初春的凌晨是寒冷的，尤其是在小冰河时期的日本。
一袭黑色夜行服的天草四郎时贞爬在三景台大营南边的灌木丛中，手和脚早就冻了失去了知觉。
可他心中却是一片火热
让他内心出现了：山脚下赫然是一群羊，约莫有十多只。
当时贞凑到楚凡跟前小声的问这些羊是干嘛用的时，楚凡的回答是，“很快你就能看到了，不过我希望你记住的是，凡事筹划越周密，准备越充分，成功的可能就越大。”
但这次时贞就没时间细细咀嚼这句话了他拼尽了全力才能勉强跟上这支沉默而隐秘的队伍。
作为亨克的信使，时贞多次参观过，甚至亲身体验过切支丹教徒们的训练，也听曾经参加过战斗的教徒介绍，一支军队精锐与否，只要看他们在疾行时能保持多久的严整队形就能看出来，而那些由农夫和小商贩组成的切支丹队伍，往往走出一里左右，队形就开始散乱，有人跟不上了。
但楚凡的这支队伍却让时贞无比惊讶从星取山山脚到三景台大营南侧大约八里长的距离，不仅没人掉队、队形完完整整，更难得的是，一路上连咳嗽声都听不到，除了那群羊偶尔咩咩叫两声外，竟是没发出一点异响
好几次，时贞都有种错觉，他身处的这支队伍，是佐贺锅岛家那支赫赫有名的亲卫铁炮队那是日本公认的最为精锐的军队。
当楚凡带着十余人停在三景台大营，而其他人则继续向北面前进后，时贞又看到了让他惊讶的一幕。
楚凡亲自上阵，爬在地上匍匐前进，和另外三个黑衣人一起，将一个木箱拖到了三景台大营的寨墙之下，在那儿待了有小半个时辰这才悄无声息的返回，整个过程就在寨墙上哨兵的眼皮底下进行，可对方不知道是睡着了还是看不清这个时代的绝大多数人都有夜盲症，而鱼油火炬照亮的，不过区区数丈地方而已居然毫无反应。
然后便是漫长的等待，爬在冰冷的地上，时贞不时侧脸望向他身边的楚凡，银辉般的月光里，楚凡那双眼睛奕奕有神、无比沉静，丝毫看不出半点惊慌和畏惧。
这真的只是个上国的秀才吗难道上国的秀才都是这么厉害的吗
想着想着，时贞的思绪又回到了自己身上武力对抗几乎是切支丹教徒们唯一的出路，那么该怎么做，才能训练出楚凡的这样一支队伍呢
看来，回头得好好讨教一番了。
就在时贞胡思乱想的时候，他听到一直在看怀表的楚凡微不可闻的嘀咕了一声，如果他懂明国话的话，他就知道那四个字是，“是时候了。”
果然，远远地响起了炮声，百步之外的三景台大营里很快便骚动了起来。
时贞以为楚凡这就该动手了吧，他由不得攥紧了手中肋差的刀柄。
可等了好一会儿，四周还是静悄悄的，楚凡和他的那十来个人仿佛黑夜中屏息蹲伏的猛兽般，丝毫不为所动。
直到天色渐渐开始发白，时贞听到大营里从混乱到逐渐安静，然后突然传出整齐的步伐声和尖利的竹哨声，他不知道，这是三景台大营已经倾巢而出了。
许久，天地间重又恢复安静，只有远处不时传来的炮声在提醒人们，这不是一个寻常的春日清晨。
可楚凡他们还是不动
就是时贞觉得自己按捺不住，神经紧张到快要崩溃的时候，他听到身后传来悉悉索索的声音，扭头一看，一个和自己穿着同样黑色夜行服的人正快速匍匐而来，爬到楚凡身边耳语了两句后，后者掏出火折子，点燃了身前的什么东西。
一条火线嘶嘶作响快速朝着三景台大营的寨墙蜿蜒而去。
“纳尼”
一声轻呼在寨墙上响起，时贞只觉眼前一花，然后他看到了刘仲文那高大的身影站得笔直，手中弯弓如满月，弓弦响处，一支黑色羽箭激射而出。
时贞刚看清寨墙上那位可怜的哨兵被牢牢钉在木柱上，耳边便响起了惊天动地一声巨响
“轰”
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