“天后，天后……”明崇俨的手掌在她的胸口移动。
纯然发自内心的一种奥妙的生理反应，使武媚娘的双腿佝偻，她以足尖勾逗着俯身蹲于床前的明崇俨。
于是，他屈膝跪下，他的左手按在她的小腹上。
倏忽间，有似感电，皇后在床上颤动和呻yi了。
婉儿陷在进退两难之中。而明崇俨，却旁若无人地躬下身去，吻了大唐的天后。
婉儿震动着，只得慢慢地向后退——这不是她的责任，但是，由于她和皇后的关系，使她又不敢完全不顾。就在踌躇中，她听到裂帛的声响。
一瞥之间，她看到皇后的双手撕裂了自己的衣服。
“呵——”婉儿惊叹着，立刻，掩住了自己的嘴，退到屏风之外。裂帛的声音刺激了她，也扰乱了她。她心跳着，她的意念飞驰着……
于是，有微弱的，但却是激越和迫促的声浪传来……
现在，她坠入了玄思。她想皇后转变的过程。她想着明崇俨成为皇后身边人物的过程——那是太平公主与她合作着完成的。自然，这也由于皇后的暗示。
明崇俨是今夜合璧宫事件的幕后主持人，明崇俨给予皇后两种药，一种放入酒内，一种含在口内——在赐酒的礼节中，皇后将丸药先含了，再将一些药末置于酒中。她先饮了一口，再将杯中的余酒赐给太子——
大唐皇太子李弘恭谨地饮尽天后的赐酒。这是依照宫廷礼节，在众目睽睽之下饮尽的，自然不会有人怀疑到母亲赐给儿子的酒会有问题；何况，母亲又是先行饮过的。
于是，大唐皇朝一幕历史性的悲剧完成了。
这是正谏大夫明崇俨的杰作。
而此刻，明崇俨又有杰作了，他移转了一位迷乱的母亲的情绪。
——他那新的杰作，迫使婉儿退到屏风之外。
武皇后与明崇俨之间的关系，在婉儿，已不是新奇的了，可是，今夜却是新奇的，在过去，她所知道的是明崇俨运用他的技术与特殊的工具！明崇俨称之为“生支”的一件工具，婉儿见过，也曾经脸红过！可是，博识的明大夫称这“生支”来自天竺古国，而且，佛经下有著录。这一卷佛经的译本，不久以前由明崇俨呈给天后，此刻还保存在婉儿的壁柜中，婉儿记得，这卷经封签纸写的名称是：“根本说一切有部芯刍尼毗奈那经”。婉儿能够默诵出经中关于“生支”的记叙，现在，她立在屏风之外念经：
“佛在吐罗伐城，时吐罗难陀芯刍尼因行乞食，往长着家，告其妻曰：‘夫既不在，云何存济？’彼便羞耻，默而不答。芯刍乃低头而出。至王宫内，告胜鬘妃曰：‘无病长寿，复相慰问——王出远行，如何适意？’妃言：‘圣者既是出家，何论浴法？’曰：‘贵胜自在，少年无偶，实难度日。我甚为忧。’妃曰：‘圣者不知，若王不在，我取树胶，令彼巧人，而作生支，用以畅意。’吐罗难陀闻是语，便往彼巧妻所报言：‘当为我以树胶一生支，如胜鬘夫人造者相似。’其巧妻报言：‘圣者出家之人，何用斯物？’对曰：‘我有所需。’妻曰：‘若尔，我当遣作。’便即告夫，可作一生支。夫曰：‘岂我不足，更复求斯？’妻曰：‘……非我自须。’夫承之为制作……时吐罗陀饮食既了，便入内房，即以树胶生支系脚跟上，内于身而受欲乐……”
婉儿情热如火了，她想着成为圣人的尼姑尚且需要，何况常人？明崇俨将“生支”献给武皇后，现在他又将自身献上了。
婉儿想着：现在，皇后不需要生支了……
当她在玄思中驰骋着的时候，明崇俨突然出现于她的身边，婉儿吃了一惊，凝眸看着他。
“行了，天后不会再出事。”明崇俨说时，发现了婉儿红晕满面。
皇唐的正谏大夫幽秘地一笑，伸手拧了她一把：“小婉儿，你也想了？”
婉儿的呼吸迫促，期期艾艾地，说不出话来。
突然，明崇俨将玲珑的婉儿搂住了。
“呵！不，不——”婉儿气急地低说，“明大夫，千万不要啊——天后会杀了我！”
“不妨，天后已经睡着了，她像死去一样地睡着——”明崇俨放肆地说，“婉儿，不必害怕的，我会使你……”
“不……不……”她断续地叫出。她有好奇的需要，但是，她也有着恐惧。明崇俨赠送给皇后的“生支”，她曾经偷偷地自试——她，由一件工具而使自己开始妇人的生命。此刻，她将接触到真实的，那应该兴奋；可是，她又害怕着——在武皇后的身边已经有很长久的时间，她了解这位异才突出的皇后，连亲生儿子也忍心将之谋杀的女人，自己骤然蒙皇后眷宠，但是，她明白，任何微细的疏虞，都会使自己失宠和丧生！因此，在最后的关头，她将可爱的明崇俨推开了。
“婉儿——”明崇俨遗憾地，甚至是失望地低叫她。
她掠拢松散的头发，气吁吁地说：
“明大夫，不能开始在今夜。”她稍缓，低吁着，“明大夫，你应该知道我的环境！”她一翘下巴，指着里面。
他倏地捏住了她的手。
“婉儿，我有办法使天后容许你……”他说着，凑近去，吻了她。
婉儿似同败军之将，失去了抵抗的能力。
明崇俨并未从而进攻，他放开了她，清和地说：
“我不必出宫了，仍然到那地方去，睡一觉，上午，皇上会召我的。”
“出入登记——”婉儿担心着，“你明天怎样解释呢？”
“我没有入宫登记，明天，我再悄悄地出去好了！”
“那不行，你明天还要见皇帝，倘若宫闱局查起来，你会没有命。”婉儿正经地说，“现在，赶快乔装出去吧！”她冷静地调侃他，“明大夫，我不想你就死哩！”
“你想得很周到。”他轻浮地一笑，自怀中掏出一块盖有火印的黄杨木制的腰牌——这是大唐宫廷中最特殊的通行牌，用以传达皇帝紧急诏命的。凡是持有这种通行牌的人，任何时间都可以出入玄武门。
黄杨木火印通行牌是临时发给特殊使命者，婉儿仅知来俊臣和侯思止两人经常保有这种通行牌，现在明崇俨居然也有了，她斜睨他，哼了一声。
“噢，婉儿，可别生气呀！我和你说笑——目的只是告诉你我有这一件宝具，所以，不忙今夜出宫。”
“来吧！”她引了他回到原处，然后，再折返来看皇后——皇后狼藉地躺在床上，沉酣睡着。于是，她轻轻地给皇后覆上被，坐在旁边守着。
绮念和遐思都已消退了，此刻，她有着讶异，明崇俨与皇后之间的故事，冲淡了合璧宫的事件。虽然合璧宫事件关联大唐皇太子的生命。
她守着，想着，终于蒙眬了，身体倾斜着靠向床，不久，她在尊贵的皇后脚后睡着了。
当长夜将阑的时分，武皇后醒来——像经历了一个幸福与荒诞的梦那样地醒来了，她睁大了眼周围张望，随后，她用脚轻踢婉儿。
经过严格的宫廷训练的婉儿，在武皇后的脚一触着时醒觉了，连忙坐起，向皇后告罪。
“你躺着，不妨事……”武皇后伸舒着四肢，腻重地舒了一口气，“那人呢？”
“他回到栊子去了。”
“哦——”皇后又伸了一个懒腰，“婉儿，我一身的骨骼好像全都散了。”
这样的话从皇后口中说出，使得婉儿神往，怔怔地无法回答。
“散了，像一只木桶散掉了箍……”
“天后，”她惴惴然低问，“是那人使天后……”
“当然是啊！”武媚娘坦率地说。
“天后……”她联想到刚才明崇俨与自己的纠缠，不由自主地起了战栗。
武媚娘发觉了，但是，她并不嗔怪，情意盎然地问：
“小东西，你也想？”
婉儿长跪着，讷讷地回答：“天后，我也是女人呀！”
“小东西，娘儿们讲话，跪着干嘛呢？”她又用脚踢她。
婉儿在武皇后的身边有很久了，她们之间，是无话不谈的，可是，皇后如此轻佻，这却是第一次。她自然明白，这由于明崇俨，她也在想：“此时所表露的，是不是皇后的本性呢？”
就在此时，东宫苑的晨钟响了。
——天还没有亮！可是，上早朝的皇后，却要准备了。
她皱着眉，再倒下去，在床上像一头小狗似地滚动着，同时，她的喉间也发出咿咿呀呀的声音。
婉儿在怔忡中——
“婉儿，你一定以为天后发疯了。”武媚娘吃吃地笑着，随着，一挺身坐起来，“不，我不会沉迷的，不过，那人的确太好了。”她稍顿，伸出手，“拿我的梳来！”
“我来侍候天后吧！”婉儿以为，现在不适宜放入宫人。通常，在这个时候会有四名宫女来侍候天后的。
皇后没有表示可否，她虽然振作着坐挺了，可是，神情依然很惫，甚至连说话都懒。
于是，婉儿拿了大木梳，为她梳通虬乱的长发。
东宫苑的第二次晨钟响了。
头戴绛帻的鸡人，掮了时辰牌，来到寝门之外，报告时辰——内侍一个接一个地转报。
“让她们来吧！时候差不多了。”武媚娘又伸了一个懒腰。
于是，内寝门的门帷揭开，四名宫女进入了。
不久，又有四名宫女进入……
于是，景阳钟响了。
苑中，皇后的步辇也已准备，二十四名内侍排列在甬道上，等候起驾。
黎明了，甬道上的柱灯，次第熄灭。
于是，知内侍省到来了，在寝殿外廊上侍立着。
于是，四名提灯的内侍出来，又有四名擎持了宫扇的内侍出来。
景阳钟第二次响了。
知内侍省奉召进入内殿，向大唐天后奏告今日早晨的预定事务，并且将写在朝版上的一份备忘录交给天后的左侍。
依照习惯，天后应该于此时启驾上朝，可是，今天却有意外的迟延，天后的一盅汤尚未喝完。
就在这时，外宫门监急促到了，躬了身体，在石阶下奏报皇室的凶讯：“太子暴卒！”
石阶上的内侍在惊异中转报——
于是，知内侍省慌张地出来，询问了外宫门监，然后，除下了他的帽子，匆促回身入殿。又隔了不久，他光着头走出来，宣布罢朝。
甬道两边的仪仗队散了。知内侍省、奚官局的令丞，奉命向太子府邸去。
朝阳普照着大唐宫阙……
不久，大唐皇帝在二十四名内侍的拥簇之下，乘了步辇到了，匆匆地入宫。
于是，婉儿迎着皇帝。
“天后呢？她怎样？”李治忧郁地问。
“奏天帝，天后因太子暴卒而在哭泣，已经派知内侍省偕同奚官局人员赴太子府邸查究了。”婉儿程序分明地报告。
“唔——”皇帝嗟叹着，“真料不到，昨夜在合璧宫，太子还是好好的，今朝却来了噩耗！”
“皇上请入。”婉儿躬身接口。
“媚娘！”皇帝在入内寝时，大声叫道，“咄咄怪事呀，太子忽然死了……”
她没有任何反应，但是，当大唐皇帝进入之时，她却扑在丈夫怀中，软弱地哭了起来。
“媚娘——”李治怆然搂住悲伤的皇后。
“我们的孩子……”她凄惨地诉说，“我们的孩子，昨日还好好的，阿治，那怎么会死呢？他很年轻，又没有病痛，阿治……”她哭了。
“媚娘，你安静些哪！”李治被她的哭声所扰乱，紊然顿足！同时，将皇后扶过去使之坐下。
“阿治，”她紧紧地捏住他的手，“为什么呢？那样快？”
“天有不测风云，人有旦夕祸福，生死之事，是很难说的。”
“我是他的娘啊！”她满面酸泪，抬起头，仰看着衰颓的皇帝。
在皇家，父u子女与兄弟姊妹，都没有骨肉之情，太子之丧，在李治心中，虽然有一定的重量，可是，那重量却并不突出。因此，当武媚娘仰起头，凝看着他的时候，在浮移的悲哀中，他鉴赏着久已成为自己老伴的皇后的姿色——她面孔上的脂粉被泪水洗残了，那像残花，