时，姜绍武三年，姜主龙渊误信大将军吴兰之言，御驾亲率十万禁军，伐北漠诸蛮，不胜，为蛮人所困，渊之弟龙战，本身处都城，知王兄困于北漠诸蛮，即令其子龙阳引家将百人救之，渊方免死，得归帝都。
及渊还朝，为表战功，赐号“安国”，阳及百人，各赐银甲，良驹，令之护卫左右，故号曰：“铁衣卫”，为阳所统。封赏毕，又责吴兰数语，兰即扣头请罪，渊念其旧功，遂不在罚。赏罚罢，又问及关内政事，有丞相申普出班，曰：“天下大旱久矣，官赋繁重，民无粮以度，遂杀官造反之人，多达百万，臣得报，有贼首李成近来连下太平，北野二关，其部有贼兵百万，各路诸侯莫敢相阻，其兵势已触帝都，万请王上圣断。”渊闻普言，大惊曰：“此事孤如何不知？”普曰：“乃王征北漠之时，臣曾相阻，以关内贼乱之事相劝，王不记耶？”渊思及此事，叹曰：“悔不听卿之言。”遂与百官商议，普曰：“贼寇日近，即刻兵临城下，王上当令禁军守之。”渊曰：“汝不知，前番孤远征北漠，大败而归，十万禁军，已去七八，现止余老弱万人，安能守城？”大将军吴兰奏曰：“臣愿举一人，必退贼兵，如不退，请斩臣族。”渊曰：“卿谓何人？当速说。”兰曰：“乃丰川太守何卓也，臣素闻其勇，曾征于北漠，多有战功，麾下精甲二十万，天下将者，莫敢争先。如诏之入卫勤王，可保帝都无虑。”安国公战曰：“大将军误矣，以臣观之，内地反民虽号百万，实则二三十万有余，又兼老弱，青壮可战之士，至多五万，又无兵甲粮草，进则号令不全，退则杂乱无章，实不堪一战，反观我军，虽败于漠北，然据坚城，内有火器强弩之利，外有天下诸公勤王之势，区区贼子，何须招外藩入卫？”兰怒曰：“公之意，乃寄王上百官性命于万人残兵乎？”百官闻之，皆附兰议，渊遂允兰所奏，即刻拟诏，招卓入卫。
卓于丰川，得诏，本不欲入卫，忽有信至，乃兰，览之，笑曰：“合当姜数尽，竟有如此之臣。”原来那何卓同吴兰二人早有深交，自渊从兰议，丧师北漠，朝廷百官，无不恨兰，兰亦自感危矣，遂生一计，书信给那何卓，言帝都新败，禁军甚少，如能入卫，必可执天下之牛耳。天下诸公，名奉姜室，然实尽做汝臣。兰本欲卓挟天子，诛朝中大臣，殊不知，卓性桀骜，早欲反姜，自立为王，故倾尽家财，得有兵马二十万众，既得诏书，遂引大军十五万，日夜赴之，沿途关卡知卓奉诏而行，故不相疑，皆开关放行。
卓至太平，守城反贼闻大军至，不敢相战，弃城而去，卓得太平关，不报朝廷，自令兵马驻之，城中有贼屯粮十万石，尽为卓所得。卓陷太平，又兵至帝都，大将军吴兰只道卓虽有逆心，然并不敢行叛乱之事，故只引禁军五十，来城外相迎，不料，卓方至，即下令攻城，兰无备，为卓兵乱刀斩死，时安国公在城内，知兰死，即关城门，以城上火炮击卓中军，炸死卓兵数百，卓令造冲车百架，亲冒矢石，督死兵撞开城门，卓军进城，禁军四下逃窜，卓不顾，令军士直取内门，守宫门者，乃阳也，闻得何卓反，自引百骑与卓兵战，阵中连挑卓将十三员，卓兵不敢近，任其率军，冲杀而去，中途，遇战领家将死士数百护着家眷与卓军厮战，父子二人即合兵一处，龙阳挺枪在前，安国公持刀断后，二人在城中冲杀一宿，方至城外，投武安而去。
卓军攻入宫门，渊在宫中，杀尽嫔妃，至太庙，欲自刎，忽有二小军至，观渊身穿黄袍，知是渊，遂缚之，押解至卓处，卓见是渊，心喜之，喝曰：“无道昏君，且试吾剑利否！”言罢，举荐欲劈，忽有一人叫曰：“将军且主。”卓视之，乃丞相申普，怒曰：“汝此来与汝主同死否？”普曰：“姜数运尽，吾等百官安敢有逆将军？然天下之境，将军只占三城，如贸然杀之，恐诸公不服，介时，天下之兵来讨，将军若何？”卓闻言，冷汗即下，问曰：“依丞相之见，该当如何？”普曰：“使帝囚于宫中，挟而不杀，以慑诸侯，静待时变。”卓喜之，从普之言，锢渊于东宫。自此，天下大事具有卓管，卓无定国之才，每日里或醉府中，或醉宫中，手下之人，无一良善，帝都百姓无不恨之。一日，卓入宫，途中见一妇人，略有姿色，起了淫心，当众使人抢入府中，其妇不从，竟赏士卒轮番凌辱，妇死，乃知此妇为普之儿媳，本欲诛普满门，未料普至，携子首，泣跪何府门外，曰：“罪臣不知其子之妇有罪，吾子欲救，故杀之，今首级在此，万望将军全吾满门性命，罪臣愿死将军府前。”卓观普如此不堪，遂无杀心，使家僮打发去，后与众将笑曰：“人常言，丞相申普一身英雄气概，今吾观之不过缩首匹夫耳。”众将哈哈大笑。
帝都有御门军统领吴信，观卓残暴，又囚君主，心欲杀之，是夜集禁军本部三百余人，知普之儿媳受卓凌辱，遂使人通普，普应之，待人走后，即招家将五十，伏卓府。信不见普来，自引兵丁围打卓府，卓府守府家将无备，将败，普使家将冲出，杀散禁军，信欲走，为普领人围之，当即砍为肉泥，后卓知之，心下大亏，自此事后，视普为心腹，百官鄙之。
渊囚宫中，有司徒卢辕妆內侍探之，见渊，曰：“今卓得志，囚王上于宫中，进而欲得天下，天下忠义之士，欲勤王事，苦无诏耳，今臣冒死，潜入宫中，止求王上一诏。”渊恐卓使人试探，故曰：“吾嫔妃，王子尽死，已无生愿，何管天下，汝且去罢。”辕多求之，渊只是不允，二人言间，人报丞相申普忽至，惊的卢辕三魂出窍，七魄升天，未知申普如何，且听下回分解。
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