“还不到硕士（Master）。”
阿尔冯斯也顺势开玩笑：“我其实不是跟着古一法师学习的，你可以理解为我是时钟塔派遣过来的交换生。”
史蒂芬点了点头，没有多问，自从车祸以来的经历让他的性格比起以前的恃才放旷而言收敛了不少，又因为当众抢白而遭到过一次卡玛泰姬的冷遇，此时一言不发地跟在白袍炼金术师的身后，不错目地四下打量。
环境古旧，科技发展水平不高，弟子众多，不乏有人穿着奇装异服。在这样的环境当中，原本格外显眼的白袍看上去也变得泯然众人了一些——毕竟这里每个人看上去都不太正常。
两人一前一后走在长长的回廊上，长廊之外是四方天井，建筑形式和尼泊尔的传统风格有些微妙的不同。
“从外面看，这里应该没有这么大面积。”
斯特兰奇的空间感很强，在弯弯绕绕地走了一段时间之后，突然说道。
“这里施加了空间延展的术式，卡玛泰姬本身就是由古一法师和她所有弟子一起维护的、非常复杂的魔术工房……所以有这种程度的空间延展和空间加叠算不得什么稀奇的事情。”
阿尔冯斯声音顿了顿：“你以后也学得会。”
“哦。”
斯特兰奇点了点头，没再继续说话。他这几天里受到的世界观冲击实在太大，一时之间都不知道该怎么开口问。
两人在古一的面前站定，阿尔冯斯自觉把人带到之后就可以离开，刚打算转身要走，就被面带微笑的古一法师叫住，一开口就是让人无法拒绝的经典遣词：“来都来了，你也跟在这里学习一段时间好了。”
来都来了……阿尔冯斯在心里无声吐槽，虽然纽约到尼泊尔听上去是很远，但是对于他们这种魔术师来说不就是开个传送门的距离吗？！
学又学不通顺，待在这里又莫得钱赚……而且说到底，他自己的魔力属性和维山帝的魔术根本就不亲和，就算是下力气学习也只能事倍功半。金发的宝石商满脸的不情愿，但是毕竟那是地球上这一任的至上尊者，对方绝对不会提出无理的要求，于是他也只能应下：“那就麻烦您这里的弟子们帮忙安排房间了。”
古一法师显然有备而来，当即说道：“房间已经准备好了，你就住在他的隔壁。”
阿尔冯斯看了一眼史蒂芬：“……”
被湖绿色眼睛注视着的纽约市知名外科医生突然有种自己被嫌弃了的错觉。
*
因此，原本只不过是为了讹一笔神盾局出差补贴所申请的出差变成了货真价实的出差，还是归期不定的那种。古一法师说得明明白白，等史蒂芬·斯特兰奇学得“差不多了”之后就安排他去纽约圣殿，届时你们俩就可以一起回去，在那之前，无论是阿尔冯斯还是史蒂芬都得留在卡玛泰姬学魔术，一个也别想跑。
对此，阿尔冯斯：“……”
古一非常善意地补充道：“如果你很急着回纽约的话，可以让他加快学习速度，你平时多教教他。当然，介于卡玛泰姬的空间特殊性，从这里张开去纽约的传送门比别处都要更困难一些，阿尔你也可以自己学成了之后开传送门回去。”
阿尔冯斯：“……！！”
变得“更困难”难道不是因为作为至上尊者的某人张开了魔术结界吗？要不然他怎么连一个放在纽约的宝石靶标点都感知不到了！阿尔冯斯顿时有种想要捂脸的冲动，五百年的生命果然还是很有底蕴的，套路一层比一层多，而且对方是至尊法师，他又不能反驳什么……
于是，等到斯特兰奇已经提前跟着古一门下的弟子们回房间铺床的时候，阿尔冯斯站在正殿中央，直视着那双永远平静如同深潭一般的眼睛。
“您到底是为什么一定要把我拘在卡玛泰姬呢？”
他确实有些不解：“是您的未来视看到了些什么吗？”
“万千平行世界，各个世界的未来都不相同，而每个世界的未来又都有着无限的可能性，我怎么会把这种东西看得很清楚。”
古一没有明确地回答阿尔冯斯的提问：“只是为了未来的‘平稳前进’而多做一层保险罢了。”
“……您的意思是？”
阿尔冯斯颦眉，他知道古一法师急于将一切托付给下一任就是做好了自己即将在未来赴死的准备，但即便如此，对方的反应也比他所想象的要急促太多。
也就是说，地球很快就将失去延续了五百年之久的加护，神秘世界也将永远失去这位德高望重的至上尊者，传承维山帝秘法的至尊法师。
联想至此，饶是运筹帷幄的宝石商，表情也不禁难看了不少。古一法师饶有兴趣地看着这位被泽尔里奇收作弟子的炼金术师，在她眼里这样的年龄甚至还只是个孩子，几乎是盏茶的功夫，就已经从满脸漠然形销骨立的少年成长成了如今的样子，就像是在一块冰的外面包裹上了一层柔软的外壳。
于是她也忍不住开了个玩笑。
“斯特兰奇的教导就靠你多费心了。”
她说道：“如果他在成长至足矣接任至尊法师的位置之前就突然死掉的话，下一任的至尊法师就由你来当。”
阿尔冯斯：“……”
他精神抖擞地打了个哆嗦：“还请您放弃这个想法。”
*
入夜。
加德满都坐落在喜马拉雅山脉的南侧，天然的地势环境阻挡了来自北方的寒流，再加之印度洋带来的暖风，这里的气候格外怡人。
也就是说，在没有空调的情况下，室内温度也还算不错。
阿尔冯斯躺在床上看天花板，木制的窗框被夜风吹出吱嘎吱嘎的响声。这里的信号很差，再加之空间加叠的魔术术式带来的干扰，想要用手机看看新闻都加载得磕磕绊绊。
就在这时，托尼·斯塔克发来了新的消息。
[vip大客户：听说你去尼泊尔出差？去干什么了？]
阿尔冯斯想了想，在聊天窗口上写道：帮忙带学生。
作者有话要说： 娜塔莎:这就是你们都不上内网看新闻的错了，他真的申请了出差补贴。
众人:？？？
第66章
史蒂芬·斯特兰奇躺在卡玛泰姬的木板床上, 看着自己仍旧还在发颤的手指，一时之间实在想不到, 自己的人生轨迹怎么陡然就朝着魔幻的方向偏转了过去。
几个月前, 他还是纽约市各大医院最为炙手可热的外科医生，号称哪怕是在地狱里兜了个圈子的病人都能够被他给捞回来，而现在他待在尼泊尔的某个房间里“听候发落”, 据说要开始跟随古一法师学习魔法。
在他的隔壁，就住着被大多数“在读学生”都敬仰着的优秀前辈。
回忆着纽约市的那家珠宝店，以及如今喜马拉雅山脚下的卡玛泰姬，无论怎么想，都会觉得如今的生活格外不真实。
最初只是想要治疗自己的手, 而现在，却是真的对于这些高来高去、神秘莫测的魔术产生了好奇。
入夜的凉意从窗外飘荡进来, 斯特兰奇点起了一盏灯, 思考半天，敲了敲床头的墙壁。
“——你睡了吗？”
很快，他的脑袋里传来了清晰的声音：“没有，你找我有什么事？”
“也没什么, 我就是……”
他的话说了一半，突然意识到自己的声音同样发声在脑海当中, 于是闭上了嘴：“这又是什么魔术？”
“你们这边的叫法应该是心电感应, 在时钟塔那边的学名是思考发声，毕竟维山帝源流的魔术师都和时钟塔的正统魔术有些区别，说实话, 那边的大部分人都觉得这种魔术体系有些危险。”
嗟来之食从来都不那么容易吃，虽说不至于是“嗟来”，但从维山帝这种源流汲取的魔力，总不如从地脉或者自身所获取的魔力来得放心。不过这都是后话，反正他都已经定了这个派系——
“不过这种说法也不尽然，古一这个体系的魔术非常考验精神的坚定程度，如果意志坚决目标明确的话，就不会被过于汹涌的力量所吞噬。也就是说，你接下来不仅仅需要在技术上锤炼自己，精神上的修行也同样不能够放松。”
摇曳的灯光之下，史蒂芬·斯特兰奇茫然地点了点头，这个解释说明听上去实在是有点像什么RPG游戏刚刚加入新手村的时候NPC的新人提醒，让他一点都没有真实感。
“我应该干点什么？”
他问。
反正多和导师沟通准没错，阿尔冯斯虽然自诩不是硕士学历（Master），但显然是个高段位的学长，而在神秘学的领域他现在说不定小学还没毕业。
“看我给你的那些书，看懂为止，然后白天跟着古一的安排学习，有不会的可以问……问莫度，明天我介绍他给你认识。”
阿尔冯斯画风一拐，把“你可以问我”这句话咽了下去，在维山帝源流的魔术领域，他自己也不过就是堪堪及格的水平，各方面都不算出色，不过如果是一板一眼的莫度大师兄的话，那肯定不会出什么问题。
史蒂芬·斯特兰奇点了点头，说了声好，就着灯光打开了书桌上的《大源学》，认真翻阅起来。
一墙之隔的另一边，阿尔冯斯的手机在黑暗当中发出亮光，屏幕里显示出最后一条留言。
是斯塔克的留言。
[索尔很迫切地想要知道他弟弟的下落，神盾局好像也积攒了一些亟待解决的神秘事件，最近复仇者联盟行动格外活跃，班纳的尖晶石已经见了底。]
[Mark A的改良版本已经完成了百分之七十的工作，你什么时候回来看看？]
阿尔冯斯在黑夜当中轻轻笑了笑，道了一声晚安，也阖上了眼睛。
*
翌日。
阿尔冯斯领着斯特兰奇去找莫度，意料之中地得到了这位大师兄的冷遇。
“这不合规矩。”
对方抱着手臂：“新来的魔术师都需要从基础学起，你让他先跟着那群孩子一块儿读几个月的书。”