丁甲离开剑客馆，沿着青石板路来到城东一处杨柳垂拂、荷莲绽放的小清池边，石制院墙上书朱红大字：“福、禄、寿”，朱砂点门楣，两只石制的宅兽威风八面地镇落两侧。
丁甲上前敲动铜制门环，一家丁告知：“老爷领着少爷清晨出去散步了，傍晚方回！”丁甲无奈，只得又返回城中集市，原本只有零散的几个街市小贩的街道明显热闹了许多，人群挤得满满的，一名满脸厚肉的官差高声叫道：“甲排跪席交银10两，乙排5两，丙排1两，丁排铜钱50枚！”说完得意地朝县官看了看，县官摸着羊角胡子满意的笑了笑。丁甲往人群里一挤小声问居民：“这是做什么？”居民无奈的摇摇头：“皇帝龙驾巡游，谁敢不出来朝见，这不富人上富跪席，穷人上穷跪席，交不起钱上不了跪席的穷人就是见驾不尊，都得杀头，县官老爷就这一次白花花的银子就得收入好几万，他还借着皇帝临幸的名义强征美貌的少女，我女儿年芳十六也被抢去了，谁敢说个不字，可怜我的女儿。”丁甲抬头看去，甲排跪席中央有一人峨冠博带，丝绸锦衣，气宇轩昂，旁边一少年更是虎虎生威。丁甲心中有数，交了甲排跪席钱来到了他们身边跪下了。
午后的树梢偶尔有两声寒蝉的鸣叫，路边叫卖茶水的竹棚都扎上了红色的彩头，浩浩荡荡的黑色长龙缓缓而来，乌亮镀金边的锦旗迎风招展，紫檀香木精雕细刻的马车配金龙型辔头，四头乌骝马齐头并进威风至极。车队行至甲排跪席中央，那虎壮少年目冲怒火正想冲出，此时两只大手不约而同紧紧按住少年结实的肩膀，丁甲与项梁会意对视。
皇家卫队渐渐走远，项梁拥着项羽走出人群，项羽眼中尤有愤恨之意，项梁亦不去理会他，反目视丁甲拱手做揖到：“刚才多谢壮士出手，小侄无礼，妄想挑衅皇帝威仪差点犯下杀身之罪，皇帝乃九五之尊，且创立了万世基业，实乃万民之福，小侄年轻气盛，兄台与我貌似有缘，若有空请往寒舍一叙。”丁甲哈哈大笑：“兄长客气了，都是家人我自当护着自己的表侄。”项梁一愣：“你是？”丁甲哭道：“哥哥，我是项伯啊！”项梁大惊：“伯弟，是小时候得了天花，襁褓中被丢给农户的伯弟么！想死大哥了！”两人相拥，痛哭而涕。
三人酒楼喝酒直道深夜，及近院门，丁甲说道：“秦王无道”项梁急忙拉下脸：“兄弟说那里话，始皇帝威德天下，万民诚服，秦朝基业千秋万代，陈吴二人不过死命一搏之毛贼罢了，兄弟休要听信妖言！”丁甲只能默默无语。
每天，项梁总是好酒美食款待，歌舞美姬伺候，游山玩水乐不思楚，转眼一年过去了，他带着丁甲游玩遍了楚地的大好河山，却绝口不提伐秦二字。
一日，项梁大宴宾客，邀丁甲陪宴，这些日，丁甲总是梦见白发苍苍的老城长和惨死的妻儿，因此郁郁寡欢，只管自酌，舞姬彩带飘逸，韶乐美妙动听，众宾谈笑声不绝于耳，菜肴之丰盛非比寻常，丁甲虽醉酒，恍惚间只见项梁案前只有一盘素菜，项梁一口口的吞咽，细细的咀嚼，丁甲借着酒力端起一盘红烧牛肉就朝项梁走去：“大哥值此欢宴之际，为何独喜一素菜。”项梁笑着说：“此菜在我后院已种五个春秋，现才成熟我独喜此菜！”丁甲定睛一看：“一盘碧绿的菜？”问到：“此菜何名！”项梁夹起一筷放入嘴中慢慢蹦出一个字：“芹！”丁甲如电流触过一般退回案前，项梁瞄了他一眼：“贤弟下午陪我浇园如何？”丁甲拱手抱拳：“谨遵兄命！”
宴酒正酣，庭下荷花晨露微颤，萦碧绕香，从其后走出一位娇美舞姬，彩蝶飞舞，鼓乐声起之时偶有仙鹤与之伴舞，项梁颇懂音律，想与她共舞，乎百鸟云集，舞姬化身为一彩凤，翅撒金粉朝西北方向飞去。众人无不啧啧称奇，而此时天上白云也突然翻滚，一道金光直射厅堂然后隐去了。
正午，丁甲醉酒离宴，反复思量着早晨发生的事情：“芹菜、凤起、云涌、金光现。”丁甲惊呼：“项梁真乃一神人也。”他推门进屋，一模样俊俏的书童正案前而立，丁甲问何名，书童答道：“家奴姓虞尚无姓名。”丁甲很喜欢这个书童：“做我义子我教你练武，如此奇筋异骨，不练武很可惜啊，我期待你长大能为国效劳干一番轰轰烈烈的大事业，就赐你名子期把。”书童热泪盈眶：“定不付义父所托！”
下午，后花园，丁甲与项梁秘密回到凉亭，项梁旋开石桌，中间缓缓升起一石盒，雕琢的异常精美，项梁微笑，石盒缓缓打开，顿时幽幽的绿光并发出来，项梁说：“此乃我镇府之宝！贤弟请看。”一把雕琢精美的玉剑漂浮在莲花座上。丁甲诧异万分：“莫不是传说中的上古玉剑？”伸手想要抓起，玉剑忽然不见了。项梁微微一笑：“此乃幻象，此物有一股神奇的力量，具有勾引出人的野心与权利渴望的能量，贤弟想抓估计也是控制不住啊！”丁甲收手，脸色泛红：“惭愧、惭愧。”项梁又说：“相传上古神匠石翼磨制神剑分赐九大部落，我先祖得此一直供奉在楚宗庙之上，无奈秦燃战火，宗庙即将毁于一旦之时，我一密友冒死将此物救出，并托付我保管，此剑若无极冰寒气的滋养便会变成一块雪白的鱼骨，贤弟可否代兄打听宝物下落。为弟妹血仇就在此物，万不可让暴秦抢了先机啊！”丁甲回答道：“我这就动身。”他转身走后，花园墙后一健壮身影越墙而下，项羽一个健步上前：“叔叔如何相信这个外乡人！”项梁邪邪的一笑：“乾坤自由定数。”锦袖一拂甩，走进里屋了。
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