01
皇帝驾崩的消息，已经传遍了大街小巷。然而可惜的是，赫碧向来对这种消息不感兴趣。
那是光辉照耀之地，而我们只需要黑暗与腐朽。皇帝由谁来做，都与她毫无关系，她只希望皇城能够更加混乱一些——让酒馆里抱怨声更加喧闹，腐朽的贵族穿着华美衣袍纸醉金迷，阴谋与毒药缠绕在权利之间…
『混乱犹如夜晚。』
师父曾经这样告诉过她。
『给我们带来安全。』
也许自己并不喜欢这样…只是希望能够安全罢了。赫碧不在去想那些事情，“黑暗面”已经近在眼前，她伸手解开束发的布条，暗红色的长发披散开来，她扯了扯围巾好捂住自己的脸。
她的手中此刻正握着一枚十分精致的耳坠，那是她下午行窃的收获，从那上面雕刻的小花纹上来看…这应该是从皇室里出来的东西。
看来下午那个女侍卫是皇宫里的人啊...不过真奇怪，皇宫里的人怎么会沦落到当掉首饰维持生计的地步。还有那个旅馆里的小男孩儿，看衣着应该是个贵族，但却住在那样破旧的地方.....
这个小东西磨掉花纹或许可以买个好价钱，不过不磨掉的话大概也不会有人注意到的。黑暗面真是足够喧闹，星星点点的灯火悬挂在一个个帐篷的门帘之前，赫碧钻进其中的一只。
“呦，阿罗伊。”
帐篷里的男性穿着一件褐色的长袍，兜帽的边缘上有一道红色的条纹。他的声音像是一个慈祥的老人，但是在他摘下兜帽后你会看到他的脸庞，然后大吃一惊——他看起来只有十七八岁的模样。
“...好久不见，老东西。”赫碧却毫不意外，皱着眉头将手中的饰品放在桌上。“喏，褐鼠。如果你要是想在我面前刷什么把戏，说不定你的小指会很想念你的无名指...然后要它去做个伴儿什么的。我想你应该明白我的意思。”
褐鼠没有接话，将桌子上的东西揽入手中，仔细端详。他的左手只剩下了四根指头，本应该属于小拇指的位置空空荡荡。
那是个证明，证明他不会再有任何想要欺瞒赫碧的念头。
褐鼠将耳坠放在手上仔细观察，只要一眼他就能确定这绝对是画像上那个孩子的饰品，而画像上的那个孩子...不，准确的说是他的小脑瓜，那可真是价值不菲。褐鼠想到这里，开口向赫碧确认道...?
“阿罗伊，你能确定这个是真品?”
“见鬼...这当然是真的，我摸到它的那一刻就知道。”
“哦，真见鬼，我们今天为了找那个小崽子可是花了大功夫。无影的美人，这耳坠你从何处盗来?”
“总之不是在别人的耳朵上...但我知道它主人的所在。说吧，如果我能说出那人的位置，这条消息值多少钱?”赫碧笑着望向褐鼠的左手。
“如果你把他的小脑袋瓜带回来...”褐鼠说着，却被赫碧摆摆手打断:“你也知道的，自从那次任务失败，我就没有再接过这样的活计了。”
褐鼠做出一副痛心疾首的夸张模样，用惋惜的语气朝赫碧说到“那还真是可惜了，如果是你的话，一定能够万无一失。”
“万无一失么...”赫碧自嘲的笑了下，“枫叶旅馆。”她朝褐鼠展示了一下手上的钱袋，示意对方自己已经拿取了足够的赏金，然后转身离去。
02
皇帝兰恩斯突然驾崩，让所有人都措手不及，除了亲王纳威，兰恩斯的弟弟。这位亲王正从容镇定的完成着，他自幼年时便怀有的梦想——
王位与皇权。
当他将注视着兰恩斯饮下那杯带毒的果酒之后，他的心中充斥着喜悦，那种多年来夙愿终于要实现的喜悦。
在幼年时，纳威就觉得，自己才应当是这个国家的皇帝。
至于兰恩斯…纳威一向觉得他这个哥哥是鲁莽而蠢笨的，尽管兰恩斯将整个雷阿颂的土地扩大了近乎三分之一，纳威依然觉得这个哥哥是极其糟糕的。他一直认为，征战是将军们该做的事情，而皇帝应该坐在皇宫中，戎马为伴可不是一个高贵的王的形象。
不过没有关系…那个武夫已经永远的离开了这个世界。
而他曾拥有的一切，将由自己接管。
至于德兰，纳威对他并不怎么上心：他还是个小孩子，谁会觉得他能比自己做的更好呢?如果他肯乖乖听话，或许他能有一个还算舒适的死法。大概只有莱茵西里那个老狐狸不这么认为…掌握一个小孩儿对他来说还是非常简单的。
与此同时，那个美丽的金发女人将手中捧着的盒子交付给她的儿子——即将要逃离皇宫的皇子德兰，这个男孩此刻非常镇定，他甚至没有问他的母亲究竟发生了什么，只是迅速的接过衣服换上。
见鬼…这样的衣服…还是太显眼了…德兰不由皱起眉头。
算了，等出了皇宫再换吧，这里已经非常不安全了，再不走的话情况只会变得更糟糕。门被推开了，侍卫打扮的克里斯蒂娜与苏珊娜走了进来，德兰知道这是母后的意愿，母后应该是想让她们带着他出宫。
苏珊娜的神情有些复杂，她注视着皇后。
“…殿下…即使这样……”
她对皇后的处境感到担心，这样糟糕的情势下，她完全无法放心皇后的安全。
纳威一定会杀了她的。
“是命令。”
卡罗拉露出柔和的微笑，目光中流露出坚毅的光芒，下午的太阳如同一层轻纱，笼罩着她的身影，她看起来仍然是那个尚未出嫁的少女。
卡罗拉将手中用棕色布料包好的盒子递给德兰，轻声的在他耳边叮嘱道：
“一定要活下去，我的孩子。”
“如果遇到险境，我希望你能有尊严的离开人世。”
卡罗拉不动声色将一把匕首以及一瓶毒药挂在德兰的腰间，那是她过去曾用来防身的东西。
她望见德兰的身影渐渐远去，镇静的假面终于耐不住她的恐慌而脱落。纳威…纳威…卡罗拉感到头晕目眩，她将权杖与王冠交给了德兰…是的无论如何她也不会让纳威那样轻易的拿到这两样东西，但也因此，纳威必然会更加急切的想要找到德兰。
卡罗拉坐回到沙发上，目光呆滞的喝着已经放凉了的红茶。
在这之前她总觉得不安，但她却想不出缘由，只是加派了保护德兰的侍卫。直到维吉娜女官来找她，带来科伦希德的口信，她才知道纳威竟然真的做了这样疯狂的事情。
“好了，接下来的先要冷静。”
窗外的雪已经停了一会儿，道路上薄薄的一层积雪很快被人打扫干净。夜色渐渐笼罩皇城，文森特此刻正躺在赫碧的木床上，睡得正香。
直到赫碧给他的腹部来了一拳。
看着捂着腹部神色狼狈的从床上起来的文森特，赫碧就觉得气不打一出来——他妈的，老娘完美无缺的刺杀行动怎么会被这种人破坏。
“真是热情啊…一上来就动手动脚。”
“你这人什么爱好，一声不吭就躺别人床上睡觉。”
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