，这才想起皇上还没有召见他们
第三章【左右】二
此去袁州路途甚远，要经过安徽、湖北，过长江，到江西江州，然后改走水路去洪州，再上岸往西翻山越岭近六百里，这才能到得袁州治所宜春。杨庸怕萧慕容这一路上吃不消这车马劳顿，便有意将她留在汴梁。只是虽有安身之所，可毕竟让一个女人呆在陌生的地方也不是一个办法。
领了官帖，杨庸与吏部敲定了上任的时间，便径直回去了郊外的新家。一进门，便被郭药师神秘兮兮的把他拉到了一边，问道：“贤弟，你是如何把她带来的？”
“谁？”杨庸不知道郭药师说的是谁。抬头看向正厅，只见萧慕容正坐主位上招呼许从山、张武威一众武将。
“哦，你说的是竹素啊？”杨庸打哈哈，“她从辽国就一直跟着我，我不把她带回来我能让她上哪去。”
“她是姓竹吗？”郭药师俏声质问道：“我曾经在大营里见着她的第一面就觉得面熟，只是一时想不起来。这些日子住在贤弟家中，直到今日才恍然大悟。我记得六年前，耶律延禧大宴群臣，我就在席间见过一女子与你这竹姑娘长得一模一样，只是那时的她也就十岁，算算时间，正和竹姑娘年纪一般。只是我见到的那位不姓竹，姓萧。”
接下来的话郭药师没说出来，很显然他看到的就是以皇后身份出现在筵席上的萧慕容。
郭药师看着杨庸，杨庸也看着郭药师，过了半晌杨庸才说道：“哥哥，怕是你认错人了，她不姓萧。”
郭药师叹了一口气，道：“贤弟是怕我再如上次一样抓了萧曼对吧。那时我也是不得已而为之，两军对垒，突然己方阵营里来了一位敌国郡主。作为一军统制，我怎能不顾全大局。那么做确实是有违兄弟义气，但没想到贤弟仍旧如此耿耿于怀。”
“兄长，”杨庸正色道：“我再说一遍，她姓竹，不姓萧。”
说完便自顾自地进了正厅，去和张武威他们打招呼。此次守御岐沟关，青州军立下大功。都头张武威、许从山、良农、涂弘受勇武郎，阵亡的丁贵追忠武郎。张武威升任指挥、许从山升任副指挥，良农和涂弘调任济州，也各有升赏。
韩世忠升了青州兵马都监，张武威和许从山便归于他的治下。这次来，也是为了拜见新任长官。良农和涂弘闲着无聊，离上任日子又还有些宽裕，于是便随同而来，顺便也来看看杨庸。韩世忠去兵部交接文书还没有回来，梁红玉又在城内购置一应生活物资，不得已作为半个主人的萧慕容才出来招待客人。
张武威等四人见萧慕容长得国色天香，举手投足之间又有一股高贵的气质，带来一种说不出来的压抑感。萧慕容话语不多，问了来由便不说话，众人一边用眼角去瞟萧慕容，一边佯装喝茶以掩尴尬，一时间场面上无比沉寂。直到杨庸回来，张武威等人才长长地舒了一口气。
萧慕容见了杨庸，推脱妇道人家不方便多陪客人，便由两个丫鬟扶着去了后院。
杨庸朝众人作揖，告一声“怠慢了”，那张武威见萧慕容走了，这才笑道：“公子可是好艳福，娶得如此端庄秀丽的夫人，我等粗鄙之人，倒是唐突佳人了。”
杨庸也不想解释什么，只是拱手客气道：“哪里哪里众位兄弟请坐。”郭药师充满疑惑地看着萧慕容的背影，又用打量怪物一般的眼神看着杨庸，那意思是说，你到底都娶了些什么人啊？杨庸陪笑一声，便不去看他。
众人分宾主重又坐下，乱七八糟聊了些军中的事情，等了半个多时辰，也不见韩世忠回来，张武威看天色不早，便要告辞。杨庸想留他们吃顿午饭，众人只说不便叨扰，便一齐要走，郭药师正好也有些事情要再跑一趟兵部，也一同随行。杨庸挽留不住，只好将送到门口，目送他们上马远驰，这才转身，想去找萧慕容说远行之事。
谁知萧慕容却已是等在了正厅，杨庸见她换了一身绸质的鹅黄长裙，以为她也要出门。萧慕容却问道：“哀家目下看来可算是一个大宋普通女子？”杨庸不知道她葫芦里卖的什么药，说道：“皇后娘娘不做，你要做大宋的普通女子么？”
萧慕容笑着说：“你不也是皇帝不做，要千里迢迢跑去做什么通判么？”
杨庸辩解道：“我们两个的性质不一样。我还没有准备好做皇帝，可你却做了十一年的皇后。我穿上龙袍也不像太子，可你就算换上布衣，也难掩你骨子里透出的贵族气息。我们两个本就不同命，我是阴差阳错被推上龙椅的，但就算是那样，我也只是耶律大石手里的一件工具，等他用完了这件工具，我也就必死无疑，所以我想方设法要逃，而你却是甘愿丢弃本就属于你的尊贵身份，到底图什么？”
“你真想知道么？”萧慕容神色忽然黯淡了下去，一双美目直直地盯着杨庸，“随哀家来。”
杨庸不明就里，见萧慕容转身离去，只好跟在后头，两人穿庭过巷，直到了萧慕容的门房前。萧慕容头也不回地抬步入内，杨庸正犹豫着要不要进去的时候，却见两个丫鬟已然出了房门，其中一个说道：“夫人请公子进去。”
杨庸答了一声，硬着头皮跨过了门槛，但听身后“吱呀”一声，转头却见房门已经从外面关上了。杨庸定了定神，转头在厅房里却没看到萧慕容，情知她已经进了隔着一道屏风的寝房，便驻足不前。
“我这屋子怎样？”萧慕容隔着一道屏风问。杨庸“哦”了一声，这才打量起屋内的陈设和布置来。萧慕容是个不喜欢复杂的女人，屋内并无太多粉饰，梁上和墙头的朱漆都是杨庸让人刷的。萧慕容只摆了些花草与一些古色古香的桌椅、器具，厅房居中的位置吊?br/>电子书下载shubao2
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