湘云又去见过两位太太，随即才是各屋子走走。四个戒指也一并送了出去，鸳鸯一个，金钏一个，平儿一个，袭人一个，四大丫环最后给的是袭人的，湘云最后才去的宝玉那里。
袭人看湘云，又是一番恭喜，现在湘云不同，更是娇贵。袭人也是为她高兴，招呼的时候却也不由的更小心。
湘云并没有宝玉屋里久坐，本来跟宝玉说说笑笑，湘云也不觉得怎么样。跟袭人说话则是有点累了，也就辞了出来。本想去梨香院看看宝钗，顺便打听一下香菱如何了，不知道那个呆霸王会不会就此放手，还是翠缕道：“不知道薛大爷有没有在家，还是等有空了再去吧。”
湘云想想也就点头回去了，反正明天贾政生日，秦可卿是要过来的，看看香菱有没有跟在她身边也就知道了。
第二日就是贾政生日，虽然并不是整生日，也没有大办，但晚辈给长辈拜寿这礼肯定免不了。湘云跟三春，宝钗一起到荣禧堂给贾政磕头，贾政虽然仍然一副道学家的模样，但对于姑娘们态度还好。
见完礼，众姑娘自回了贾母那边，然后尤氏和秦可卿也就来了。湘云看了一眼，只见香干什么仍然一副小丫头的打扮跟在秦可卿身边，湘云多少有点放心来，宁国府里可是有一对畜生父子的。当然以长相来说，香菱是有几分像秦可卿，但真比美貌，她跟秦可卿还是有段距离。
就是书里描写的如何尤物的二尤姐妹，后来贾琏的小厮旺儿说过，三姐样貌也就跟黛玉不相上下，三姐样貌还在二姐之上，估计这姐妹俩加一起也不一定拼的过秦可卿。
各种祝贺活开始，虽然不是什么整生日，但家里老爷生日，酒戏肯定是少不了的。湘云跟着贾母一起坐着看戏的时候，心里却不由的提了起来，元春封妃到底是不是今天啊。再者，红楼梦各种情节己经混乱了，到底还有没有这回事啊。
心里这么想着，只见有媳妇匆忙跑了过来，回说：“有六宫都太监夏老爷来降旨，老爷己经进官去了。”
众女眷一听这还了的，贾母连忙止了戏，连酒席都连忙撒了。不独贾母，邢、王两位夫人，凤姐，李纨，连尤氏和秦可卿都一并担心起来。如此突然没有一点预兆，就传旨让进宫，贾家虽然还是世家大族，但跟以前正受圣宠时却不相同，像这样突然间进宫真不知道是福是祸。
合家人等心中皆惶惶不定，凤姐更不停使人飞马来往探信。如此气氛，湘云也不由的纠结起来，真是元春封妃吗真是吗
有一种说法，说元春和秦可卿是牵动贾家命运的两翼，再看元春和秦可卿的在金陵十二钗中的排位，把黛玉和宝钗这两大女主除掉，这两个是一前一后的位置。元春在八十回的章节中只有那一次正式出场，然后秦可卿更在13回就死掉了。
当然秦可卿那个也不太做的准，但只说元春第三的排序，女主角们肯定是拼不过的。元春之下的是探春，有一条脂批是说探春的，大意就是说，若此人不去，当家业凋零时，子孙不至于离散。
也就是说在曹大心中，探春是个能在贾家最后大败落之时，挺身而出有本事支撑家业的女中丈夫。
就是这么一个人物，她仍然是排在元春之后的，而且元春的红楼梦曲，真是写的惊心动魄，到了一种让人理解不能的地步。尤其是最后一句，“天伦啊，需要退步抽身早。”一个宫中贵妃会对家族发出这样的警告。
然后她的死法，应该是被缢死的，在离家乡路远长高的地方，荡悠悠把芳魂消耗了。一个贵妃，就算是再不得圣宠，在宫中日子最多就是难过一些而己，宫女太监们再大胆，也不敢直接弄接这样缢死她。
虽然没有任何证剧显示贾家参于了任何政治斗争，但是家里出的贵妃就这么奇怪的死了。贾家的命运要说没被连累，或者贾家连累了元春，那根本就解释不通。秦可卿活了，自然也就没有秦可卿大丧时各种不可思议的场面，现在又到了元春了，会不会又有什么变故
湘云心里如此想着，却是更为急燥，从上午一直等到下午，中午饭都没人想起来吃，终于有小厮进来回话：“赖爷爷回来了。”
“快传他进来。”贾母说着，等了将近两个时辰，贾母眼泪都掉了几回。宫中一旦出事，那就是大事了。
没一会赖大进来，一脸喜色的道：“夏太监是来道喜的，说说咱们家大小姐晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃，老爷速请老太太，太太们进宫谢恩。”
38、鲜花着锦
一句话真是从地狱到天堂，刚才一个个还愁眉苦脸，现在立即喜上眉梢了。尤其是王夫人，有一个皇帝女婿，还有什么比这还风光的。而且不是贵人，不是嫔，直接是贵妃。就算是皇帝的山寨岳母，而且是位份比较高那种山寨。
贾政生日之事也完全顾不得了，没吃的中午饭也不补了，甚至于连宾客都顾不上招呼。贾母带领邢夫人、王夫人、尤氏，一共四乘大轿入朝。贾赦、贾珍亦换了朝服，带领贾蓉、贾蔷奉侍贾母大轿前往。
凤姐则开始张罗着满府张灯结彩，还有一会各府会来贺喜的事，贾家虽然也算上的是赫赫扬扬将近百年。但直到此这时才真正达到荣耀的最高峰，家里出一个位贵妃，正式踏入皇亲国戚的行列，真是烈火烹油，锦上添花的大喜事。
李纨则是想到贾敏和黛玉母女，还有薛姨妈和宝钗，她们都是客人，过来给贾政过生日的，结果中午饭都没吃上，还有众姑娘们。又连忙吩咐厨房，另外开席忙请众人入席吃饭。
只是满府上下无不欢喜，三春自然姐妹不说，贾敏，黛玉也为元春高兴。进宫去熬了这些年，终于有出头之日了；薛姨妈和宝钗除此之外则是还有点其他心思，元春是贵妃了，那宝钗待选的事就更有希望了。
李纨张罗众人入席吃饭，席间说起话来，无不喜色扬扬，唯独湘云脸上带着笑，心中真不知道是喜还是悲，还记得元春红楼梦曲下面还有一条脂砚斋批语，写的是：悲险至极。所谓宫斗，所谓家族利益，全凭一个小女子在那样的皇宫中扛了起来，不是大悲又是什么，不是大险又是什么。
一时间饭毕散了席，贾敏和黛玉就要走了，出来的时间不短了，再者贾府上下正忙着，她们也不便久等。就刚才吃饭的功夫，贾敏早就遣人回家备了贺礼，现在亲拿过去交给凤姐，又笑着道：“全当恭贺之意，最近家里忙，我也就不来了，等闲了我再过来。”
凤姐笑着道：“姑太大说的哪里话，只管过来就好了，老太太心情正好，正该给姑太太一起高兴才是。”
凤姐和李纨把贾敏和黛玉送出门，至于薛姨妈和宝钗却是没急着回去，湘云这趟过来行李都拿来了，再者她一个常来住的姑娘家，多她一个少她一个也无所谓。薛姨妈帮着凤姐料理，宝钗却是跟着湘云，三春往抱厦里去。
临走之时湘云却是看向秦可卿，刚才入席吃饭时并没有秦可卿，其实也可以理解，秦可卿辈份低不说还是媳妇。她是一直帮着凤姐料理，所以席间也没看到了。直到散席走出贾母正房时才看到。她也是一脸高兴，跟着凤姐忙里忙外。
及至抱厦，众姑娘情绪非常高涨，尤其是宝钗。本来对于入宫之路她也是有几分不安，但现在眼前就有一个如此成功的例子，对于自己的未来的路，宝钗也就更有信心了。
探春虽然也喜，但说话的时候也有几分忧，叹道：“我们家赫赫扬扬这些年，大姐姐又封妃，外人看着也就越发的繁华了，殊不知登高必跌重。”
宝钗却是连忙笑着道：“如此大喜的日子，三丫头何故说这些叹气话了。”
探春笑了起来，道：“我真是该打，这种日子说这个。”
姐妹们说笑，你一言我一语的，过了一会迎春笑着道：“平常说话，就云丫头的话最多，今天这是怎么了，成了锯了嘴的葫芦。”
湘云笑着道：“我正心里为大姐姐祈福呢，虽然尊为贵妃了，也只愿她能事事遂心如意。”
众人听了都纷纷点头，世上之事不管如何富贵荣华，遂心如意四字却是最为难求。
元春封妃的消息传开之后，外头男人是什么一番情况不知道，只说这个的。”贾琏笑着道。
“噢，那大老爷如何说”凤姐连忙问，自己那个只知道跟小老婆喝酒的公爹竟然对于此等事情有兴趣，实在意外。
贾琏笑着道：“也没说什么，只说这是难得一见的大盛世，是皇恩浩荡，一定要倾其所有让贵妃娘娘满意。”
凤姐听得很想吐血，这话跟没说一样，还倾其所有，倾完之后全家喝西北风吗心里这么想，凤姐脸上却是没带出来，只是笑着道：“这几年家里的情况你又不是不知道，一年不如一年了，就算是倾其所有，怕也是不够的。”
贾连眉头皱了起来，这确实是个问题，真要是一下子穷精了，这日子以后还过不过。
凤姐心里却是突然冒出一个主意来，道：“当年甄家接驾的时候，借过我们五万银子，一直并未还来。我们两家世代交好，他们家差钱使的时候，我们并没有少了他们的。现在我们家要钱使了，以前那五万两肯定得还回来不说，我想着也顺道再问他们借上五万两。”
“就是有这十万两，又能做什么”贾琏说着，甄家那五万两肯定要回来，张口再借五万两来，也确实不是难事，但现在是接驾建省亲别墅，那点够干什么的。
凤姐笑着道：“爷怎么还不明白，我们既然能问甄家借，自然也可以向别人家。我们王家现在也不是以前了，这个先不说。史家太太那是出了名的苛刻小气，连大妹妹都苛刻，史家也不用指望。但薛家姨妈家里，虽然说薛家大爷不顶用，但多年行商，家里人口又少，积蓄肯定不少。要是太太肯定出面，姨妈断不会让太太空手，几万两总是有的。”
这么一说，贾琏来了兴致，薛家这些年皇商，号称百万之富，就是现在看着不行了，但家底还有的。现在薛家借住贾家，还有宝钗待选的事情，指望贾家的地方颇多，借个几万两完全小意思。
凤姐笑着又道：“林家姑妈现在也在京中居住，姑爹当了这些年盐政，家底就更丰厚，随意开开口，数目只要不大，姑妈未必会驳我们。这样一番算下来，又有多少进帐了。”至于东府贾珍，现在是贾家大事，他拿钱出来更是理所当然。
贾琏笑了起来，听得直拍手道：“对，是这个道理。”
凤姐笑着道：“所以啊，依我说，真要建省亲别墅，画图找地方都是次要的，先把钱这一项议定才是。”
贾琏听着不由点头，确实，不管建什么，只有先有钱才能盖的了。
凤姐当即拿起帐本，刚要说话，贾琏却是挥挥手道：“今天晚了，明天再说吧，大老爷跟我说了大半天，实在乏了，我们歇了吧。”
凤姐无法，只得侍侯贾琏安置，自己心里却还盘算着，到后半夜才睡去。
虽然贾政生日之后，湘云也在贾家住下了，但并未住多久，因为贾家事情实在太多。连东府里秦可卿都过来帮忙料理，忙碌程度就可想而知，住了几日湘云就自己辞了众人回去。贾母也没留她，家里实在忙乱。
及至史家，元春封妃的消息在亲友中也都传开，史家上下也是一番议论，尤其是湘绣房里丫头议论更多。湘云这时候才知道，原来湘绣竟然是打算待选进宫的。史家一门双侯的身份，比薛家的皇商之家强的多，可以直接选入宫中。
但是为什么会有人认为进宫是好路子，当事人元春那样的说词，而且从古至今流传下来的诗句。就是能入宫，但能混出头的那是凤毛麟角，孙夫人表现的那么疼自己女儿，怎么偏偏就给她挑这么一条路。
湘云先是感叹，感叹完之后却是幸庆，要是疼她就是让她进宫，湘云很幸庆孙夫人一直虐待她，那怎么样也比入宫强。
只是这回湘云也并没有在家里住多久，因为邢夫人生日，也不是整生日，本来这样的日子孙夫人去不去无所谓，但贾家刚出了一个贵妃，贾家身价立即高涨。到了当日孙夫人带上湘云，湘绣，亲自去了。
贾母还特别传话过来，让湘云带了行李过来住上几天。贾家最忙碌的那段己经过去，贾母身体也好了，再加上宝玉也想湘云了，一直怂着贾母来接，正好这回来了，贾母也就想留她住几天。
先是给邢夫人拜寿，不大不小的生日，这也都有定例，这样的日子贾敏自然也带着黛玉来了。虽然上回贾政生日时也见过，但上回实在太乱活了，这回拜见，贾敏笑着道：“个长高了不少。”
湘云低头笑着却也不敢接话，贾敏这是她未来婆婆啊，按理说是不该见的，贾母没在意这个规矩，能得见面。现在未来婆婆夸她，她更是没话说啊。
众人皆笑。
因为贾敏跟着贾母，湘云也只是跟宝钗，三春一起，中午饭后，孙夫人己经带着湘绣回去，湘云继续留住荣国府。湘云跟着听戏吃酒，然后席间听到最多的就是关于省亲的议论。要迎驾了，如何如何的大场面，如何如何的盛举。
湘云听的时候，却不由的看贾母的反应，贾母对于元春封妃脸上也是一脸喜色，但说省亲接驾，如何如何建造省亲别墅时，贾母明显兴致并不高。
在红楼梦原文中，贾家的经济情况在开篇的时候，冷子兴说国公府时就说了，现在贾家也就是个架子了，话的时候，说爷的荷包掉了，姑娘就说要做了送来，今天中午的时候送了过来，那绣工好着呢，我一会拿给爷看。”
林星河看看桌子的插瓶也笑了起来，神情看着即高兴又得意。他疼黛玉，自然也希望黛玉疼他，送个插瓶，做个东西，这就是妹妹表达心意的方式了。
朝云，子霞两个看林星河高兴，连忙又说了一车黛玉的好话。虽然贾敏说话，她们两个算是通房了，但通房后面还是丫环二字。就是说万里长程才走第一步，姨娘那是要熬上去的，别说犯什么错了，就是林星河看她们厌烦了，照样也可以打发出去。
她们侍侯林星河的时间也不短了，自然知道林星河是个妹控，现在黛玉，林星河心尖上的妹妹又是送插瓶，又是送荷包，林星河心里肯定高兴。这时候她们要是锦上添花多加几句，把黛玉夸的花一样，林星河听着肯定觉得中听。
正说着，外头小厮却是外面传话道：“东升总管要见大爷。”
林星河衣服己经换好，也实在不想再换了去书房，只是道：“让他进来吧。”
朝云，子霞两个自觉进里屋回避，以前的时候她们也没少跟东升打交道，现在则是不行了。是姑娘了，则要自觉得回避。
东升过来，先向林星河请安。林星河直接问：“这么晚了什么事”
他现在每天也是忙，翰林院那是到点去，晚上有时候还不能按点回来，刚进职场，不管怎么样的低调，各种应酬肯定少不了，人际关系永远是最重要的一环。家里许多外面跑的事情，林星河都交给东升去办。
东升家家生子出身，四十几岁，也是林家的老管家了，林星河和林如海都信的过他。也不是说东升一点主子的便宜不占，只是知道占多少合适。奴才不怕他贪，只看他贪的与他干的是否成正比。
东升回道：“原来的林宅己经按原价卖了出去，还有大爷让买的庄地，也己经有了头绪。依爷的意思并不是在京中寻的，那家要钱要的急，又因为牵扯数目比较大，奴才想过明天起程亲自看看。”说着，东升把列好的清单交了上去，上面写清多少田地，多少庄户，以及各项所需要银两，最后还有一个总价，一一详列清楚。
林星河笑着接过来，并无多大出入，便笑道：“不用了，你自己去看好就是了。你是老管事的了，我放心。”
“是。”东升应了一声，又问：“只是奴才一来一回要好些时日，家里事务要交给谁”
林星河稍稍犹豫了一下，东升是林家四管家之一，也是最稳妥的一个，上京的时候林星河也只带了他。他现在是突然间离开，一时间找其他接手还真有点麻烦，林星河想想便道：“让你儿子来顶你几天吧。”
“是，奴才就去吩咐。”东升说着。
41、理家
每月二四六日是进宫探视日，贾母带上邢夫人，王夫人三人进宫，凤姐则在家里和平儿议论着这回省亲别墅的事。王夫人己经跟薛家开过口了，五万两银子己经有了，凤姐也跟贾敏开过口，当时贾敏允了，只是要等晚上林星河回来之后再把钱送来，估计也就是这两天的事情。
给甄家写的信也己经送出去了，以甄现在的情况，现拿十万两来也是有的。家里还有十几万两，再拼拼凑凑，四十万两是有的。
其实让凤姐说，四十万两准备省亲迎驾也是够的了，非要把钱堆起来打造个金山银山来，也实在没必要。而且凤姐也着人打听过，着手准备接驾的京中人家，不比贾家的大有人在，非得弄个头彩也实在很没必要。
“我听说东府那边，珍大爷好像己经派管家四处找合适的庄子了。”平儿说着，这也是最近东府里才传来的消息。
凤姐有几分嘲讽的道：“珍大爷那样聪明的一个人，肯定会这么干。”
“嗯”平儿有点不明白，买庄田是秦可卿提出来的，贾珍会同意也挺正常的。
“马上就要省亲了，两府的经济珍大爷哪里会不知道，虽然说是两府盛事，但园子到底是我们这边要盖的。到拿钱的时候，大老爷真要说倾两府之力，珍大爷要是有钱也不好意思不拿。现在他先把钱买成祭田，庄地，总不好让他再卖吧。”凤姐说着，一句话说完，就是先钱用掉了，要拿钱的时候他自然就没有了。
“原来如此。”平儿也不由一叹。
凤姐看眼前无并别人，又对平儿道：“我管家这两年，也算是看清，这个家，如今能封为贵妃己是上昭天恩之大喜事，要是省亲之时过于张扬破费，外人看着越发的眼红，反而不好了。”
一句话完，元妃的意思就是，要低调，当然也不是说低到把一个贾家随便一个破花园改改就好，但绝对不能过于出彩了。回家省亲的宫中妃嫔多着呢，别说中间路线了，还要中等偏下才好。
贾赦，贾政两兄弟这才明白过来，连忙道：“遵娘娘旨意。”
贾母点头，又道：“娘娘如此旨意下来，到修建省亲别墅之时，切记要四周打听一下看看别人家建的如何才好。”
“是。”两兄弟应着。
贾母话吩咐完，两兄弟退下。
凤姐这才从里屋出来，刚才贾母说的话，她在里间听的清清楚楚。凤姐心中多少有几分不解，在她听着，元春这么说也很平常，己经位到贵妃了，也确实需要低调。再想贾家现在的形势，低调俭省才好啊，贾家根本就没钱奢华了。明明是两头都好的事情，那贾母为什么还是沉着一张脸，并不见一丝喜色
心里疑惑，凤姐也不敢多问，只是道：“娘娘下了这样的旨意，也正好解决家里的燃眉之急”
“你姑太太那里的银子还没送过来吧”贾母突然间说着。
凤姐连忙笑着道：“还没呢，不过也就这两天了。”
“送来后这笔银子也先不要动，只凭他处银子使用了再说。”贾母说着。
“是。”凤姐应着。
贾母轻轻叹口气，凤姐忍不住问：“老太太为何叹气”
贾母看看凤姐，这是她第一贴身心腹，又看旁边丫头也只有鸳鸯，并无他人在，便道：“我看宫里娘娘的日子也并不好过。”
自元春封妃后，贾母这也不是第一次进宫探视，每次虽然见面也都是喜气洋洋，但贾母总觉得这场喜事来的奇。女史也是可以带信回家中的，元春的信中没有一点提示，然后就突然间封妃了。
后来贾母就想着，那可能是偶得圣恩了，这个理由很可能。后宫佳丽三千，皇帝也不可能一个个看到的，突然间哪天见到元春，然后临幸喜欢又封妃也正常。至于贾母进宫几次了，为什么不亲问元春，那实在没办法问，每次晋见都是一群宫女太监围在旁边，而且皇宫那种地方，这种话题也没办法说。
这回依例进宫去，贾母就是稍提了提，家里正在准备建盖省亲别墅，元春就连忙说，不可奢华了，要低调如何如何。道理自然是对的，只是元春说这话这个神情，可没一点就是客套话的意思，是真心要如此。
贾母心里如何不犯疑，元春进宫己经十来年了，元春进宫的时候，霍也是王夫人管家了，但当时经济绝不是现在这个样子。虽然是不如贾敏在家时的千尊玉贵，但贾母亲自教养出来的元春，那也是绝对娇养的。
也就是说元春并不知道家中己到如此境地，贾母自己都没想到家里话间丫头把礼物送上来。
薛姨妈当即笑着推让起来，道：“日子还没到呢，怎么使得。”
凤姐亲自从丫头手里接了东西，放在桌子上，笑着道：“姨妈就收下吧，很是应该的”
秦可卿也笑着道：“姨太太就收下吧，再不收倒是显得我和婶子的礼薄，姨太太看不上了。”
薛姨妈也就没再推让，秦可卿笑着，却是把香菱拉到跟前，道：“还有一事早就该向姨太太来陪不是，当时并不知这丫头是您喜欢想留下的，就那么冒昧的要了来，幸好您大量不计较。”
“什么要紧的事情，这时候了你还记着。”薛姨妈笑着，虽然也有点可惜香菱，但带都带走也就算了，更何况后来宁府里又送了薛蟠两个绝色丫头，薛蟠不吵了，薛姨妈也就算了。
凤姐又问起当天谁陪宝钗去，薛姨妈连忙道：“珠儿跟着。”至于薛蟠，就是说他跟着也未必有用。
凤姐和秦可卿听是贾珠也不再说什么，两府男人里确实没有比贾珠更稳妥的了。然后又说起当日要穿的衣服，各种规矩礼仪，凤姐自己并未选过秀，所知的也不过是听说，后来还是秦可卿把各种规矩流程细细说了起来。
然后还一条特别说明了，就是说初选和复选其实不是一码事。不是说现在初选入围了，马上就有复选了，而是有五年的时效期，就是说现在入选了，也许五年后才会通知你复选。要是初选入了，然后过了时效期仍然没有人通知复选，那不好意思了，此女只得终身不嫁。
探春听得惊讶问：“你当选过秀女”不可吧，秦可卿的身份绝对不够的。
秦可卿笑着摇摇头，道：“也只是听人说起过。”
众人又说了一会话，看着时间不早了，探春先向其他姑娘使眼色，几个人起身辞了薛姨妈和宝钗，薛姨妈还留她们吃饭，湘云笑着道：“姨妈这里忙，我们还是别添乱了。”
凤姐和秦可卿也笑着道：“我们也该走了，来的时候也不短了。”
薛姨妈和宝钗送一行人出门，及至门口的时候，凤姐和秦可卿是坐了车来的，探春湘云几个姑娘却是走着来的。凤姐做为嫂子肯定要让小姑的，探春笑着：“我们正是闲着无事走走路，你们只管做车去吧。”
推让一番，凤姐和秦可卿这才上车去了。
车子才先走了，探春这才笑着小声道：“看来我们也要准备贺礼了。”
迎春有点不明白，姑娘家的贺礼准备起来很容易，就是真入选了，当天准备也来的及，便道：“不是还没选吗”
探春笑着道：“凤丫头什么时候做过打脸的事，现在早早送了贺礼，这回初选宝姐姐是十成十要入选了。”不然提前送这么一大份礼来，然后得来的结果是没入选，这不是太打脸了吗。
众人听说不由的点头。
贺礼也容易准备，迎春和惜春都有点无所谓，探春多花了点了功夫，至于湘云赶着做了一个香袋出来也就算完事了。
至十五日，薛姨妈带着按规矩收拾好的宝钗，先去给贾母磕头，随即又去了邢夫人，王夫人那里。贾家长辈们见过了，薛姨妈和凤姐两个这才把宝钗送到二门外，薛蟠和贾珠己经在等着，三人辞了薛姨妈起身走了。
眼看着女儿的小轿走了，薛姨妈却是拿帕子出来擦擦泪，生的儿子不中用，所以才送女儿去拼前程。凤姐明白，劝道：“姑妈不用担心，我们先去太太那里吧。”
薛姨妈点点头，把眼泪擦了，两人往王夫人正房去了。
对于贾府来说宝钗入选与否不是很重要，但对王夫人和凤姐来说，这也算是一件大事了。自己的外甥女表妹能选入宫中，看看前头的元妃，那就是例子。尤其是薛家这样的情况，薛家以后好歹就要看宝钗了。
凤姐笑着又道：“姑妈不用担心，以宝丫头的样貌那肯定是能入选的。”当然更重要的得朝中有人，己经打点过了，上面也递了话过来，宝钗初选肯定没问题。
果然到了晚上宝钗还未归来，自有宫里太监传话，说宝钗初选入选，听旨等侯备选。凤姐早就准备了酒席，等到二门传话说，贾珠，薛蟠带着宝钗回来了，凤姐亲自二门迎了她门来。宝钗先回家换了衣服后至贾母正房，凤姐跟她一起进了屋里，宝钗笑着向贾母磕头。
贾母一脸笑连忙把宝钗扶了起来，贾母心情也很好，宝钗入选了对于贾家来说至少不是坏事。然后又拉着宝钗入了席，连湘云都靠后了。
一顿晚宴吃的高高兴兴，对于贾母来说给宝钗的庆祝也就完了，至于单独拉一天来庆祝。要是以前贾母会这么做，现在贾家各处俭省，这样也就算完了，至于薛家再庆祝那就是另外的事情了。
到了第二日，薛姨妈果然又办了酒席，传了戏子进来，不但把荣国府女眷请了，连带着尤氏和秦可卿也一并请了过来。本来也请了贾敏，只是很不巧，黛玉这几天身体不适，贾敏送了贺礼过来，人并没过来。
贾母只是听了半天的戏也就回去了，主要是林家人来的人说黛玉病了，贾母挂念着，虽然不好现在过去，却连忙打人过去看看。等去的人回来说黛玉只是小病，现在己无大碍，贾母这才放心来。
湘云跟着三春在梨香院听了大半日的戏，其实对于酒宴之类的，吃多了湘云也是早烦了，但要是没个活动日子过的更无趣。算算日子，自己住了这么久，也该辞了贾母回去了。其实回到史家更无聊，在贾家好歹还有三春可以说说话，尤其是探春，虽然年龄不大，但这朵玫瑰花的厉害己经能体现出来了。
又在贾家住了两天，湘云才去辞贾母说要回去，进了正房，贾母却是在跟凤姐商议着事情，下个月南安世子大婚，虽然南安世子的两个侧妃也不是随便收的房，但嫡妃却更是不同。像贾母这样有诰命在身的是要大品参加的，还有要送什么礼物，这也得多花心思。南安王府跟贾家关系不错，跟史家关系正好，贺礼更不可轻了。
“史大姑娘来了”
贾母和凤姐不由的住了嘴，湘云笑着说了要走的意思，贾母点点头，湘云也住了大半个月了，是该回去了。先是例行嘱咐几句，又对湘云笑着道：“我现在也是忙了，家里马上又要盖省亲别墅，就是我想不起来了，你只管打发人过来，我自派人去接你。”
“我会记挂着老祖宗的。”湘云笑着说着。
贾母笑着点头，又道：“也去辞了两位太太，还有众姐妹吧。”
“我去了。”湘云笑着辞了贾母，这才过去。
四处都辞了，湘云这才带上翠缕和晴雯上车回了史家
这趟湘云回家，快到十一月的时候才又来贾家，住了大半月也就回去了。主要是贾家上下忙碌起来，贾家整顿了这么久，下人们都收拾妥当了，钱也有了。理所当然的省亲别墅也就开始建了，仍然在东西两府之间，三里半大的地方，设计图也己经画了出来。
虽然这种事务贾母是管不着的，但贾家最大的事情来了，各种活动都得靠边了。贾政和贾赦两个却照样清闲，一个跟清客喝酒，一个跟小老婆喝酒。园子如何修建，全凭贾珍，贾珠，贾琏连同几个大管家打理。
贾珠事务上虽然不是很通，此修建省亲别墅此事重大，也不由的花上全部心思；贾珍虽然够浑蛋畜生，但办事还行，也知道此事太大，不敢乱来；至于贾琏，他就是有心乱来，他也没本事乱来。
贾母也经常把三人找来细问进展如何，又嘱咐凤姐一定要盯着些，更令贾珠盯紧钱帐。像这样的大工程下面的人不贪那是不可能的，但要有个限制，家里总共这些钱了，花费大些，下人再贪些，怕是园子都建不成了。
过了年去，直到八月初三贾母生日，孙夫人这才带着湘云，湘绣过来给贾母贺寿。只是今年就是贾母生日也是顾不上过了，只是娘们几个再加上贾敏和黛玉过来乐上半天也算了。这时省亲别墅基本土木工程以及基本装修己经完工，又有薛家再次从梨香园搬出来，搬回东北所去，把梨香园留给了小戏子们。
总之是各种忙乱，本来湘云的意思，贾家忙的贾母生日都不能好好过了，她实在不好意思留住，倒是贾母笑着说的：“你一年都没怎么过来了，好歹留下住几天。”
湘云也就没推辞住下了。
虽然贾府上下忙乱，但姑娘们是忙不着的，而且家里一直说着要迎驾，娘娘省亲，又建园子，姑娘们的话题也就更多。更不用说湘云己经在史家闷了大半年，突然间又来贾家，跟众姐妹说起话来，自有一番高兴。
更有一个无事忙的宝玉，省亲别墅修建的如何了，姑娘们是不知道的，宝玉是爷们，他是常往园子里去看的，也就经常向姑娘们汇报最新情况。
晚间众姐妹一起去王夫人处请安，刚坐下，只见宝玉也过来了。王夫人正值忙乱之时，凤姐旁边料理，也顾不得他们，只让他们里屋坐着一处说笑。
“二哥哥，那园子你可曾逛完了”湘云问着宝玉，大观园里的匾额对联都是出自宝玉的手笔，这个俭省之后的省亲别墅倒底修成什么样了，湘云也很好奇。
宝玉笑着点头，旁边跟着的袭人笑着道：“大姑娘不知道，昨天老爷领着清客相公们去逛园子，二爷提了不少对联，老爷狠是夸奖了呢。”
湘云笑了起来，连忙道：“那二哥哥快说说，园子里面到底有什么”
宝玉想了想，道：“也不过是园林亭阁，大概六、七处院子，收拾的很是精致。”
只有六、七处了那跟书中所写确实差多了，再想想贾母又整顿了贪污之风，下人们贪的少了，用的又少了，倒也盖起来了。
湘云正想细问，只听林之孝家的进来回话：“采访聘买的十个小尼姑、小道姑都己经住进园子了，还有拢翠庵”
凤姐接口道：“拢翠庵给妙玉留着。”
王夫人愣了一下，问：“什么妙玉”
林之孝家的连忙解释道：“她是一个代发修行的尼姑，原本也是官宦人家的贵小姐，只因小时候多病，找了几个替身都不中用，到底自己入了空门这才好了。如今父母亡故，她身边还有两个老婆子，一个小丫头服侍着。文墨极通，模样又俊，经文就更不用说了。”
王夫人便说：“既这样，我们何不接了他来。”
林之孝家的却道：“请她了，她说：侯门公府，必以贵势压人，我再不去的。”
王夫