秦瑞恒见秦瑞言神色放松，知他打通心结，紧绷的情绪也跟着松下来。两人心平气和地讨论如何处置凤浥送的大礼。
“依我看，这两匣子东珠太过碍眼，需交给天书阁处置，才算稳妥。”
秦瑞言挑眉，回道：“这东珠价格就是天书阁暗中抬上来的，交给他们处置确实更稳妥。”
“凤狐狸为了博美人一笑，给咱们送礼，都送得这么清新脱俗。”
“请注意措辞，那位美人是你妹妹，那只狐狸是你未来的妹夫。”秦瑞言将头倚在床边，换个舒服点的姿势靠着。
“我知道，若是那位美人不是咱们妹妹，那只狐狸肯定直接抬着黄金过来，绕这么多弯弯作甚！”秦瑞恒轻声嗤道。
“不，那位美人不是你妹妹，他连个眼神都不会给咱们，还想要黄金，做梦。”
秦瑞言说的是实话，秦瑞恒竟无言以对，只得耸耸肩，道：“如今天元珠贵，也不知道凤浥能从那些贵人口袋中掏出多少？”
秦瑞言笑着回道：“主要是看咱们妹妹想要多少！”
“正解。”秦瑞恒把算盘往旁边一推，“待会儿我回去找老头子要点东西，收了礼，总得给人回礼，方能显得睿王殿下礼贤下士的诚心。”
秦瑞言听后，整个人都不好了，拿起靠枕砸他，“这么大人，还好意思啃老。”
秦瑞恒跳着接住靠枕，嚷道：“我不回去啃老，那你去啃老，你有老可啃吗？”
秦瑞言被噎住，缓了半天，“你回去搜刮安王叔的东西，来给我当回礼，未免太不像话。”
“放心，我有分寸，以我那老头子的尿性，前脚我搜刮了他，后脚他就会去找陛下诉苦，这样比咱们去陛下面前告状，与太子的人掰扯，强太多。”
秦瑞言听后，回道：“你还真是有仇必报，户部的李元清要倒霉啰。”
秦瑞恒将手中的长条靠枕先对折，然后再拧成一团，说道：“被人叫了二十年的泼猴，关键时候不撒泼，不就白担了这名声。”
“你行，在下佩服。”秦瑞言是真心服气。
“就算没有我，李元清也要倒霉了。前几日有个叫陈生的采药人去京兆府衙门状告药材商李福贵，贩卖假药，肆意压价，扰乱药材市场，坑骗采药人的血汗钱。京兆府尹沈国强顺藤摸瓜，查到了李元清身上，据说那个忠勇侯的呆瓜儿子陆橙也有份。”
“忠勇侯陆沾与户部尚书李元清虽然同属太子麾下，但两人为了争功，关系一直不融洽，他儿子怎么就跟李元清一起做起药材生意？”
“这世上没有永恒的敌人，只有永恒的利益。陆沾与李元清不合，是为了权；陆橙与李元清勾搭在一块儿，是为了钱。看似矛盾，其实并不矛盾。”
“区区一个采药人，一下子将太子的两员爱将拖下水，这太过于巧合，其中定然有猫腻。”秦瑞言嗅觉向来敏锐，总觉得这事儿没有表面那么简单。
秦瑞恒拉过一张椅子，将蹂.躏地不成样子的靠枕抚平，放在腰后垫着，道：“京兆府尹沈国强刚正不阿，从不涉党争，这也是陛下命他看守京畿门户的原因，他查案向来合乎程序、证据确凿。那时，应王落难，太子之势如日中天，一个牵扯到他名下两员爱将的鸡毛案子，却突然冒尖，给他一记重拳。这样的神来之笔，你觉得谁有这个本事？”
“东珠的主人。”
“聪明！”秦瑞恒夸赞道。
“太子势大，父皇心中不安，凤浥搞出这么个不大不小的案子，正中父皇心怀，势必会详查一番，太子就算有通天之能，也不可能将此事儿压下。”
“不止这些，凤浥这一拳头不仅打在太子身上，更是打在陛下心头。陛下可以容忍两个儿子互相争权，以达到制衡的目的，但绝不允许他的继承人拿江山子民作为博弈的筹码，换句话说，谁也不允许扰乱他的江山社稷。太子的人将太医署晾在一边，垄断京城药价，甚至是天下药价，赚取暴利。这种行为，可是会引发民怨，动摇社稷的。”
“所以，凤浥出完拳，父皇就火急火燎地赶鸭子上架，将我推到台前，算是给太子一个警告。”
“一箭三雕，不然怎么称作神来之笔。”
对于凤浥，秦瑞恒嘴上不服，心里却是佩服得五体投地。
“幸得有他，不然我们很早就要失去轻尘了。”秦瑞言望着窗外，喃喃自语道：“还记得宁王叔当年传授双龙诀给我们时，说的话吗？”
“记得，宁王叔说‘守着轻尘、护她安平！’”秦瑞恒回忆起那段时光，仿若已过千年之久。
“我们做哥哥的无用，不但没有护着她，还让她处处替我们筹谋。她知道我们的双龙诀最后一重已过，怕此诀火气过旺，会反噬心脉，特意寻来火鸟，助我们稳固心脉。”
“火鸟还有这等功效。”这事儿秦瑞恒是真不知。
秦瑞言回道：“若只是一只普通的鸟，轻尘会亲自用内力烘烤？”
“轻尘小时候最喜欢别人夸她武功好，我以为她是在向我们展示她新修的内功，特意炫技的。经你这么一提醒，我想起来了，轻尘和凤浥都没动过火鸟，光我们两人吃了。”
“还不算太笨。”秦瑞言打趣道。
“你从哪里得知火鸟有这功效的，你读的书，我也读过啊！”
秦瑞言从枕头下拿出一本手札，递给秦瑞恒，道：“这是宁王叔的读书手札，你看看。”
手札封面发黄，纸张微卷，一看就是常年被人翻阅。手札不厚，秦瑞恒没用多长时间就读完。
原来，天元王室上一代，修习双龙诀的人是宁王叔和皇太子，两人比他们更早修习到最后一重，在一次合练过程中，火气反噬，皇太子为保全幼弟，将大部分孽力引到自己身上，内伤过重，英年早逝。
虽然长兄替他承受了大部分反噬，但宁王叔也昏迷了好长时间，等他从昏睡中醒来，他的皇长兄已与世长辞。心伤加内伤，宁王叔失去了生的欲望，躺了整整半年，后来凤国的凤舞殿下来到天元，送给天元一只火鸟作为贺礼，说此鸟对治疗内伤有奇效。
皇后娘娘想起躺在床上半年的小儿子，向天元帝讨要了这只火鸟，误打误撞，还真治好了小儿子的内伤。
秦瑞言的这本手札，是秦轻尘翻出来，送给他的。为了不重蹈覆辙，她定然做了不少努力，才寻到这只火鸟，在他的生辰，作为礼物送给他们。
秦瑞恒合上手札，将卷起来的边角抚平，良久，跟秦瑞言说：“我想喝酒。”
“我陪你。”
“你的头疼。”
“有酒喝就不疼了。”
“好，待我回府搜刮一番，再与你一醉方休！”
那日，安小王爷嫌弃睿王府穷，回安王府将老王爷的珍藏搜刮一空，第二日，这些珍藏成了睿王生辰的答谢礼，出现在京城的各大府邸。
安老王爷被儿子气得半死，跑到皇宫找天元帝哭诉，哭着哭着，礼部尚书、兵部尚书和东山军机大营的几位统领全被叫进了宫。
安老王爷这一哭，户部尚书的乌纱帽没了，兵部尚书被劝退回家养老去了。好巧不巧，刑部尚书接替京兆府尹查证的侵吞药材案刚好有了结果，上达天听，户部尚书李元清也牵连其中。可怜的户部尚书直接被御龙卫拿下，扔进了天牢，等候三司会审。
直面这等惊天变故后，安老王爷哭得更凶了，说对不起先帝，让这等蛀虫蚕食天元江山，死了没有颜面去见他老人家。
天元帝本就不太好看的脸色，霜色更重。
一片混乱中，忠勇侯陆沾亲自绑着儿子陆橙，来向天元帝请罪，说是教子无方，致使儿子与他人勾结，哄抬京城药价，让天元帝重重责罚。
京畿重地，天子脚下，宠臣之子与户部尚书合伙做着哄抬药价的生意，再想到几个月前，容城的那场灾祸，天元帝气急，跌跌撞撞冲下宝座，拔起天子宝剑，欲当场将陆橙就地正法。
就在皇帝高举宝剑之时，皇后宫中的总管前来汇报，“皇后娘娘病重，想要见陆橙一面。”
陆皇后是天元帝的结发妻子，曾为天元帝育有一子，可惜幼子早殇，且死因成迷，至今仍是这座宫城的禁忌，谈起色变。小皇子的离去，对他的母亲陆皇后打击极大，从此不再过问后宫事务，一心礼佛，为早逝的儿子积福，以求得来世的母子缘。
陆皇后与娘家的关系很淡漠，除了偶尔会宣召与幼子年龄相仿的陆橙进宫，别的人也没机会与她说上话。连她的亲兄长忠勇侯，想要见她一面，也要先递帖子，等她召见。
想起少时的患难与共，天元帝扔下宝剑，踹了陆橙一脚，骂道：“先跟朕去见你姑姑，回头再收拾你。”
陆橙跟烂泥一样瘫在地上，姜公公忙让人解去他身上的绳子，抬着跟上天元帝的脚步，去往皇后寝宫。
圣驾走远，安老王爷看了一眼跪在地上的忠勇侯，看着门外，低声说道：“侯爷生了个好儿子，能得到皇后娘娘的喜爱，咱太子殿下都没这福分哟！”
忠勇侯面无表情地站起来，拍了拍衣袍，回道：“王爷才生了个好儿子，不但将睿王府打理的井井有条，还能帮睿王殿下收服人心。”
安老王爷突然转身，吓得忠勇侯往后退了一步。
“侯爷，莫要紧张，犬子送的回礼可还喜欢？”
不亏是沙场老将，面对安老王爷的不怒自威，忠勇侯身体绷紧，回道：“喜欢，多谢安小王爷慷慨。”
“喜欢就好，那可是老夫的棺材本，忠勇侯可要好好收藏。”
“是。”
忠勇侯拱手，目送安老王爷离开后，不再掩饰眼中汹涌的情绪，白嫩的手指使劲儿掐进肉中，殷红顺着指缝滴落在黑金石地面上。&/li&
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