公元一九八七年，古城县将全县二十二个区公所改设二十四个乡镇政府，原小乡政府变为村公所。六和区被一分为二，新设立六和、红旗两个乡。新村小学归属红旗乡，严明被分隔在六和乡外，成了在红旗乡工作的外乡人。
时光如水浪难追。时光不会因为你欢快舒畅而停滞，也不会因为你孤寂潦倒而加快，它总是在不紧不慢中流逝。严明也在小河小学度过了“不紧不慢”却感觉劳碌的九百天。
红旗乡政府成立之初,政府的组成部门“七站八所”相继拼凑组建。新任教育组黄组长，点名将严明调教育组任教研员，负责教育教学研究工作。
在小河小学工作还不足三年，但严明感受到了学生和村民们的质朴厚道。虽然在这里工作、生活条件艰苦，离家又是那么远，一旦真要离开他们，他还真的舍不得。
天下没有不散的筵席。依依不舍告别了同事和学生们，他卷起铺盖行李到教育组报到。
新成立的教育组由六人组成，设财务、成教、基建、教研专干，分别负责相应的工作。还没有自己的办公室，暂时租借白鹤滩县设在红旗乡的几间贸易用旧砖房办公。也没有住房，只好临时借用红旗小学低矮、破败的“四壁封山”式土木瓦房。
一台交直流扩音收录机、两个木档案柜、三个卡西欧计算器、四只热水瓶、五辆二手自行车、六套办公木桌椅、六个“民转公”教师。这就是红旗乡教育组的全部人和物，全部家当。
严明和负责成人教育、基建的两位老教师住在一套“丁”字间土木房里。“丁”字间很窄，也就能放两张一米五宽的床，能做做饭而已。
说来也巧，两位专干都曾是六和马鞍小学的老教师。其中一位就是丁校长，一位是严明小学三年级的班主任。两位老师的经济条件比严明好得多，伙在一起吃住，柴米油盐几乎都尽量帮衬严明，从不说什么。常常让严明惭愧无法释怀的是，这一份师生情他一辈子都没有办法偿还。他们曾经教过他文化知识，今天仍继续扶着已经成年但却潦倒的学生往前走......
六年后，一位著名女歌唱家，用深情委婉动听的歌声演唱的《长大后我就成了你》，表达的是千千万万老师的弟子又成为老师后的心情和感悟，恰是严明此时此刻的心境：小时候我以为你很美丽,领着一群小鸟飞来飞去。小时候我以为你很神气,说上一句话也惊天动地。长大后我就成了你,才知道那间教室,放飞的是希望,守巢的总是你。长大后我就成了你,才知道那块黑板,写下的是真理，擦去的是功利。小时候我以为你很神秘,让所有的难题成了乐趣。小时候我以为你很有力,你总喜欢把我们高高举起。长大后我就成了你,才知道那支粉笔,画出的是彩虹，洒下的是泪滴。长大后我就成了你,才知道那个讲台。举起的是别人,奉献的是自己。
世上的爱有千百种，母爱是伟大无私的，而老师对学生的爱则是崇高的！
教育组将要管理的是一所中学，十七个小学校点，在校中小学生近两千人，中小学教师一百五十人。所有的学校都是六七十年代农民们投工投劳，用泥土舂砌的土墙瓦屋，采光差，大多数校舍已是危房。除乡中学和中心完小有一个像样的篮球场外，其他学校没有像样的活动场地，缺教师、缺教学仪器……
旧仓库里的新教育组面临的就是这残破的现实，他们将在这里开始履行教育教学管理的职责，掀开红旗乡教育历史全新的一页。
“人民教育人民办”，“自己的孩子自己爱，自己的学校自己建”是当时乡村随处可见的标语口号，虽然农民们才基本摆脱挨饿的日子，温饱问题尚未完全解决，但为了孩子的将来，有料出料，有力出力，还是有积极性的。他们毫不怀疑这些号召有什么问题，认为“人民教育人民办”是天经地义的。不是有人民银行、人民邮电、人民公安、人民币、人民公社等等嘛。推而广之，教育的落后可能是因为自己太穷，人民太穷造成的，自己也有责任。孩子连中学都进不了，是怪自己的孩子不争气。
无论在任何一个地方，公众评价学校，评价教育教学质量高低的标准唯有升学率。升学率高说明教育教学质量高，教师学生趋之若鹜。反之，则说明教育教学质量差，没有老师愿意去这样的学校工作，家长也不愿意送子女到这样的学校读书。山区小学生没有选择，择校就读的现象不突出，只能就近就便入学，碰到什么样的学校，遇到什么样的老师，都只有接受的份。
中学就不一样了。六和区原有六和、红旗、祥云三所初级中学。全区每年小学成绩最好的毕业生首先由古城一中挑选二三名顶尖者之后，再由六和中学挑选，剩下的按划定范围分别由红旗中学、祥云中学录取。
由于六和中学的硬件软件、学生素质都相对好一些，还有一群思维活跃、开拓进取的管理者和优秀教师，升学率持续多年居古城县同类学校之首，吸引了全县各乡镇，甚至外县、外省的学生到六和中学就读。
虽然读书成本高，但望子成龙的家长们宁可多付出一些。许多人找关系，走后门，想方设法将子女送到六和中学。考试成绩太差的学生，即使愿意多交费，学校也不愿意接收。因为关系特殊，实在无法拒绝的学生，首先要和学校签订协议，中考前参加学校统测，分数必须在协议约定的排名之前，方可参加中考。
众多优秀学生的加入、考生自然淘汰管理和学校量才用人，确保了六和中学的升学率。
“六和中学”成了古城县教育行业熠熠生辉、响当当的一个品牌。
区改乡后，红旗乡的小学毕业生仍按过去的方式，先由六和中学挑选，剩余的红旗中学再录取。许多被红旗中学录取的所谓“优等生”也会想方设法转学到六和中学，造成了学生的流失。“优等生”的流失直接降低了红旗中学的升学率。一个学校，没有升学率，就没有了信任，群众不满意，政府不满意。不满意的结果就是无法争取经费，无法招生，最终成为“牛脖子上的耷拉皮”——可有可无！
在对部分学校校长、教师的岗位做出调整之后，当务之急是提高红旗乡中小学的教育教学质量，力争乡内小学毕业生完全由古城一中和红旗中学招录，不再让六和中学插手。说明白了，就是要办好红旗乡自己的教育。
黄组长已人到中年，是古城三中老高中毕业生。因为出身富农家庭，在那个特殊年代，参军、招工录干都没有他的事。在祥云中学当了七年民办教师后，于五年前转了正。时代好不容易给予他这样的舞台，他雄心勃勃，从建立制度入手，加强对教育的管理和教师的教育，充分调动全体教师的积极性，改变过去一部分教师死眯羊眼、得混且混的工作作风，以期红旗乡的教育教学质量有显著的提高，为家乡的教育干一番事业，至少不能输给六和乡，从而实现人生自我价值。
开会讲话，他一讲两个小时不打草稿。有幽默的调侃，让与会者哈哈大笑，也有诛心之语，使人无地自容；书法，无论软笔、硬笔，潇洒俊逸；乒乓球，乡内罕有对手，一米七八的身高常常活跃在篮球场上，和老师们打成一片。带球、传球、投篮，闪转腾挪，潇洒自如，表演的成分大于比赛；喝酒豪爽干脆，连干三杯六两酒，脸不变色心不跳。
红旗乡的教育犹如一张白纸、一个篮球场，自己可以像写书法、打篮球一样在上面恣意挥洒、自如运作。他现在终于有了展示自己才能的舞台。
黄组长是一个会说能干、清高、随和又严苛的人。这是严明对黄组长的评价。
严明和成教专干，有时候会计、出纳也出动，风雨无阻,跟着黄组长，一人一辆自行车，依次到中小学，重点抓备课、讲课、批改作业、辅导这四项教学活动中的主要环节——讲课。
每到一个学校，就组织老师们讲课听课，然后集中该校教师,从课堂教学教师的仪表,普通话使用是否正确,板书设计、时间安排是否合理、重点是否突出、教学目的是否明确、是否充分调动了学生，教学活动是否成功达到了目的，逐一点评，肯定正确的，找准不足的。
“教育组开展教学研究以‘挑刺’为主，目的是让大家取长补短、互相学习、共同提高、教学相长，”黄组长每到一个学校都要强调“教师‘讲课’是完成课堂教学活动的主要形式。‘目标明确、讲授正确、重点突出、难点突破、讲练结合、效果落实。板书字体规范，内容简明扼要，有重点，富有概括性、启发性、示范性。’是一堂课成功的关键。”
加大教育教学研究力度，这是黄组长为提高红旗乡教育教学质量选择的突破口。
围绕着如何提高课堂四十五分钟效率的教研活动持续开展，成了红旗乡教育的工作常态。
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