《征战九州》
第一章大夏王朝
这片被海洋包围着的辽阔大地叫做震旦大陆。
震旦大陆幅员辽阔、山川纵横，中间几座大山脉及江河几乎将震旦大陆平均地切割成了九块，人们习惯地称之为九州。震旦大陆物产丰富、地灵人杰，有9000多万人口生活在这片神奇的大陆上，演绎着不同的悲欢离合。
有人的地方自然就有国家。震旦大陆上主要有三个国家。北方是游牧民族组建的戎狄国，占据着大陆最北方的戎州、匈州，人口不到2000万，常年跟着水草四处迁徙，居住毡房，食必肉饮必酒，民风极其剽悍。戎狄国成年男丁个个jg于骑shè，下马能放牧、上马可打仗，戎狄铁骑也是震旦大陆上最jg锐的军队，没有之一。
东南方是以商立邦的琉球国，占据着东南的犹州、播州，约有2000多万人口，其中有将近200万人经商。琉球商人的足迹遍布震旦大陆的各个角落，数量也占到了大陆商人总数的一半以上。琉球国生活奢靡，从国君到平民，享乐成风，国中遍布酒楼、赌场、青楼等娱乐场所。琉球国财力雄厚，国家以重金豢养着大量雇佣军，担负戍边、作战等职责。国中雇佣兵更是成为了仅次于商人的第二大职业，就是另外两个国家的下层无业者也有不少人来到琉球国，成为了一名职业雇佣兵。
中原则是最为强盛的大夏王朝，占据着中西部的晋州、牡州、烩州、霍州、禹州，人口有5000多万。大夏王朝的皇帝名叫董魁，世称为夏武帝，是大夏国的开国皇帝，雄才大略、文韬武强，对内以重农抑商为国策，历经十五年休养生息，使国家农耕发达，物资丰饶，人民富足。对外以东和北拒为方略，南和琉球，两国相互通商往来，边境长期和平，没有大的战事；北拒戎狄，三次御驾亲征，横扫戎狄千里腹地，斩杀戎狄壮丁数十万，震慑得戎狄小儿闻其名不敢夜哭，戎狄铁蹄最近更是始终不敢越边界一步。
董魁早年征战天下时，有八位部下立下了汗马之劳，按功劳排序依次为军师向天鼎，胞弟董彪，风雷五将风霸、雷虎、徐茂、白起、孙坤以及负责后方保障的萧文。董魁称帝以后，论功行赏，下诏分封向天鼎、董彪、风霸、雷虎四人为王，封徐茂、白起、孙坤、萧文四人为侯。风霸、雷虎、徐茂、白起、孙坤、萧文一行六人当即离开天京，去了自己的属国，成为了大夏王朝的藩篱。
胞弟董彪以不忍骨肉分离为由拒不赴任，留在了天京。董魁念及兄弟感情，不顾群臣反对，封董彪为中州王，将半个天京作为封地赐给了董彪。不仅如此，董魁更任命董彪为御林军统帅，总管天京军事调配。十五年里，董彪先是征调十万壮丁、耗时三年，将天京周围的山川用高墙连接，只留下四座关卡供人通行，而后亲自组建了天京卫戍左、中、右三营，将天京城打造得固若金汤。由于董彪始终对董魁毕恭毕敬，一些流言蜚语也就不攻自破，逐渐淡出了人们的视野。
军师向天鼎执意不受王爵，以自己命薄不能受封为由，向董魁辞行，想要归隐山林。董魁自然不允，百般挽留，先是改封为侯爵、后又改赐金帛官职，奈何向天鼎去意已决，不可挽回。无奈之下，董魁想出了一个折衷的方法：将天京北面的一座大山改名为天鼎山，赐给了向天鼎，让他在天鼎山上隐居。
至于向天鼎坚持离开的理由，据民间传言：向天鼎得到了上古人皇伏羲所著的《三坟素书》，而且尽得此书真传，可以算尽天下之事，早已经算到了自己如果不离开朝廷必有杀身之祸，所以才要坚辞而去。面对一些老友的询问，向天鼎总是笑而不答，既不承认也不否认，也就更增加了人们对《三坟素书》及向天鼎本人的好奇。
不过，向天鼎这几十年来一直跟在董魁身边出谋划策，与董魁感情甚笃。两人即是君臣也是好友。见董魁一再挽留，向天鼎也不好继续推辞，只得勉强答应了下来。
向天鼎前半生一直闭门苦读，随后的十几年跟着董魁南征北战，一向不近女sè，风霸等将领送来的美女也被他尽数放还，一无所留。所以，已过不惑之年的向天鼎还是无妻无子，带着两个童子在天鼎山上过着闲云野鹤般的生活，倒也逍遥自在。只是，这种生活向天鼎只过了五年，就被董魁的突然到访打断了。
一个伸手不见五指的黑夜，皇帝董魁轻装简从，突然夜访天鼎山，屏退了一切侍卫仆从，董魁与向天鼎两人夜谈直到深夜，直到拂晓前，董魁才悄悄离开，没有惊动任何人。两人夜谈的内容无人知晓，不过第二天董魁离开以后，向天鼎身边就多一个五六岁的义子，名叫秦鼎。
此后一个月，向天鼎迎来五十大寿，皇帝董魁带着自己的小女儿亲自来到了天鼎山拜寿，同来的还有风霸、雷虎、徐茂、白起、孙坤、萧文两王四候，都千里迢迢地赶到了天鼎山，而且根据董魁的诏令带上了自己的爱子。中州王董彪无子无女，和向天鼎也素来不和，仅仅派人送来了寿礼。
君臣八人再次相聚，各种感慨无以言表，更非外人所能理解。而八人的子女，也就是八个小朋友自然也聚在了一起玩耍。董魁等早年征战，要么没有孩子，要么有了孩子却在战乱中早夭，如今这八个小朋友都是平定天下前后所生，年龄都在六七岁左右。最初的新鲜感过去，八个小朋友难免为了一些琐事打闹起来，婢女等连忙上前将他们分开。
这本来是小儿辈最琐碎不过的小事，但在董魁、风霸等皇帝王侯看来，却多了一番别样的意义：今天诸小儿打闹自然是微不足道的小事，但二三十年之后呢？如果二三十年之后，这帮小儿打起来意味着什么？要知道，二三十年之后，这帮小儿就是雄踞一方的诸侯，他们打起来就意味着天下大乱！
董魁、风霸等一起出生入死几十年，感情甚笃，如今见诸小儿为琐事打闹，又担心几十年后他们兵戎相见，不觉情绪低落。
“得培养一下他们的感情。”皇帝董魁看着八个小儿，若有所思。
“陛下所言极是，只是如今我们远隔千里，他们也到了需要教育引导的年龄，实在不宜放置一处。”风霸以战功封王，有勇有谋，思虑周全。
“谁说需要教育引导了，就不能放置一处的？我觉得正是因为他们需要教育引导了，才应该放置一处。实不相瞒，我这次带小儿过来，也有让他拜师的意思。”说话的是最忠于董魁的萧文。
“你是说…”董魁没有说完，却和其他两王四侯一起看向了向天鼎。
向天鼎一怔，“我说你们几个怎么会这么巧，还都带上了世子。你们这是早有预谋，要算计老夫啊！”
众人哈哈大笑。一个改写了大夏王朝历史，改变了震旦大陆格局，甚至最终影响了整个天下的决定，就在君臣八人的大笑声中决定了下来。
当晚，董魁、向天鼎等君臣八人屏退了一切仆从卫士，单独聚在一起饮酒畅谈。八人回忆起一起征战的岁月，感叹时光荏苒，各自唏嘘不已，一起饮酒直到深夜，就连一向滴酒不沾的向天鼎也架不住董魁、风霸等人的盛情，喝得酩酊大醉。董魁、风霸等七人更是喝得烂醉如泥、不省人事。最终，君臣八人相拥趴在酒桌上安然入睡，宛如十几年前一起征战时相拥在漏风的军帐。
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第二章天鼎学院
第二天，君臣八人酒醒，相对无言。忆起昨晚的决定，风霸、萧文等二王四侯立即将爱子唤了过来，一番叮嘱之后，命他们拜向天鼎为师，留在天鼎山学习。尔后风霸等向董魁皇帝和向天鼎辞行，各自带人启程回了属国。
董魁和向天鼎又畅谈了一个上午，而秦鼎、小公主、六位世子自然也在一起玩耍了一个上午。午后，董魁带上小公主及卫队回宫，向天鼎带着七个孩子远远相送。
当天下午，太子董浩就根据皇帝的命令来到了天鼎山，一起带来的还有禁军教头林楠、于方，禁军都统刘静、何辉，天京副总督张敞，漕运副使李鸿，史官马迁，经学大师孟翔、冶剑大师欧洪、太医院副院士李真一行共十人，以及工匠一百、御林军一千。
当然，这些人来的目的各不相同。太子董浩是为拜师而来，林楠、于方、刘静、何辉、张敞、李鸿、孟翔、欧洪、李真等则是为教学而来，一百工匠是为了修建学堂，一千勇士主要担负保卫职责。
三个月后，一所古朴大气的四合院落在天鼎山头落成，皇帝董魁派人送来了一块金字匾牌，上面“天鼎学院”四个大字苍劲有力，锋芒暗藏。这也预示着，震旦大陆上规格最高的学院——天鼎学院正式成立了。
天鼎学院由向天鼎亲自担任院长，由林楠、于方、刘静、何辉、张敞、李鸿、孟翔、欧洪、李真等人担任教员，由御厨、宫女负责保障，由一千御林军负责安保。而如此豪华的阵容服务的学员却只有寥寥八人，八个有特殊身份背景的少年孩童。
他们分别是太子董浩，13岁；赵王世子风御天，8岁；燕王世子雷剑，8岁；威远侯世子徐宁，7岁；镇北侯世子白玉靖，7岁；平北侯世子孙武，6岁；岭南侯世子箫规，6岁；以及向天鼎新收的义子秦鼎，6岁。
八个少年每天的课程都被安排得满满的，由院长向天鼎亲自审定。课程根据单双ri而不同，单数ri期时：
早上卯时，八人准时起床，简单洗漱之后就在林楠的带领下跑下天鼎山，在山下活动一下身体，而后再跑步回到山顶，而后是早饭。
辰时，八人开始听经学大师孟翔讲经，先从最基本的识字、写字、读书、作文章开始，到后来开始讲述各种哲学道理。孟翔经常挂在嘴边的一句话是，“人不学，不知道。不懂得道理的人，注定一事无成。”巳时，八人听天京副总督张敞讲述治国之道，学习如何处理错综复杂的社会关系，如何管理各种各样的人事。张敞的口头禅是，“国家治而后能安，安而后能定，定而后能战。国家不治而战，纯属自取灭亡！”
午时，八人吃饭，而后休息半个时辰。
未时，禁军都统刘静开始讲授治军之道，主要讲解如何管理军队ri常事务，如何掌控三军。刘静的口头禅是，“军纪就是战斗力，没有军纪就没有战斗力。”申时，禁军教头林楠教八人武功，从最基本的体能、扎马步开始练起，逐渐到最简单的拳法、腿法，八人倒也练得有模有样。林楠经常说，“男子汉大丈夫，一定要有好武艺，这是立身之本。”
酉时，晚饭，而后休息半个时辰。
戌时，由太医李真讲述医学之道，内容涵盖治病、疗伤、养生、用毒、防毒、草药、针灸等各个方面，教学方法不仅有室内授课，更有室外实践等各个环节。甚至，等几人年龄稍大一些，学习用毒环节时，天京大牢里的死囚都直接被送了过来，毒死了就当执行死刑，没有毒死的当即减刑。李真经常说，“懂了医学，你们至少能多活十年。”亥时，院长向天鼎检查八人学习情况，也会留上小半个时辰为他们答疑，有疑问的可以提问，向天鼎会亲自一一回答他们提出的各种问题。没有疑问后孩子们就可以在侍女服侍下，洗漱睡觉了。
而每逢双数ri期时，各类吃饭、答疑时间没有变化，课程却有些调整。
早上的跑步换成了由于方带领，内容没有变化。
辰时，由史官马迁讲述震旦大陆的历史，从远古传说讲到了最近百年来的王朝更迭，不仅有大夏王朝的历史，也有戎狄国、琉球国的风土人情、山川地理、朝代更迭等内容。马迁经常说，“以史为鉴，得失自明；行走天下、心胸自阔。”巳时，漕运副使李鸿开始讲解经济之道，主要讲述如何转运粮草，如何管理盐、铁等国家重要战略资源，如何管理商户，如何征税等等。李鸿经常说，“国家之间，最终比的还是经济；战争，打到最后拼的还是钱粮。”
未时，禁军都统何辉开始讲究练军之道，主要讲述如何招募士兵，招募之后如何训练，训练哪些内容等等，何辉经常说，“经过训练的战士，一个可以对付三个没有经过训练的战士。”申时，禁军教头于方开始教八人武学，内容与林楠所教基本一致，只是风格略有不同，林楠比较平和，而于方则更为狂放，于方最经常的一句话是，“练好了武功，你们才能千军万马之中直取上将首级！”
戌时，冶剑大师欧洪开始教八人冶炼之道，从矿石的提取讲到了钢铁的熔炼，从兵器的成形讲到了淬火的要诀，从特殊物质的添加讲到了兵器的鉴别。当然，欧洪也会为八人演示，手把手地教八人如何cāo作、通过实践让八人掌握要领。在皇室的直接保障之下，各种珍稀矿石被源源地不断送来，由得几人随意浪费，直让冶剑大师欧洪心疼不已，痛心疾首地大呼道，“暴殄天物！暴殄天物！”不过感概之后，欧洪还是耐心地指出几人取得了哪些进步，还存在哪些不足。欧洪经常说，“熟悉了兵器xg能，才能更好地发挥其作用；而兵器xg能的提高，更是直接加快了战争进程。”
亥时，依旧是向天鼎例行检查，并辅导答疑。
当然，这些只是ri常安排的课程，每逢月末，向天鼎会亲自给孩子们讲授一天，内容涵盖谋略、用人、y阳、阵法等各方面。有时候向天鼎也会根据情势做出一些调整，临时加入一些课程，比如风霸等二王四侯每次进京朝拜时，就被向天鼎拉倒了天鼎山盘桓几ri，而这几天除了练武之外的ri常课程就要全部停下，转而安排风霸等给几人随便讲授些什么。虽然是随便讲授，但风霸等人俱是从战场上一路杀出来的虎将，他们讲出来的东西也最实用不过。甚至，有时候皇帝董魁兴致来了，也会突然驾临天鼎山，为几个孩子讲上一课，内容自然是董魁最擅长的御人之道。
时间就在紧张的学习实践中一天天过去，八人的年龄在不断增长，个头在不断长高，各种本领自然也稳步增强。但正所谓龙生九子、子子不同，在ri积月累中，八人之间的差距也逐渐明显起来。
特别是五年后，太子董浩年满十八，奉诏回京完婚、开始监管国政之后，余下的七人失去了领头者，行为多少有些放肆起来。各个教员身份地位受限，不敢对几位世子的行为多加干涉，而向天鼎年事渐高，想要约束几人却是有心无力。几人继续共同学习实践，但共xg却越来越少，个xg却越来越凸显。
风御天对武技兴趣最大，只要有时间就在苦练；而雷剑却对兵法最感兴趣，整天缠着刘静、何辉请教治军、练兵之道；徐宁最喜欢经学，大多数时间都在和孟翔探讨经学；白玉靖最喜欢治国之道，张敞的房间里总能看到他的身影；孙武喜欢上了经济之道，业余爱好是冶炼兵器；箫规的主要jg力放在了漕运之道上，同时还培养了一个小小的癖好——用毒。倒是年龄最小的秦鼎，也不见得有什么个人喜好，就是按照课程安排，认认真真地学完每一课。面对其他几人的询问，秦鼎总是淡淡一笑，“等我大点儿，再培养一个专业爱好。”
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第三章琐事集锦
乌飞兔走、时光荏苒，从太子董浩离开算起，又是无数个ri夜悠悠而过，七人的主要jg力自然是用在了学院的课程上，不过在长期生活中，有几件琐事倒也不得不提。
琐事之一：兄弟情深
在向天鼎等人的有意安排下，风御天、秦鼎等七人长期同吃同住同学习，一起学习一起练武，一起采药一起冶炼，在漫长的岁月中，不知不觉中形成了非常浓厚的感情，那是只有历经了无数风雨才能培养出的兄弟情谊。
特别是在学习实践过程中，几人也难免会遇到各种各样的烦心事，这时候能够诉说的就只有身边的这几个兄弟；而如果哪个人生病受伤，那床前照顾聊天的也必然是这几个兄弟。几人学习实践取得了突破，取得了成绩时，能够分享的是这几个兄弟，而如果学业受挫，遇到困难情绪低落时，过来安慰的也还是这几个兄弟。初时，几人年龄幼小，难免思念父母亲人，也就是这几个兄弟能够抱在一起相互安慰；而年龄大了以后，几人一起捉弄教员，相互掩护逃课，甚至偷偷溜到天京城中去逛上一圈。也就是在这ri常琐事中，几人的感情一天天加深，虽然不是亲兄弟，但绝对比亲兄弟还要亲！
不过七人虽然每天在一起学习实践，但由于兴趣有别，对学院安排的各个科目投入的jg力也并不均等，最后取得的效果自然也有所区别。而在xg情影响之下，七人的气质也产生了明显的差别：风御天粗犷、雷剑威武、徐宁文静、白玉靖严肃、孙武和善、箫规y冷、秦鼎则是深邃，不过七人站在一起，不仅没有丝毫不适之感，反而给人一种非常和谐的感觉，仿佛兄弟就应该是这个样子一般。
而秦鼎在其他几人多次劝说之下，也总算培养出了一个爱好，但是这个爱好公布以后，却换来了其他几人没有恶意的哄堂大笑。原来秦鼎的业余爱好竟然是厨艺，一有闲暇时间，秦鼎就跑去了厨房，跟着御厨学习做菜，而秦鼎这方面的天赋竟然丝毫不在武功等方面之下。几个月之后，秦鼎的厨艺已经几乎不亚于宫廷顶级御厨了。
琐事之二：公主董欣
由于太子董浩回京监国，天鼎学院就缺少了皇帝董魁的后人。于是，皇帝就让公主董欣顶替了董浩的位置，来天鼎学院学习。
不过公主董欣毕竟是女儿身，在天鼎学院这个几乎纯男人的世界里，生活起来多有不便。加上董欣缺乏前面五年的根基，课程又完全跟不上，于是董欣就变成了天鼎学院最特殊的一个学员：哪天心情好了，就跑去听上那么一两节课，心情不好了直接跑回天京皇宫，十几天都不入天鼎学院一步。董魁一向宠溺这个刁蛮可爱的女儿，对此也听之任之，向天鼎等人除了安排高手暗中保护之外，自然更加不好说什么。
虽然董欣大多数时间都不在天鼎学院，但董欣的到来却还是极大影响了天鼎学院，为本来枯燥乏味的学院生活增添了无数乐趣。董欣是董魁称帝以后所生，年龄比秦鼎还要小上一岁。董欣完全继承了其母亲丽妃的妖娆妩媚，小小年纪便生得眉清目秀、凸凹有致，一看就是个美人胚子。而董欣出生在皇家，董魁又对她溺爱有加，养成了董欣颐指气使、刁蛮任xg的xg格，在其妩媚之上又增添了几分野xg，更使得董欣如同带刺的玫瑰一般人见人爱。
风御天、箫规等小的六岁、大的八岁就开始在天鼎学院生活，何曾见过同龄少女？此刻见到董欣这个漂亮、明媚、野xg的美少女，哪还有半分抵抗力，一个个对董欣好像着了魔一般，只要董欣一到，就争着献殷勤，抢着表现自己，变着法讨董欣喜欢，甚至不惜为此争风吃醋、相互诋毁。而董欣见这一邦高大帅气的世子全部围着自己转，也颇为受用，少女的虚荣心得到了极大满足。如果不是因为这个原因，恐怕董欣公主的贵脚都不会踏上天鼎山一步吧。
不过这里面也有一个意外，那就是秦鼎，自感身份卑贱，无法与各位世子想比，对于公主董欣更是高攀不起，因此对于董欣一直持一种敬而远之的态度。而秦鼎的冷淡态度却恰恰引起了董欣的注意，不觉也对这个唯一不讨好自己的沉默男孩多看了几眼，不过也仅仅是多看了几眼而已。
琐事之三：身世谜团
一个华丽的大房间角落里，一个五六岁的少年蹲在角落里瑟瑟发抖，一伙黑衣人正在疯狂地杀人，少年的父母先后倒在了他面前，鲜血流了一地；外面惨叫连连，呼救声、尖叫声、呻吟声交织成了一曲地狱华章。片刻之后，惨叫声停息，除了少年和黑衣人之外，已经再无活人。黑衣人来到了少年面前，举起手中的大刀用刀背击在了少年头部…
“啊！”秦鼎猛地坐起来，大口大口地喘气。摇摇头，秦鼎翻身下床推开了窗户，对着外面的皓月久久无言。这个噩梦已经缠了他两年多，梦的内容每次都一样，而且每次都是同一个位置被惊醒。醒来之后，秦鼎就拼命地回忆自己的过去。可惜每次回忆的结果都是一样，秦鼎来到天鼎山以前的记忆好像被人清空了一般，除了记得自己姓秦之外，别的什么都不记得，既不记得自己叫什么，也不知道自己父母是谁。
秦鼎也曾多次问向天鼎，“义父，我到底有着什么样的身世，我父母是谁？”
每次，向天鼎的回答都一模一样，“当晚，陛下思念我就来天鼎山看望，在山脚恰好看见几名山贼正在抢劫杀害一对普通夫妻。侍卫们杀死了山贼，但那对夫妻已经气绝，只救下了被那对夫妻压在身下的孩子，就是你。你脑部被贼人重物所伤而晕厥，老夫废了好大气力才将你救活，不过你因为脑部受伤加上惊吓过度，恐怕是永远失去记忆了。你父母的坟地就在山脚，你也可以自己跑去看看。”
向天鼎的叙述和秦鼎自己的梦境大相径庭。这些年，向天鼎对自己的关怀，秦鼎有切身感受，就算是亲生父亲恐怕也只能做到如此地步，因此秦鼎丝毫不怀疑向天鼎对自己的感情，自己内心深处也一直把这个义父当成了自己的亲生父亲一般。对于向天鼎的这个答复，秦鼎先是将信将疑，毕竟就是秦鼎自己也不敢肯定梦中的景象就是自己的亲身经历，自然也无法证明向天鼎所说的到底是真是假。
依照向天鼎所说得方位，秦鼎也在山脚找到了一处孤坟，第一次时秦鼎跪在坟前嗷嗷大哭，以致昏厥，最终还是被风御天等人寻到，抬上了山顶，并且当即大病了一场，卧床休息了一个月左右才完全康复。此后，秦鼎彻底相信了向天鼎的解释，每月都会去坟前拜祭一番，并且根绝向天鼎所说的忌ri，每年坚持为父母守灵一天。
随着年岁增长，秦鼎做这个噩梦的频率渐渐低了，后来直接不做了。秦鼎也就将梦中的场景记在了心底，偶尔想起时也会疑惑一番，不过平时还是相信了向天鼎的描述，将董魁当成了自己的救命恩人，对向天鼎也越发亲近。
时光悠悠，岁月无言。时间就在这些ri常琐事中悄然流逝，从天鼎学院建立开始算起，弹指一挥间已经过去了十年光景。天鼎学院已经存在了整整十年，风御天、秦鼎等也已经在天鼎山学习实践了整整十年，不知不觉已经到了该毕业的时候了。
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第四章义结金兰
明月高悬。
天鼎后山，一个jg致的小木桌上摆放着六盘供果，中间有一个小巧的香炉，里面插着三柱供香，香烟缭绕渺渺地飘向虚空。供桌是一个黄铜火盆，里面几叠黄纸吞吐着火舌，诉说着别样的故事。
七个十七八岁的少年虔诚地跪在供桌前，对着虚空叩了九个响头，七人齐声开口，“苍天在上，后土在下！”而后中间一个少年带头开口，“我风御天！”随即几个少年依次开口，“我雷剑！”“我徐宁！”“我白玉靖！”“我孙武！”“我箫规！”“我秦鼎！”
而后七人异口同声地说道，“我等七人今ri结拜为异xg兄弟，以后富贵共享，患难共当，不求同年同月同ri生，但求同年同月同ri死。如违此誓，天地不容，神人共弃！”誓言铮铮，诚意拳拳！这时的七个少年，是真心拿彼此当兄弟，是真的想要同生共死。
恰是七人宣誓的时刻，天空中一片黑云悠悠飘荡，不偏不倚恰好遮住了皓月，天地之间顿时暗淡了许多。黑云依旧飘荡，待七人宣誓完毕，黑云也随风飘走。皓月重现，天地之间重归一片清明。
七人又对着虚空叩了九个响头，而后齐齐站起，围成了一个圆圈，先是各自伸出了左手，上下叠放在一起，而后伸出右手依次叠放，上次晃动了几下，几人齐声喊道，“兄弟！”
最简单不过的两个音符，却又有着最神圣的意义，七人看着彼此，都发现了对方的眼睛有些湿润。而后，七人又根据年龄排出了顺序，风御天、雷剑、徐宁、白玉靖、孙武、箫规、秦鼎分别是老大到老七。
风御天看着其他六人，“六位兄弟，明天就要毕业了，明天下午我们就要各自启程回去，这一别想再聚齐就难了，不如我们今晚就在学院畅聊一个晚上，大家意下如何？”
诸人自然点头答应。风御天亲自溜回了学院厨房，不多时已经提着几只烧鸡、几个半成品的菜肴回到了后山。七人围成一个圈席地而坐，将烧鸡等摆在中间，开始了毕业前的最后一次畅聊。
“兄弟们，明天除了七弟以外，我们就要离开学院，回到自己的属国了，大家说说现在的心情吧。”说话的是风御天，身材魁梧，浓眉大眼，一脸粗犷。
“呼—呼—”山风吹来，呼呼作响，却没有人说话。十年了啊，七个人已经朝夕相处了十年之久，平时，几人聚在一起总是各种抱怨，抱怨学院生活的枯燥乏味，抱怨学业太累太苦，期待着毕业回去。但现在，这一天真的来了，却又是那么的舍不得，舍不得这些最好的兄弟，舍不得这天鼎山的一草一木。
许久，还是没有人答话，七人之间竟然第一次出现了冷场的局面。
“大哥，今晚我们不谈这个话题了。兄弟们回去以后就是一方世子，估计十几年后就是一方诸侯，大家还是谈谈自己的抱负吧。”说话是箫规，身材修长，偏瘦，皮肤很白，xg情有些y冷，但对这些兄弟们一向很关心。
片刻的安静之后，雷剑轻轻咳了一声，看看其他几人，“那我就先说说我的抱负吧。兄弟们都知道，十几年前陛下亲自带兵出征，横扫了戎狄国，换来了边境百姓近十年的太平生活。但据我父王书信中说，最近戎狄又有些不安分了，经常派一些小股骑兵sāo扰一下，父王大军集结赶到时，他们又已经跑远了，父王对此很是无奈。我的抱负就是，有生之年，率领百万大军，灭掉戎狄国！”雷剑中等身材，城府很深，平时沉默寡言，但说这几句话时，手指遥指北方，霸气十足！
“说得好！我也正有此意。”风御天拊掌赞道，“父王也在信中给我说过这个问题，灭掉戎狄也是我毕生所愿。二弟，有朝一ri，你为帅，我作将，我们灭了戎狄！”风御天向雷剑伸手，雷剑握住，两人哈哈一笑，离别的愁绪被一腔豪情冲淡了许多。
“难得大哥、二哥有如此豪情，如果真有那么一ri，小弟也愿助两位哥哥一臂之力。不过我的志向并不在战场之上，也无意于国家治理等俗务，只想好好探究人生哲理，钻研宇宙大道。”徐宁身材匀称，一脸文静，书卷气十足，不熟悉的人还以为他就是个文弱书生呢。但秦鼎却清楚，徐宁看似文弱的外表下，却有一颗至韧至刚的心，只要他认定的事情，绝不会回头。
“不错，大哥、二哥征战戎狄，兄弟愿意代两位哥哥治理好后方，确保后方安宁！”白玉靖是古铜sè皮肤，鼻梁高挺，眼睛很亮，xg格也最为活跃。白玉靖最jg于治国之道，“我的志向其实也就是治理国家，如果他ri我继承了侯爵，一定要治理出一片人间乐土，将你们的人民全部吸引过来，哈哈哈。”
“四哥可要手下留情哦，不过你们五家都在北方，紧贴戎狄，据我岭南有万里之遥，所以四哥你治理得再好，也吸引不走我一户人家。”箫规调侃道，“至于我嘛，大家都知道，我的兴趣在漕运之道。兄弟们，你们看看整个震旦大陆，南方水灾肆虐，北方河流绝源；东方粮仓高耸，西方尽是矿山，如果能够将南方的河流引到北方，将东西方的粮食和矿石对调一下，那这天下会不会富足很多？就是戎狄犯边，说穿了还是来抢粮，如果两国通商，粮食、牛羊可以相互贸易，那该有多好？”孙武感慨了一通，却没有明说自己的志向。因为箫规的志向，实现起来恐怕要比灭了戎狄国还要难上十倍！
孙武微微一笑，“六弟好大的志向，五哥一定支持你！其实我的志向和六弟有点类似，只是我们所用的途径不太一样。六弟是想从行政上直接调运，而我是想通过ziyou商贸交易。我的志向就是，建立一个完全ziyou开放的市场，大家通过这个市场卖出自己多余的东西，然后再市场里购买自己所缺的东西。”
“你的志向就是建个街市吗？”风御天忍不住出言调侃。
“大哥，我只是打个比方。我要建成的不是一个街市，是一套秩序，可以通行震旦大陆的秩序。”孙武还想继续解释下去，却被风御天打断了。
风御天粗犷一笑，“我知道五弟的意思，开个玩笑嘛！不管如何，我们支持你，希望五弟早ri成功。七弟，就剩下你了，你的志向呢？”
“我？”秦鼎一直安安静静地听着几位兄长叙述志向，一时还没反应过来已经轮到自己了。
秦鼎轻轻摇了摇头，“我没有太大志向，说真的，我只想弄清楚自己的身世，然后安安稳稳地陪着义父在这天鼎山上终老。”秦鼎只是向天鼎的义子，不像其他六个人有世袭的爵位可以继承，何况，秦鼎对于仕途也确实没有多大兴趣。
六人一怔，受秦鼎感染，情绪也有些低落起来。雷剑拍拍秦鼎的肩膀，“七弟，关于你的身世，我们一定会帮你调查的。你可是几位教员公认的优秀学员，在这天鼎山上终老太可惜了，不如跟我回燕国吧，他ri等我继承了王爵，燕国三军统帅的位置就是你的！”
不待秦鼎回答，风御天抢道，“二弟，你的谋略已经很厉害了，不像大哥我就是一届武夫，不懂得领军之道！七弟应该跟我回赵国，做赵国的三军统帅，指挥赵队征战戎狄。”
随即，其他四人也对秦鼎透漏出了招纳之意，要知道秦鼎可是所有教员公认的优秀学员，是一名全能型人才，进可以领兵征战四方，退可以管理百姓保一方平安。为以后考虑，六人自然是竭力想要将秦鼎拉到自己的属国，可惜秦鼎一一婉言谢绝，“诸位兄长，大家的好意我秦鼎感激不尽，只是身世未明之前，我实在不愿意离开天鼎山。”
当晚，兄弟七人在后山畅谈到深夜方才联袂回到了学院，一个个倒头就睡很快进入了梦乡。
月落ri升，东方泛起了鱼肚白，新的一天即将要开始了，只是不知道在新的一天里，又会发生多少新的传奇。
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第五章毕业典礼
天鼎山脚，一身布衣的向天鼎恭候在路边，身后右侧依次是林楠、于方、刘静、何辉、张敞、李鸿、孟翔、欧洪、李真等十几名教员，而左侧依次是风御天、雷剑、徐宁、白玉靖、孙武、箫规、秦鼎共七名学员，再后面则是一千卫兵及仆妇杂役等人。天鼎学院的所有人员尽数在这里了，而值得向天鼎摆出如此排场迎接的，普天之下只有一个人，那就是大夏皇朝的皇帝董魁。原来今天早上，董魁突然派人传来消息，说自己要亲自参加天鼎学院的毕业典礼，向天鼎不敢怠慢，连忙带着所有人赶到了山脚迎接。
不多时，锦衣卫等出现在了众人视野，来到山脚以后自行散开，将天鼎山围了起来。随后是宫女太监等侍奉人员，然后一辆华丽的黄盖大马车出现，董魁高坐车上，旁边正是十几天没有出现过的公主董欣。今天董欣一身宫装华服，文静了许多，安安静静地低着头坐在董魁身侧，好像换了一个人似的。
向天鼎带着一干人跪拜，山呼万岁。董魁下车，亲自扶起了向天鼎，然后命令其他人起身。寒暄之后，董魁和董欣坐上了一个软椅，四个壮丁分别抬起软椅朝山顶进发，天鼎学院一干人步行跟上。董魁带来的锦衣卫等人在山脚jg戒，没有上山。
一千勇士及杂役仆从在学院外停了下来。只有董魁、董欣、向天鼎以及十几名教员、七名学员进入了学院内部。进入学院以后，董魁、董欣、向天鼎三人就进入了内室，留下其他人在室外等候。片刻之后，董魁、向天鼎两人出现，公主董欣却不知道去了哪里。
董魁和向天鼎来到广场，董魁在一把软椅上坐定。向天鼎对林楠、于方等教员说道，“今天毕业典礼
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