“行。不过老太婆，我们可事先说好，将来要是有赏金，咱们俩得平分。”
“平分？你还真是狮子大开口！最多给你两成……”
屋外的两人渐渐陷入分摊赏金的争执当中。一墙之隔，带土站在原地，如泥塑木雕般一动不动。
“白狼。”他闭上眼低声说，泪水顺着伤痕狰狞的脸颊滑落，“……我们走吧。”
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当带土再次睁开眼时，他发现自己正身在一处背风的山坳当中。白狼趴在他身后，身体供他靠着，尾巴盖在他的身上。见他醒来，式神发出低沉的呜呜声，扭过头来舔了舔他的手。
周围萦绕着浓郁的血腥气，一人一狼身上都是伤痕累累——带土已经没有多余的力量去治愈自己的式神了。他半躺半坐在那，茫然盯着头顶黯淡的夜空看了半晌，才终于记起了先前发生的事情。
那时他骑着白狼冲上天空，准备与追击的式神们殊死一搏，就算无法活着离开，也要多拖几个给自己陪葬。谁料战至半路，式神们却像齐齐收到了命令一般，竟突然朝阴阳寮的方向退了回去。而他也到了强弩之末，眼前一黑，就此失去了意识。
这里的一草一木都带着灵气……是比良坂山？对于疗伤来说确实是个不错的场所……
“是你把我带过来的吗？”他抚摸着白狼巨大的头颅，后者亲昵地拱了拱他的手。带土望入那双湿润的黑眼睛，脑海中却不由自主地浮现出了另一张面容。
分裂自己的灵魂制造出它，并将它送给我的时候，你是怎么想的呢？
它这样拼死保护我，是完全出于契约束缚下的忠诚，还是……当中也包含了你的一部分意志？
你真的和他们一样，也背叛了我吗，卡卡西……
带土在比良坂山上暂住了下来。他在白狼的帮助下找到了一处山洞，作为自己的栖身之处。稍微恢复力量后，他放出了几只纸鹤，每日去京都城中打探消息。
他一直没有收回白狼——只要它还在外界，卡卡西就能感受到带土的方位。带土几乎是在等待着卡卡西来找他，带给他唯一一丝慰藉，抑或断绝他的最后一丝希望；又或者更干脆些，以真名命令他回到阴阳寮，将一切做个了断。
但什么都没有发生。卡卡西既没有出现在他面前，也没有用真名强迫他回去。随即数日后，带土便得到了卡卡西揭发水门故意放走自己，并踏着老师的尸体成为阴阳寮新一任首领的消息。
带土无表情地听着纸鹤带回来的、朝野间从承香殿大火事件起，到卡卡西就任阴阳头为止的纷纷议论。完成使命的纸鹤无火自燃为灰烬，黑发的宇智波缓缓站起，走向洞外，白狼形影不离地跟在他的身旁。
“出发吧，”带土说，眺望向西方，“去四国。”
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遵循着血脉的指引，带土一路西行，跋山涉水，终于抵达了宇智波一族世世代代的聚居地，南贺之山。
被族群接纳的过程并不顺利——好在带土如今也已有所预感，倒不至于再经历一次失望。宇智波信奉强者为尊，在带土封住灵力、仅用妖力就击败了数名族中年纪相仿的同辈后，他终于被获准留下。但所谓的“接纳”也仅止于此；他被分配到一间偏僻的小屋中居住，远离人群与聚居地的中心。族人们从不接近他，与他交谈，只在一旁远远地打量他，神情中带着不加掩饰的警惕与戒备。
他根本不是纯粹的妖怪，他们交头接耳地议论着。他的体内流着人类的血，甚至还学了那个千手流的阴阳术。他是个怪胎。
人视他为妖，妖又视他为人。他被一方的社会所放逐，却也永远无法真正融入另一方的社会当中。
心知自己的处境，带土当然不会再自讨没趣。除了闭门不出之外，他去得最多的地方，便是离家不远的南贺神社。除非重大节日与祭祀外，这里一直非常冷清，就算带土像曾经在京都、拜访千手神宫时那样，在拜殿内静坐冥想一整日，也不会有任何人来打扰。
也就是在这里，他遇见了宇智波斑。
千年前的传奇大妖，因执念过重而无法往生，依旧以灵魂的形态徘徊现世，被束缚在他死前待过的最后一处地方。虽然肉身消亡了，他的意志却不肯因形体的毁灭而消散，仍然心心念念着重上平安京，击溃天皇与阴阳师，向天下生灵证明妖比人更有资格成为万物主宰。可他的族人们在经历过那次惨败之后，却早已丧失了与人类一争高下的心气，对他的鼓动充耳不闻，甚至纷纷远离神社，避开与他的交流，并一代代告诫子孙们如此效仿。
两个被群体所排斥的孤独人碰到一起，倒是总算有了一个可以交谈的对象。渐渐地，经过漫长的接触与互相试探，带土也终于卸下防备，向斑吐露了自己身世，过去，以及从京都来到南贺的来龙去脉。
“……我离开前最后听到的议论，是卡卡西担心受我与水门老师连累，所以先下手为强，诬陷老师将他置于死地，并以此赢得天皇的宠信。”带土坐在本殿门外的石阶上，遥望着远方，喃喃说道。“究竟什么才是真的？水门老师是真想要杀了我，还是像卡卡西所说那样，故意把我逼走？他和卡卡西之间又是怎么回事？卡卡西会对老师落井下石……这简直比老师收养我只是为了研究宇智波更难令我相信。”
“而在那之后卡卡西也没有来抓我。他明知道我就在比良坂山，也可以直接用真名命令我回去。如果能杀了我，就可以进一步巩固自己在阴阳寮与天皇面前的地位，并斩除后顾之忧，他这么聪明的人不可能想不到。除非……”
“居然连真名都这样毫无戒心地告诉了别人，真是个傻小子。”斑哼了一声。他站在本殿大门的里侧，大半个透明的身体都隐没在阴影当中。“除非什么？”
带土沉默了很久。
“卡卡西十分尊敬水门老师，在朔茂先生死后，老师就是他唯一信赖依靠的长辈。”他终于开口，却没有接着刚才的话说下去。“他这个人看似随和，其实骨子里顽固执拗得很，绝不会向自己所不认同的人或事轻易低头。”
他的声音越发低沉，双拳不自觉地紧握起来，指甲掐进掌心里去。“能让他甘心出言诬陷自己恩师的，在这世上只有一个人。可如果真的是这样的话，这一切……又都是为了什么……？”
“会为忠诚、责任、传承等无聊的东西而自愿牺牲，哪怕这样做并不值得，也毫无意义……这就是人类。”斑的声音在他身后响起。带土恍然回神；扭头看去，那个亡灵正居高临下地望着他，目光锐利又深邃，“他们的傲慢和愚蠢正源自于此。”
“既然你已经有所猜想，为什么不回到京都，去亲眼确认一下呢？”见带土茫然地看着自己，斑扬起眉毛。“你不会打算让这件事就这样结束了吧。”
“当然不会！”带土断然否认，怒火与恨意开始从他的神情中流露出来。他腾地站起身。“你说得对。我要回到京都，把这件事查个水落石出。如果我的推测都是真的……那个害死琳和老师，还把卡卡西逼到这个地步的畜生，还有那些推波助澜、煽风点火的混蛋们，我会让他们一个个都付出应有的代价！”
目送带土朝鸟居的方向大步离开，斑发出了意味不明的轻笑，向后遁入黑暗之中。
“虽然是个半妖，倒有几分血性与骨气，比你那些废物同族们强多了。只可惜，到底还是太年轻……想杀天皇，这件事可没有你想象的那么简单。”本殿的大门缓缓关闭，独留男人的声音回荡在半空中，“阴阳师们不会让你如愿的。”
“你一定会回来找我，带土。”
（TBC）
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本文中不存在佐助一家和止水，宇智波有名有姓的只有斑和土，其他的都是路人。
第九章 其九 终结
“……那件事发生后的第六年，我回到了京都，没有惊动任何人。”带土在讲述的末尾说道，“我设法收罗情报，得知了你与播磨流阴阳师之间的争斗，以及鸣人处处为你辩护的事情。但真正让我证实了自己的想法的，还是你本人的行动。”
他说着，向僵立在原地、震惊地望着他的卡卡西逼近一步。“我算准了日子，刚好赶在老师忌日前夕回来。忌日当天我悄悄跟在你的身后，看着你前往千手神宫，拜祭自来也大人。你在那座供养塔前坐得太久，太入神了……以至于完全没能察觉到我的存在。”
“那时你对水门老师所说的话，我全都听见了！”
卡卡西的呼吸猝然一滞，眼中浮现出鲜终结明的痛苦神色。一瞬间他仿佛又回到了十四年前的那个晚上；他从昏昏沉沉中苏醒，得到的便是带土已经逃离平安京的消息，以及另一个晴天霹雳。
——明日你便去面见陛下，向他告发我故意放走鸢。你先前在承香殿曾拼死救他，只要能与我划清界限，他必定乐意重用你，将你任命为下一任阴阳寮的首领。
——鸢的事源于我当年的一念之差，自然也该由我来做个了结。我从不后悔收养他，又放他离开，但我不能让自古相传的千手流受这件事的牵连而彻底没落，成为有负于历代先辈的罪人。陛下已有意把播磨流引入阴阳寮，他们的首领团藏为人阴险，一旦得势，必会将千手流彻底排挤出京都。只有你才能在他们的威胁之下坐稳阴阳头的位置，并在来日鸢回来复仇的时候拦下他。
——抱歉，卡卡西，擅自将这些重担堆在你的肩上……鸣人，鸢，阴阳寮，还有京都城，就都拜托你了。
“既然……”持刀的手臂垂了下去。卡卡西的手指颤抖着，几乎握不住刀柄。“既然你已经什么都知道了，又为什么执意要毁灭京都？天皇已死，琳和老师的仇也报了，只是这样还不够吗？”
带土的目光闪烁了一下：“不够。天皇该死，但这座城市也并非无辜！”
不等卡卡西再回答，他已抢先继续说道：“你知道周围的人是怎么议论你们的吗，卡卡西？有人讽刺你贪图融荣华富贵杀死老师，又与团藏争权夺利；有人讥笑水门老师身为顶尖的阴阳师，却连我是妖是人都辨认不出，这才酿下祸患；还有那最可恨的，居然埋怨琳死的不是时候，不是地方，以至于招来之后的一系列变故！这些话从贵族当中又流到下面，那些愚民便像是闻到了腥气的苍蝇一样，连前因后果都不明白，就在那儿大惊小怪地起哄。没有对琳的同情，没有对老师的惋惜，你成为阴阳头后为了守护京都做了多少事，也从来都没有人表达过感谢！这样毫无怜悯感恩之心的冷血城市，还有什么存在下去的价值！”
“……”卡卡西垂下眼帘，默然不语。
见他不说话，带土又上前一步，趁热打铁。“放弃吧，卡卡西。继续守护这里又有什么意义？就算你为了阻拦我，战死在这里，不会为你说一句话，流一滴眼泪。当牺牲换不来应有的尊敬时，这样的牺牲就毫无价值。”
“不要再管那些人的死活了。我有办法帮你摆脱比良坂山的束缚；我们把鸣人也带走，不回南贺也行，去别的地方……只有我们三个。”
他望向卡卡西，神情中带着真诚的期盼。后者一直保持着沉默，直到此时才终于开口回应。
“也许就像你所说的那样。”他低声说，“就算我死在这里，京都的人们也不会感谢我，只会觉得我做了本应该做的事情。除了鸣人，佐井，亥一等少数几个人之外，也不会有人为我感到悲伤。这么多年我一直在这里，那些话我不是没有听到过……但这并不能成为我放弃他们的理由。”
卡卡西抬起头来，对上带土诧异而失望的目光。他的眼中带着遗憾，更多的则是坚决。
“我要守护的不只是这座城，也是水门老师、自来也大人等阴阳师所代代相传的意志。当初老师选择牺牲自己，是为了保护我，同样也是希望我能守住千手流，不让这份延续千年的传承就此断绝；那么我就必须同样为了这份意志而战斗，直到最后一刻。”
带土失望的神情渐渐隐去了，他冷下脸来。“看来我不论说什么都没办法劝服你了。”
卡卡西平静地回答：“有些事是无论如何都不能让步的。”
他抬起手臂，将刀平举至与眼平齐的高度，刀尖直指对面的黑发男人。
“——和我决一死战吧，带土。”
带土看着那把刀。他曾在儿时听过无数围绕着它的荣耀传说，然而最后也正是它断送了自己第一任主人的性命。此后它被束之高阁，重新出鞘见血，则是被用来处死一名无辜之人。
他仿佛看到那些所谓的忠诚、责任与传承化作一只无形的巨手，握住朔茂的手引导他将刀尖送入自己的腹部，又握住卡卡西的手引导他斩下水门的头颅。而现在，它又来逼着卡卡西与自己刀刃相向。
无数情绪在带土眼中闪过，最终都化作漠然。黑发的宇智波张开五指，光团化作焰团扇被他握在手里，平地骤起狂岚，吹得两人衣袂飘飞。
“决、一、死、战。”他缓慢地念着这四个字，“你以为自己获得了这座山的力量，就能与我相抗衡了么？真是可笑啊，卡卡西。”
白衣的阴阳师选择以行动代替回答。
“雷犬！”他喝道，刀尖在空中画了个圆。那一处猛地绽放出耀眼的蓝白色光芒，数条雷光组成的猎犬从圆环中跳了出来，嗥叫着冲向带土。
“凤仙火！”带土举起焰团扇，奋力一扬，人头大小的火球凭空出现，朝雷犬们射去。双方在两人中央的空地上狠狠相撞，顿时炸开数声爆鸣，烟雾升腾而起。
一阵急促的脚步声从另一端传来。带土抬眼望去，只见卡卡西冲出浓烟，竟是舍弃了阴阳师惯常的作战方式，像武士一样提刀向他杀来。
“自知与我拼法术胜算渺茫，所以打算以白刃战来对我造成伤害吗？想法倒是不错。”带土冷眼看着他冲向自己，“只可惜……同样是白费功夫！”
铛！！
白牙重重砍在团扇的扇柄上，发出一声巨响。带土手腕一抖，连接在扇柄尾端的锁链便像蛇一样地袭向卡卡西腰间。卡卡西立刻后退避开，带土却不给他重整旗鼓的时间，径直追了上去。
他们在空地上缠斗起来，长刀与团扇不断相撞又分开，间或夹杂着各种瞬间释放的小法术，电弧与火花交相辉映。尽管分别了十四年，但两人对彼此的思维与习惯依旧无比熟稔，每一下攻击几乎都能预料到对方的应对方式；你来我往之下，竟有点不像是生死相搏，而是多年前在阴阳寮中、水门指导下所进行的对战演习了。
如此激战了数个回合，依旧是势均力敌。但卡卡西心中却渐渐生出了几分疑惑。
这场战斗本该是他处于劣势——这是他在强制召唤带土过来之前所预想的情形。带土的血统天生赋予他强大的力量，并能在妖力与灵力之间自由转换，比一般的强敌更要棘手数倍。而他虽然借助了比良坂山的地利，充其量也只不过是达到了接近带土的程度，或许能凭着一股狠劲，抓住机会与带土同归于尽，却绝无可能这样与他打得有来有回，不落下风。