立秋了，山野显得成熟起来，田地里的庄稼，山上的灌木草丛，公路边的白杨，堤岸边的水柳，都显现出了老态。
雨水少了，天气好起来，工程的进度很快，上坡去的第一间客厅已经造好。范木匠前前后后的看看，冲扛木板上坡来的雷鸣打趣说：
“看来看去，就像个大画眉笼嘛。”
的确，这房就精巧得像个画眉笼，雷鸣很满意，这就是他理想中的房。他指挥带监工还带干重活，把一块块刨好的木板捆好扛上坡来，汗顺着腭下的胡须滴，弄得痒痒的怪不舒服。他放下木板，挥臂擦把汗正要说句什么，林三娘的儿子小秋，上气不接下气地叫着跑来。
“顺哥，快点。我看见三个棒老二﹙贼﹚,赶着一头牛翻过山那边去了，我看那头牛像是你家的。”
小顺一听，叫了声“赶快。”几个木匠提着斧头就跑，一会的功夫就跑过桥去，超近路顺山梁爬，一面爬一面朝村里大叫。“撵偷牛的棒老二喽……”只见村里又跑出好些人，扰嚷着朝山上爬。一会的工夫，二三十人已翻过山顶，跑得无影无踪。
木匠们的敲打声不见了，山野一遍岑寂。满坡都是刨好的木板，晚风吹得刨花满坡乱滚。下坡的路已给他的双脚踏出来。每天也不知要扛着木料从这里走过多少次。他出了一会神，折身下坡进浪漫房，拿了那本《藏龙卧虎》朝河边走来。
山阴一寸寸爬上公路，路边的白杨，堤岸的水柳，沐浴般的洗去了那层金粉。河风吹着，白杨水柳午睡醒来似的哈欠起来。
岸边的水柳粗粗的，高高的倾斜在河面，树根把周围的土拱起老高。雷鸣寻了一棵爬上去。呵，真舒服，真凉爽。找枝树桠做靠背，稳稳地坐着低头打量，河水缓缓的流，水流是那么的清亮，软风轻轻的吹，柳丝轻轻的飏，树叶飒飒的响，片片落叶蝴蝶般的飞，二姑娘卧在树根的土堆上。抬头看，腰山上的小木屋在山阴里是那么的漂亮。心里浮出远方的姑娘。告诉她，他拨通了心爱姑娘。
“喂，你知不知道我们的房子有多漂亮。”
“多漂亮，我就不信有大观园漂亮。”
“你说什么？……难道你在啃《红楼梦》。”
“怎么？难道我就不能看。”
“不不。没事看看书当然是好事。你看得懂吗？”
“小看人，那么好的老师守着我不会问呐。”
二姑娘竖着耳朵，给河风吹得很精神。牠突然站起，冲他哼哼两声朝铁索桥跑去。这里正对着铁索桥，他看见林母送饭来了。
女儿把姑爷凉在窝棚里，林母感到很对不住姑爷，每次送饭来都想跟他说说话。每次来她都必带一个大袋来，好装刨花带回家去烧火。雷鸣怕她问他和林洁的事。于是，那个袋子就成了他回避盘诘的由头。林母来他便提着袋子去装刨花。
林母知道他是故意回避，心里越来越不高兴。总之，又是女儿对不住人家，她也没法，只暗暗担心。
山里的初夜漆黑而寂静，月亮躲着还没出来。
八点多钟的光景，听见一阵骂骂咧咧的声音传来，咒骂声中还夹杂着赶牛的吆喝声。看样子牛给撵回来了。雷鸣想。不一会儿，又听见一阵男男女女的喊“打”声，紧接着就是一声声惨厉的“救命声”。
哦。他们还把人都逮住了。他想着。寨子那边又是一片沉寂。
十点多钟，又一阵嘈杂声顺田埂路下坡来，偶尔的还听见偷牛贼的告饶声。雷鸣也想看个究竟，捏着手电向铁索桥走来。站在桥边关了手电等着他们过来，影影约约的有八个人走上了桥，来到桥中间，小顺叫了声“站住”。凶巴巴地说：
“我日他个妈唷，还送他去个毬的派出所，就在这里把他干了丢下河去，大水一冲就到湖南。冲到那边，哪个毬老二知道是哪个干的。”
“不。我要去派出所。你们，你们这是犯法。”
只听“梆”的一声响，“哎哟”的一声惨叫，一个黑影倒在了桥上。桥悠悠的晃荡起来。“站起来。”小顺一声怒喝，朝挣扎着站起来的偷牛贼又一脚揣去。又是“梆”的一声响和“哎哟”一声惨叫。
“这个就是老子们的法。知道了吧。……老子们的老祖宗就是不服王化的，知道了吧。要不然，我们也不会在这沟儿里头住着。这叫‘王法在远，蛮法在近。’知道了吧。给老子干，干死了丢下河去喂鱼。”
另几个黑影扑上去就是一阵脚尖，桥面上的黑影翻滚着，叫喊着，一声声的“救命”喊得十分凄惨。雷鸣不忍捏亮电筒射来，几只脚尖仿佛触电似的立即停住。
他走上桥去，把电筒光朝爬在桥面上的偷牛贼照照，只见他的双手反背在背上，看似捆着，但又不见绳子，仔细看却见他的一双大拇指，给麻线捆扎在一起反背在背上。
“高明。这种捆人的办法。”
雷鸣赞着拍拍小顺，小顺跟他过桥去。两人站在公路上说了一会儿话，小顺一跺脚。“嘿，还真是的。”说着跑上桥去对那几个说：
“押他回去，雷老板说得对，派出所太远，车都要跑半小时。再说送去人家也不过关几天，罚点款又放了。今天晚上看着他，等他家大人明天找来，我摆酒席请大家，让他爹掏钱。”
小顺一把将他提起来骂道：“要不是雷老板讲情，老子不打断你的肋巴骨。老子还犯法了老子。”骂着又一际耳光。
桥又一阵悠悠的颤动，几个人又押着偷牛贼回去了。