“昭仪，”独孤忠不久就回转来奏禀，“皇上动肝火了，褚遂良请皇上收回贬废皇后的旨意，皇上斥责他，皇上申言要册立昭仪为皇后呢。”
“啊，这怎么可以，王皇后好好儿的，唉！我去设法劝请皇上收回成命。”
“昭仪，这是不可能的，而且在这样的场合，昭仪也不适宜的。”独孤忠缓缓地说。
“唉——”她深深地叹了口气，表示忧愁和惶乱——她是做给身边的人看的，她要人们知道，废皇后的事并非是她出的主意。
“昭仪等着吧，我再去听听，还有什么发展。”独孤忠又向外走，他喃喃自语，“这样下去，褚遂良会获罪的。”
“独孤忠！”武媚娘叫住了他，“不要再去听啦，我怕知道这些。”
这时，又一名内侍走进翠微宫来报讯说：
“事情是决裂了，皇上又写了诏书，长孙无忌还和皇上争论，我看到皇上满面通红，好像很生气的样子。”
“又写了诏书？”她惊喜参半，废皇后的诏书已经写了，再写，当然是立新后的事，但那个内侍报告得太含糊，她所要知道的是新诏书的内容，虽然她相信自己不会落空。但是，她希望着谜底早些揭晓，于是，她急迫地问：“皇上的诏书说了些什么？”
那内侍受独孤忠之托而传递消息的，但却不曾听得清楚，经她一问，就愕住了，武媚娘恨他的胡涂，只好淡笑着遣他出去。
站在旁边的独孤忠，一直在留心听，到那内侍走开后，便躬着身，低说：
“昭仪，这可能是昭仪大喜呀！”
“唉，”她低喟着，“这不是大喜，独孤忠，皇后是大族出身，废了她，只怕麻烦会很多。”
“皇上会处理的。”独孤忠微笑着，“皇上在这方面很坚持。”
她低下头，以微喟来排遣期待的时间。
“昭仪大喜了！”翠微宫外，有三四名内侍叫嚷着进来。
武媚娘听到声音，骤然站起来，她多年来的期望，终于达到了，于是，独孤忠跪下来贺喜。
于是，翠微宫全体内侍和宫女全部进入，跪了下来。她抑止自己的激动，吩咐发付赏赐——这是她早已准备了的。
翠微宫热闹着，传报讯息的使者出出入入，一忽儿来报：皇上到含元殿和几位大人议事了；接着，又有传报：皇太子要到含元殿去请罪了。
十月初冬，武媚娘却淌着汗，在这半天之内，她太紧张了。
突然，宫门监以怪异的声音向内报告：“王皇后驾到！”
皇后到翠微宫，一向不是这样通报的，而这一声，对武媚娘，似是晴天的雷响，她虽然用了阴谋把这个可怜人打倒，从此毋需再惧怕她，但她亦不能或免于良心的疚惭，她怕见到这个人，但此刻是非见不可了，于是乎，她以全身的力量迸出两滴眼泪，命独孤忠去迎皇后。
皇后似一个幽灵，摇摇晃晃地进来了，她的双眼直视，到了武氏面前，忽然停住。
“皇后——”媚娘哭着，跪伏在她的脚前，“皇后，我不知道……”
媚娘希望她再相信自己一次，这个老实人曾相信自己无数次；但是，王皇后的愚昧，这时却醒了，她并不搀扶武氏，直立着冷冷地说：
“你早就应该得我的位子的，可怜我直到今天才明白。”
“皇后，不是我呀！”她抱住了王皇后的双腿，“我不知道，我还想去阻止……”
“用不着可怜我了，”王皇后冷笑着，“我是自作自受！”
武媚娘以啜泣来掩饰自己的不安，她发觉皇后的双腿抖得厉害，于是，她仰起头来，以泪眼看皇后阴森的脸。
这时，掖庭令赶到了，他是闻讯来阻止旧皇后向新皇后滋扰的，虽然，他还是替旧人保留若干体面，躬着身说：
“皇后，皇上就会来，这样子，恐有不便。”他说着，弯下身扶起跪着的武昭仪。
“昭仪！”王皇后锐利地、凄怆地叫着，“我是自作自受，不过，我的儿子，太子忠，是无辜者，求你高抬贵手，留他一条命——”
“皇后，你这是——”武氏在掖庭令面前不能太示弱，她揩着眼泪说，“我有权力干预皇上的措施吗？”
“覆巢之下，本无完卵！”王皇后终于流下泪来，“我并不是求你保留他做太子，我刚才已向太子说了，要他向父亲自请贬谴，我只是求你留他一条命——”她说着，一步步走出去。
媚娘怔怔地站着，隔了一歇，才似抱怨地看着独孤忠说：
“谁知道我的心呢？唉，刚才我要去见皇上请求，你还说不方便去，现在，皇后怪到我身上来了。”
“昭仪大喜了！”掖庭令深深鞠躬。对旧皇后可怖的与不幸的遭遇，他好像无动于衷。甚至可以说，他好像没有看到那样。
“掖庭令——”武媚娘似乎有羞涩，又似乎在不安中，惆怅地接口，“我不知怎么好！”
“昭仪大喜了——”内内外外，一片道贺的声音。
于是，掖庭令辞出了。独孤忠被派到外面去探听讯息，武氏悲切地进入更衣室，两名侍女跟着进内，她挥手拒绝，随着，她亲自掩上了门。
现在，更衣室内只有她一个人了。
现在，她看着那一面圆形的乌铜镜。
“我成功了。”她向着镜中的自己说。
“我从明天起，将是大唐的皇后了！”她向镜子扮了一个母仪天下的姿势，之后，幽微地笑着。
成功，她用尽心力所谋得的成功，此刻，使她像中酒似地醉了。
于是，她箕张双臂，像舞蹈那样地旋转身体……
母性在权力的面前堕落了。
勒死亲生女儿的母亲，在成功的欢快中，完全忘掉了自己所孕育的生命。
《武则天》第四卷
人生的道路变了，翠微宫中的武昭仪，进入了东宫苑的正宇长寿宫，成为大唐的皇后。
长安人感叹着，自然也羡慕和妒忌着。人们讶异于武氏会如此容易地取得名位，人们甚至于查考她的家族出身，希望从这方面去寻求答案，可是，人们很失望——大唐皇朝自高祖的窦皇后、太宗的长孙皇后、新被贬废的王皇后，都是北朝高门贵族出身；窦皇后的父亲仕北周为上柱国，长孙皇后是北魏拓跋氏的宗室，皇后之父仕隋为右骁卫将军；废后王氏，是弁州望族，祖父仕魏为尚书左仆射。
可是，武氏的家世却差得太远了，名门望族的世系，是用不着查考的，而武氏却不入缙绅族谱，武媚娘的父亲武士护是汾晋的商人，大唐高祖李渊为太原留守的时候，召用为行军司铠，后来资助李渊起兵，成为大唐皇朝功臣之一，但是山东旧家、关陇贵族，都瞧不起武氏家族，人们将武氏看成暴发户，人们认为武氏是后门寒族，不应该被选为皇后的。
在长寿宫中的武媚娘，一方面为成功所陶醉，但在另外一方面，她却为成功而恐惧着。也许，由于她运用权术，成功得太快，也许是由于过去的挫折和在感业寺内的长期等待，使她孕生了恐惧与不稳定的心理，一旦登上后位，就患得患失。此外，家族的历史也使她隐隐地有着自卑感，这是她要否定的，可是，这却牢固地存于心灵深处。
在宫门之内，她的人缘很好，没有人怀疑她是用残狠的阴谋取得皇后大位的，可是，外廷的轻蔑与冷视，终于刺伤了她的心——她的亡父，虽因她的关系而追赠司徒、爵周国公，她的诸叔兄弟，也因她的关系而获得体面的官位，可是，人们对武家毫无尊敬之心。武家与前皇长孙皇后一家是不能并论的——长孙无忌是太尉、辅政大臣，有权力干涉皇帝的设施。
武皇后恨着长孙无忌，因为长孙无忌曾经反对立她为后，也因为长孙无忌掌握着权力。
她希望着：有一天，自己能接收长孙无忌的权力。
于是，她运用长寿宫的财富，在暗中进行着与辅政大臣长孙无忌的斗争。她通过内侍，从事收买结好朝官。
她好像一个捕鱼人，暗暗地放下罗网……
皇帝，在混茫中将权力交给她，从翠微宫的时代就开始了的文书方面工作，如今继续着，而且有扩展的趋势。
李治，是一个懒散的、好享受的男子，他与父亲，在性格上完全不同。他的父亲，是中华大国历史上最杰出的人物，也是成功最早的人物，三十岁以前就已经戡平群雄，成为天下的共主了。然而，天地灵秀之气，好像被李世民一个人占尽了，到李治这一代，就变成了平庸和琐屑。因为懒散怕事以及智能上的低下，将帝皇的权力，在胡涂中交付给了皇后。
他以为，他所交出的只是能而不是权，武后以皇帝的名义办事，亦即是代皇帝办事，哪有什么危险呢？再者，在他看来，媚后只是“媚”娘而已，一个女人，一个能使肉体舒畅和精神愉快的女人。
但是，女性的媚惑与柔顺，却似白蚁那样，蛀蚀着皇帝的宝座。
于是，曾经为武氏所竭力维护的，废后王氏所生的太子李忠，因母亲的失势而终于倒霉了——那是在媚娘继为皇后的第二年正月，李治废斥了太子李忠，改以武氏所生的儿子李弘为太子。
这是显庆元年的正月，显庆这个年号，是因为媚娘而改的。皇帝用这两个来代表一个时间的阶段：“庆”贺她的荣“显”的纪年。
正月，长安在严寒中，长寿宫的夹墙登炉烧着炭，屋内，温暖如春。从窗口望向苑中，白雪皑皑。在温暖的屋中赏雪，是别有一番风情的，这一番景致，吸引了大唐的皇后——
她离开了奏折，立在窗口向外看雪。这些年，她孜孜于争取自己的权位，对一切的享受都忽略了。此刻，凝看着雪，她忽然想到生命的蜕化与季节的关系，一年又过去了，植物的生命，经过冬雪的覆盖护育，春天来时，便以新的姿态出现。
于是，她想到了自己，她想到自己三十二岁了。
“三十二——”这个数字，倏忽间如三十二支箭射中了她的心房，她一凛！匆促地转身，走向妆台，将镜套揭开，对着乌铜镜，看三十二岁的自己的容颜。
——虽然长年在忙碌中，虽然长日在殚智竭虑中，可是，她并未忘却修饰自己，出现在乌铜镜中的她是明艳的，绚烂的。
但当细心察看面部皮肤的组织时，她发觉现在与六年之前有所不同了，现在，内分泌使面肤的表层毛细孔粗了，眼堂和腮间的皮肤，稍微有松弛的倾向了。
于是，她皱眉，抬眼——她发现自己的额上、眼角，已隐隐约约地刻划上了代表年月的纹痕。
六年宫廷生活，她只记得打扮，而未曾量测年华，现在，她从权力争夺战的间歇，看到了自己的好时光在消逝，她想：“我和一般人相同啊，我也老得如此之快！”
于是，她想到了皇帝——皇帝，今年是二十九岁，比自己小了三岁。
——她的心房又因此而起了撼动。
于是，她废然放下镜套，在春风得意的时代，她发愁了。
她想：我要设法唤回青春。
她想：我要设法使自己慢慢地老去。
但是，另外一种意念此时潜入了，过去六年，应该是她生命的全盛时代啊，可是，她本身却未曾享受青春的生命，她将一切都理智化谋略化，她将自己的情欲挥发，给予皇帝，让皇帝获得和享受，而自身，因于取悦对方而失掉了领受。
她喟叹，她悼惜。
就在这时，比她小三岁的皇帝，从雪地上乘了步辇而来——武媚娘立刻收拾起自己的玄思；以女性的柔媚与慵懒来迎接丈夫，她朦胧地叫唤他的小名，她伸着懒腰——像一只在燃烧的灶壁之外的猫那样地伸着懒腰，她说：
“我没有精神哪——我不高兴替你做这些了，多么烦人的奏议！从来没有一件是有趣的……”
皇帝捏着她的手指，很愉快，但是，又不自知为什么如此地愉快。
寒冬过去了！长安城，又是柳草青葱。
——在严寒的日子，在温暖的长寿宫中，年轻的皇帝耽溺于情爱的欢乐而疲颓，他不断地伤风（那是因为他也常常到寒冷的屋子里与稚嫩的宫女们混在一起），因此，当柳草青葱的时日，他发觉自己的生命并不随同季节而活跃——这使他对成熟的与缠绕不休的武媚娘有了怯意，他喜欢，可是，疲颓又使他怯——
于是乎，他托言斋戒，躲