子虚观察老员外走远，既转身问胡诌：“长……表、表兄，为何擅自替在下应亲？”胡诌没答话，子虚以为他睡着了，抢到床前，撩开了床幔。胡诌正歪在床上，背向子虚。
“为何擅自替在下应下婚事？”子虚盯着胡诌的脊背，又问。胡诌还是不答话，子虚一推他：“你倒是说句话？”胡诌依旧不言语。
子虚坐上床边，叹息一声，道：“莫非……莫非你、你厌恶在下了不成？”子虚把话顿了顿，“在下知道了，你是想法子撇开在下？嫌在下麻烦了？若果真如此，你只管挑明，犯不上这般、这般……”一股酒气上来，子虚打了两个酒嗝，也不再往下讲，只管唏嘘叹气。
胡诌还是没说什么。
窗户敞着，子虚侧身向外望去。见外面黑色愈浓了些，黑暗里扯着几缕极稀薄的白雾，依旧不见星月。天与地仿佛融到一处，混混沌沌，漆黑一片。
子虚坐在床边，瞥一眼身后的同伴。同伴睡死了似的，丁点儿声音也没有。子虚放下床幔，再不看同伴。
房里极静，子虚独自徘徊着寻思一番，将心一横，背起书箱冲出屋子，才赶到门口，就被人拦下了。
“先生哪里去？”是引子虚前来的那位老者。
老者怀里抱着一叠大红的新衣，新衣上压了顶花翅乌纱帽，他看子虚背着书箱，笑了：“先生是等不及与我家小姐拜堂？”他请子虚回了屋，摊开新衣与子虚说，“新衣已经备好，还请先生换上？”
“这……这未免太仓促了……”
“这桩婚事有我家老爷主持，况您那位表兄又替您保下大媒，事事齐全，哪里仓促？”老者也不跟子虚多说，强脱下子虚身上的儒衫，为他换好新装，拖他去了前厅。
只见前厅里红烛生辉，一簇簇的尽是大红绸、纱堆成的花。墙壁上、窗户上、门板上，到处都糊着红艳艳的喜字。琼华小姐早等在案前，身着百蝶穿花大红缎的宽袖背子，摆下一条素水镜面裙，镜面上荷花鸳鸯图。她的红盖头一晃一晃，橘红烛火照映，盖头上的祥云纹似缓缓流动。子虚看了个眼晕，眨眨眼，又见老员外坐上首，身边还立了位青年。
子虚觉得这青年十分面熟，却一时想不起在哪里见过。他也没有深究，向员外一拱手：“员外，在下表兄还……”
“不妨事。”员外笑道，“胡公子不胜酒力，就叫他睡去吧？”他唤来身边那位青年，与子虚说，“这是老朽次子，才从外面回来，听说妹子成亲，欢喜得不得了。且叫他代媒人职务，明日再款待胡公子也不迟？”
青年上前与子虚见礼，子虚全没了主意。
“妹夫，还犹豫什么？”青年看子虚犹犹豫豫，索性摁着他行了大礼。大礼行毕，几个人簇拥着子虚直扑新房。到了新房门口，子虚还寻思着逃跑，哪里有机会？他不知被谁推了一下，趔趔趄趄地跌进新房。幸好琼华小姐扶住他，他才没有跌倒。待转过身，房门早被谁从外面锁死了。他再看看琼华小姐，已端坐到红绣榻上，等着他挑盖头了。他看看紧闭的房门，又看看端坐的小姐，慌了神。
子虚来来回回踱步，左右拿不定主意。娶琼华小姐这样的佳人为妻，确是很好，不过朝廷连年征战，眼下成亲未免说不过去。子虚寻思，何况在下与这家人萍水相逢，草草结亲只怕将来惹事……他来到小姐面前，恭恭敬敬地向头遮盖头的小姐躬身一礼：“小姐，这门亲么……”
“张先生莫非嫌弃奴家？”
“岂敢！岂敢！”
“那为什么还不给奴家掀盖头？”小姐掩口乐了，“天色不早了，咱还要饮合卺酒呢。饮完酒，你我好双宿双飞？”小姐说着，又嘿嘿地乐上了。子虚听她言语，不由得纳罕。初见面时，觉得她是位闺门，此刻怎么这般疯癫？子虚益发谨慎，瞟了眼托盘里的秤杆子，没有挑盖头。
那小姐却早等不及，自己掀了盖头。子虚见状，忙背转过身。小姐盈盈步来，一手搭上子虚的肩，娇嗲着声音问：“张先生，你不看看奴家的美貌么？”子虚不肯相看。小姐伸出纤纤素手，把子虚的头硬扭了过来：“张先生？”
子虚暗道她力大过人，唬得冷汗直流，不得不盯上琼华小姐，却瞧那小姐粉面桃腮、胭脂鲜艳，比初见之时更加娇媚。霎时间，心魂又被勾去了八分。
“小、小姐……”
“怎么还叫小姐？”琼华小姐亦盯着子虚，浅浅一笑。
子虚被她纠缠，身子不由得酥软起来，又闻燕语莺声，不觉神魂荡漾，痴痴地吐了两个字：“娘、娘……”
琼华小姐掩口乐了：“什么娘？是娘子！”
“对、对！娘、娘子……”
琼华小姐拉起子虚的手，娇声问他：“是先饮合卺，还是先圆房？”
子虚懦懦道：“全、全凭娘子？”
“既然依我，那就先圆房！”琼华小姐笑着拖子虚去榻边，只轻轻一推，子虚就倒在榻上。“官人，奴家为你宽衣。”琼华小姐挨身过来，伸手要扯子虚的衣衫。羞得子虚在榻上连滚带爬：“娘、娘子，我、在下自己来就好。”
“嗯？那你给奴家宽衣？”琼华小姐一挺胸膛，凑到子虚眼前，看子虚并不动手，自己先扯开了衣领，露出一角青葱抹胸，抹胸上一朵娇艳欲滴的牡丹花。红罗帐映着烛光，迷迷蒙蒙的灯火里，子虚盯着那朵牡丹，咽口唾沫，红了脸。酒气顿时冲上脑门，子虚颤微微抬手，解开了琼华小姐的衣衫。
雪白的肌肤赫然映入眼中，子虚气血上涌，眼前一阵晕眩。琼华小姐即刻扑到子虚身上：“官人？”她两条**裸的胳膊缠上了子虚。子虚早被她勾得晕晕乎乎，知她投入怀中，便再管不住自己，立即拥住她，要与她亲嘴。谁知琼华小姐突然推开子虚，哈哈大笑：“张子虚呀张子虚！”
子虚吓一跳，跌坐一旁，定睛一看，琼华小姐不知怎的成了玄机道人。
“哼，看你文绉绉一副书生模样，还真道是展获再世，原来不过……呦呦呦！”道士手点着子虚摇摇头，哼笑不住。
“你、你不是在那里睡觉，怎么……？”子虚彻底醒了酒。
“嘘！”道士示意子虚轻声，“我要睡去，怎看得了你这出好戏？喏喏，在那厢睡觉的是这玩意儿。”道士笑着从怀里摸出个酒葫芦。
“那琼华小姐……”
“诶，先别管她啦。”道士洒几点葫芦里的水到墙上，墙壁渐渐变得透明。
子虚惊诧地看向道士，道士轻声说：“放心，那边看不见。倒是你，看仔细些。”道士把葫芦还给子虚，“喏、喏，可要收好了，别再叫我摸着。”子虚接过葫芦，透过那面奇异的墙向隔壁瞧去。
隔壁房中，老员外正在教训他的次子——就是拜堂时，站员外身侧的那位青年。青年跪在地上，老员外问他：“既回去了，想必你的命疙瘩也带回来了？”
“……临行前，我明明紧握到手里的，可才回来就不见了……”青年低垂着头，答得毕恭毕敬。
“怎么不再去寻来？”
青年抬眼瞄了员外一眼：“本来要再返回去，奈何肉身已经下葬……”
员外一听，指着青年鼻子骂上了：“狗奴才！岂不知人死不能复生的道理？”
“不过……”
“不过可惜了你白花花的银子？”员外叹道，“我生前就一再告诉你，人乃赤条条空空而来，赤条条空空而去也。”员外看青年不太服气，抬脚踹上他，吹着胡子骂，“银子竟比亲爹还亲！不长进的东西！今日若非你妹妹的好日子，定叫你偿偿家法滋味！”
子虚盯着眼前景象，忽然想起那青年正是死而复生后又死去的赵仲。
道士也盯着墙壁另一边的景象，笑说：“有钱能使鬼推磨。推磨的鬼贫道着实地没见过，不过为钱还阳的死鬼，贫道真是见识喽！”
“敢情又见鬼了?”子虚颤抖着声音自言自语。道士笑着拍拍他的肩：“趁他们尚未察觉，你我速速离开才是？”
“有理！有理！”子虚跳下床榻，收拾起东西，待背上书箱预备逃跑，方想到房门才给谁反锁了。他欲招呼道士，房里的红烛忽地灭了。他吓一跳，摸索一番，却发现自己已到户外。
外面昏昏黑黑，飘着蒙蒙细雨，模模糊糊可看见一座高大的石砌坟丘。
子虚摸索着上前观瞧，见坟后依稀一株玉茗树，坟前石碑上，贴有一张红底黑字的符。身周尽是坟冢荒草，子虚这才恍悟，自己适才勿走了一遭阴间。他四下里寻找道士，道士早行出很远。“子虚，还看什么？”道士回身招呼他，他循声赶去。就在这时，一条大白狗突然蹿出草间，挡住了他的去路。
“先生哪里去？”大白狗朝子虚开口，叫子虚着实一惊。
“我家主人真心相待，先生怎么反要逃走？”白狗质问子虚。
子虚听出这白狗的声音，知道白狗是为他引路的那位老者，吃惊得只会摇头了。大白狗也不再多言，合身朝子虚猛扑过来。道士及时赶到，抬拂尘一迎，击中白狗。白狗跌落草间，哼哼唧唧地起不来了。
“快走！”道士拉上子虚，扭头就跑。子虚忽然被碎石绊住，脚下一软，道士忙扶住他：“哎呀呀，真是百无一用是书生！”二人跌跌撞撞地奔了一程，待望不见那片坟地，才缓下脚步。
燥热之气滚滚袭来。
雾愈浓，光线愈亮。渐渐地，脚下的道路可以看清了。他二人正站在一条荒芜了的黄土小径上。土路湿润，粘得鞋子上满是泥巴。
“哎呀呀，好险好险！”道士喘着粗气摸把脸上的汗水。
子虚累得直不起身，喘息着拽住道士：“你、你我一走不要紧，只是琼华小姐她……”
“诶！”道士拂开子虚的手，一撇嘴，“你怎么还想着她？”
“这是什么话？”子虚诧异道，“你扮成她的模样哄骗在下，她……”
“放心放心！她好得很，正代替贫道，在那客房里睡得香哩。”
子虚闻言，长舒口气，两手合十，对天念了几句佛。道士见状，笑他说：“那琼花小姐是个佳妇不假，可她终究是鬼。难不成，你要与她做对鬼夫妻？”
“切、切莫取笑。”子虚红了脸。老实说，不能与琼华小姐结为连理，他还真觉得可惜。
“走罢。”道士看子虚迟迟不肯迈步，赶紧拉上他，“亏你相中她，她不过是鬼小姐，你岂不知，人死不能复生的道理？”他竟引用老员外教训儿子的话来教导子虚，子虚只好随他上路了。
两人前行了一里多的路程，周围景物才彻底清晰可见。
细雨绵绵不断，灰云间洇着淡淡的夕阳红。矮松环绕，灌木繁茂。一野青青，两面环丘。
子虚拂了拂身上的泥土，回身向那坟地望去。那边已是白茫茫一片雾气，什么都看不清了。他很惋惜地叹口气，自问了句：“不知琼华小姐如何了？”这话正叫道士听着，道士笑他说：“说起来，那琼华小姐娇娇嗲嗲、姿色平平，有甚好处让你念念不忘？”
“你是出家人，如何晓得女子姿色？”子虚撑开他把那破了小洞的焦黄油纸伞，为道士遮雨。道士一摆手：“说起美人么，我倒见识过不少。”他一掂手里的浮尘，浮尘既成了把崭新的雨伞，“不过全是些不可入目的美人。”
“这就好笑了，既是美人，怎会不可入目？”
“你是书生，怎不晓得雁丘之故？”道士要与子虚换伞。
“在下当然知道。”子虚不肯与道士交换，“昔日遗山先生赴试并州途中，逢捕雁者获双雁。一杀之，脱网者悲鸣不去，自投地而死。后得先生葬汾水之畔，累石为识，号曰雁邱，又作《雁邱赋》颂之。”
道士硬夺过子虚手里的破伞，将自己那把好的塞给他：“雁雀尚知从一而终，何况人乎？美人虽多，然中意者不在其内，如何入目啊？”
子虚盯了盯手里的新伞，思索片刻，方看向同伴：“长老感知颇深，莫非早有中意的美人？”
“哎呀呀，说起贫道中意的美人么……”道士嗤嗤笑起来，“确有一个，只是……”
“只是怎样？”
道士摆摆手：“诶，不要再提此事了。”
子虚本打算让道士和盘托出心底的秘密，听道士这样一说，竟泄了气。他知道，即使追问，道士也不会再答他什么。
细雨蒙蒙，笼得世间事儿迷迷离离。
道士手里的破伞，因破了个小洞，不住地往他身上滴雨，他却毫不介意，偏头瞄了身边的同伴一眼。
子虚望着前方蒙脉的雨雾，悄声念道：“相亲相见知何日，此时此际难为情。长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。早知如此绊人心，何如当初莫相识……”
道士听罢，无可奈何地摇了摇头。
欲知后事 下回再说
第七出 雉飞
第七出 雉飞
这段姻缘，要从隋朝大业四年讲起。
那一年，山花烂漫的时节，地里大片大片的青绿，异常柔美。新生的黄花，花瓣上落着三两只彩蝶。秦汉古路上，尽是蓟叶夹道。清清的，一阵土香，土里杂着几点水汽。
一位靺鞨姑娘，站在山花丛中，眼睛眺望着辽西方向的蓝天。她迥异于汉人的服饰打扮，十分醒目。就在不久前，她与族人迫于生计，迁徙到了涿郡这个地方。
她望着头顶一片晴空，阳光洒上她如花的面庞。
“久等了。”一个男子悄悄出现在她身后。她闻声，忙转过身去，见了男子，笑逐颜开。男子却面露愁容——这是位年轻的汉族男子。姑娘凝视着他，看他脸上全是汗水，发髻有些散乱，连身上的衫裤也叫汗水洇透了，足下的草履更沾满泥土。姑娘不明白发生了什么，用目光询问他，听他缓缓开口：“太守才张贴讣告，要征调诸郡汉族男女去开渠……”他踟蹰起来，不敢再看姑娘的眼睛。
“我今凡前来，是与你道别的。”
姑娘赶紧摇摇头。男子终于鼓足勇气，望向她，眼睛有些湿，但没有落泪。他见姑娘脸上布满愁云，轻轻笑道了：“你放心，用不多久，我就回来。”他紧盯着姑娘，想象着回来后的美好日子：“你愿意等着我么？”他问，“用不了多久，待长渠竣工，我就回来了。你愿意等我么？”姑娘点点头。男子确定似地，一遍遍地低声问她：“……三年，五年？”姑娘还是点点头。
山花烂漫，花瓣伴着蝶儿飞舞。于辽西，她绝见不到这般美景，渐渐地，看腻了这美景。
三年，五年……她站在一片山花丛中，看腻了美景，遗忘了辽西的日子，心里只想着一个地方，眼里只望着一个地方。三年，五年……双眼望着、盼着，望不见那位汉族男子的身影，她还是望着，望眼欲穿，愈盼心愈切。
她始终在一片烂漫中守望，不知守望了多少个三年、五年，直至无情的岁月将她埋进花底，男子还是没能回来。
又不知过了多少个年头，也不知是个什么朝代了。
轻轻一阵风，塞北卷起黄沙，卷来一片血腥。依旧是山花烂漫的日子，一女子孤独地立在山花丛中，望眼欲穿……
历夏经秋，光阴荏苒，不觉已到崇祯八年。
天柱峰南面的川水，汤汤汩汩直向东流入九曲。溪两岸刀切般整齐的翠绿峭壁，仿佛是这个地方的高大屏蔽。
草木掩映着的，一条极细长的白沙汀，仅容一人行走。
“昨夜还赞花容貌，谁知今朝朱颜老。这夕尤嫌象笏少，岂料明日乌纱掉。穷途恸哭哄堂笑，兴亡成败皆看饱。半入尘缘半修道，一培黄土全埋了。”玄机道人在前面行着，把这只已经可以磨出茧子的曲儿唱罢一遍，又要唱第二遍，“昨……”
“玄机？”子虚随道士身后，一手扶山壁，一手提着衣摆，“你总唱这支曲子，究竟原何？”
“原何？”道士笑了，“原何呀，我自己都记不得啦。”他一指对面峭壁上的那些小岩洞，“喏喏，你看，这就是所谓‘藏舟于壑，藏山于泽’了吧？”——当地有将亡人藏入悬崖缝洞的丧葬习俗。即用整木凿成船形，置尸于舟内，入崖洞葬之，称为“架壑舟”。
子虚知他故意打岔，也不再问，只回他：“藏舟于壑，藏山于泽，人谓之固矣。虽然，夜半有力者负而趋，寐者不知，犹有所遁。若藏天下于天下，则无可遁形矣。”
“你可真是秀才！”道士笑着点头，“但不知先生于此句作何解释？”
“哪一句？”
“道散而为德，德溢而为仁义，仁义立而道废矣。”
子虚笑说：“你是道士，怎么反起问我来？”
“诶！我要听你的解释呀？”
子虚想了想，笑着摆摆手：“在下不好说。”
“什么不好说？”道士回头看来。
子虚还是朝他摆一摆手：“不好说就是不好说。”
“怎么个不好说法儿？”
“说了么，你又要讲在下……”子虚手扶山壁，整了整身后的书箱，“倒是你先告知在下，将去何方？还有那红绸包袱里，究竟是何法宝？”他小心翼翼地躲过前面崖隙里生出的半截矮树，极谨慎地行走着，可惜鞋子还是湿了。
道士也笑着摆摆手：“此时尚不宜说。”
“既然如此……”子虚一摊手，“在下也无甚好讲。”
“你几时学得这样刁？好好好，我告诉你。”道士边行边说，“那年梅开时节，思陆崖望尘亭里，你禁不住我挑拨，与我们几个打赌……说当日酉时二刻前就回来。可到了人世来年，看大火向西流，还望不见你。他们都说，这是我种下的错，罚我亲自下山去寻你。我想你是贪恋着玩耍，忘记了赌约，可万万料不到，你竟……”
“可是掉嘴儿？在下连思陆崖是个什么所在都不晓得，几时去来？”
“看看，就是不宜说么。”道士不再言语。
子虚不依不饶，紧赶几步，够手一扯道士：“你且说个明白，究竟什么回事？”
道士呵呵一笑，回头瞥着子虚：“你权当贫道掉嘴儿罢。”子虚还不肯罢休，扯住道士袍袖，不叫他行走，自己却一个不小心踏进了水里。道士笑着扶住子虚：“仔细些，我才问你的，你还没答哩。”子虚一拧湿了的衣摆、裤腿：“好没道理！你自己先者嚣，反来寻别人短处么？”
道士扇扇手，笑着答他：“不是我者嚣，是你这人外好内丫槎。”子虚闻言，瞥了道士一眼。
二人就这样走走说说，一路赏山玩水，看不尽的野草闲花。
川水右侧的水光石上，遍布题诗刻字。子虚逐一阅览，还与道士一起笑说那山壁题字的人物故事。
川水从脚边淌过，水势汹涌，上面偶尔几只竹筏、羊皮筏子漂流过去。
行段路，白滩已尽，道士只好招呼了个羊皮筏子。这筏子用十来个羊皮袋连成，可乘四五人，艄公跪在前头，撑木浆划水而行。筏子随水起伏跌宕，渡了一路，因二人无渡水之资，艄公便把他们赶到了平地处。
子虚不住地抱怨人情淡薄，两人沿川行去，恰望见前方不远处有个茅舍。碎石筑墙，墙上的黄泥大部分脱落，篱笆歪歪斜斜。篱笆墙里，一个年少书生坐在那里摇头晃脑地读着书：“……皇天无亲，唯德是辅……”
“啊，书生？书生？”道士招呼着那位书生，快步奔过去，“怎在外面读书？当心受风呦。”子虚心知道士有意借宿，加快步子跟上了。
那书生见来人是个道长和位先生，忙合了书，起身朝二人控背躬身。子虚慌忙还礼，道士欣然受下。
书生说：“屋里实在昏黑，盏灯又太浪费，这才借着天光读书的。”书生把二人请进屋子。屋里黑黢黢一团，确不适合读书。三人攀谈了会儿，子虚与道士才知道这书生姓宋，原非本地人士。
“两年前，小子家乡出了个姓贾的秀才。”宋生对二人讲述，“他哪里是什么正经秀才！大字识不了一筐，不过仗着财大气粗，乡里买了个头衔！这厮自有了秀才功名，真个把自己当了秀才，学诗书礼仪人家藏《诗》、藏《书》、作文章。罢！罢！罢！倒是在家自娱？”宋生不住地顿足，“这厮、这厮偏偏拿着比草纸还臭的文章去街上显眼！这也罢，还找来些名士，美其名曰：以文会友！”
宋生指点着门外的什么，手颤抖着，捶胸道：“他们哪里堪称名士？！全凭些阿谀奉迎的拍马手段得以步步高升，直把贾秀才赞为圣贤之师？！”宋生愤愤地对天拱一拱手，“他贾秀才真以为自己是圣贤？整日挑拣旁人馨兰文章里的典故，所谓‘指点一二’。呸！呸！呸！他道他真是翰林？竟作起考据来！那厮每读到传奇中不可思议之处，又有话本里借鉴之言，便指指点点，建树全无！”宋生拍拍自己干瘪的肚子，“那厮如此这般，不过显示他肚里的草包又壮大了些！他哪里晓得史实、传奇、四六三者差异？亦不知至论之旨！说他乃‘拊盆扣瓴’之徒，只怕还要玷污这四个字！”
子虚听罢，连连叹息，对宋生说：“此虽令天下书生不齿，但谨言慎行，想也不会惹祸上身吧？”
“先生差矣。”宋生盯着二人，手指青天，忿忿道，“两位不晓得那狗屁文章的厉害！谨言慎行乃保身之道，怎奈你不去招它，它偏来惹你！”
宋生虽无功名在身，于乡里到也称得上真才学。有一日白天，他正在家里作文章，忽听外面狂风大作，风里夹着一股腥臭之气，扑面而至。他忙闭了门户，未及坐回书案，家门霍地被什么撞坏了。他尚不知发生什么，只见有东西闯将进来，竟是一只满身生癞的柴狼。
柴狼气势汹汹，一声嘶叫，一阵掩鼻恶臭，直朝宋生扑来。宋生手无缚鸡之力，哪里是柴狼对手？闪躲不及，抓起毛笔胡乱搪塞。千钧一发之际，他案上那卷未作完的文章，忽地化作一只香獐。
香獐扑上去与柴狼撕斗到一处，腥臭味混杂着獐香味。两只异兽犹如腾云翻滚，看不清形势，只把宋生唬住了。他略定一定神，慌慌张张跑出去叫人，待率众人手持棍棒赶回来，两兽俱已不见，唯有散碎了一地的文章。宋生拾起碎片一看，竟是自己那未完成的文章，原来香獐战败了。
后来，宋生得知，那个癞疮柴狼是贾秀才的狗屁文章幻化而成。早在他之前，癞疮柴狼已经袭击了乡里几名读书人。
宋生说：“那豺狼，不但专毁人家的文章，还伤人咬人！小子为了避它，不得不背井离乡！”
“真乃奇哉怪事也！”子虚见识过不少鬼怪，不过这样的事，还是头回听说。
“二位。”宋生道，“莫说你们不信，小子到了今日也是不敢相信。不怕两位笑话，乡里的读书人，竟无有一个能敌过那柴狼的。”他忽而叹息，“难道说，这世间，难道已是柴狼的天下？”
“何以见得？”子虚问。
宋生满脸忧郁地转向子虚，正色答：“先生亦是读书人，想必知道而今世上，治学浮躁、文风不正，此等种种尤使朝内乱臣当权！”他拍着大腿，捶胸顿足，“大道废矣！大道废矣！天下将亡，岂非始于此乎？”他默默泣起来，由恐外人见笑，忙转身试了试泪。
道士听罢宋生一番慷慨陈词，忍不住偷偷笑了，低声对子虚说：“张先生呀，此番理论倒比你高明哩。”道士又转问宋生，“天下书生何其多，怎敌不过区区一只柴狼？”
“道长。”宋生拱手回，“自古文人相轻相欺，莫说柴狼从外杀入，就是它不来，还要相互倾轧。凭你獐香百里，不过一盘散沙，怎能敌它恶臭熏天？只由它弄得天下人睁眼不分黑白罢了！”
“言之有理。”子虚心中暗道：这才是祸起于萧墙之内，此祸可避，也不可避。他不禁小声嘀咕一句：“原来是恶狼咬人，狗屁文章当道之世。”
三人东拉西扯地说了会子话，道士向宋生讨过一碗水喝，拉上子虚告辞。宋生拱手，目送二人远去。
待望不见宋生，子虚才问道士：“不是在此借宿么？怎么……”
道士挥一挥浮尘：“他家徒四壁，还是不要叨扰了罢？况且……”
“怎样？”
“况且他家的酸腐味儿……哎哎！”道士拎了拎子虚的衣衫，扇扇手，“呦呦呦！比你身上的还重哩，贫道着实地不能忍啦。”
二人行一路，不觉间暮色上来。
两侧山巅上，一片无际的云海。云端峰石仰企，峰石上青枝依依。橘红的夕阳映上来，满是光辉。
越前行，视野越宽阔，可惜远远近近都再望不见人家。
夜晚山路及其难行，子虚点燃了火折子，却照不亮三两步。道路崎岖，野兔、山狐见火光逼近，一时间乱跳乱窜。幽绿眼睛的鹿、麋，也撒蹄四散。它们逃得干净，只累了子虚惊疑不定，心才放下，折身又见巨蟒缠枝、青蛇吐烟。夜景好不吓人，子虚不由得偷偷埋怨道士，适才错过了借宿的好机会。道士知道子虚害怕，只身挡去前面，还笑着伸来一只手，紧紧攥住了子虚的腕子。
他们两个寻了好一会儿，总算在山崖缓坡上找到个可以栖身的山洞。洞口给藤草掩蔽，十分隐蔽，他二人便将它作为今晚悉身之所。
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