劲比起来，简直判若两人。
“王上可有觉得什么地方不爽快？”
闵后服侍齐王喝了碗粥。季容摇摇头，说了句“寡人无碍”，便又卧下了。
齐王歇了数日，精神就好多了。
没有人在他面前提起那一天发生的事情，这件事，就如同那些后宫里常常发生的那些见不得光的秘密一样，永远不会再被人提起。
可是，季容并没有忘记。
季容喂着太液池里的鱼，他将鱼饲扔进池中，那些鱼就会朝他聚拢过来，争相抢食。
“你看，”季容问身边的人，“它们这个样子，像不像寡人身边的那些人？”
齐王这句话，委实太过轻邪，嫪丑不敢应，只静静地跪在王上的脚边。
齐王将最后一把饲料散出去，那些鱼吃完了之后，还会在他跟前游一阵子，等发现再没有吃的以后，就散开了。
逐渐平静的水面映出了齐王的倒影，季容看着水里那清瘦得五官几乎凹陷的人，恍觉不知是人是鬼，他却轻轻地莞尔。然后，他说：“把郑侯给放了。”
“……王上。”
季容缓声道：“郑侯年少气盛，不过是和寡人玩笑一场，你们何须要大惊小怪。即刻去传寡人的谕旨，派人护送郑侯出城。”
“本宫早就料到了。”
闵后放下了手炉。近阵子，气候反常，这秋天还没到，外头居然又下雪了。
所谓反常，必有邪——
王后身上穿着暗红色的凤袍，她坐姿端庄雅正，头顶上的凤钗玉珠在微熹的光下散发着刺眼的冷芒。
“赵将军。”她轻唤。
赵黔跪在卷帘外，应了声：“末将在。”
那涂抹着鲜红胭脂的唇扬了扬。她说：“为了王上，一定不能让他活着。”
赵黔宛如石雕，面无表情。
“是。”
一队人马离开了王城，一路向西南而行。
这场大雪，连连下了七天。
来到一座山上时，他们停了下来。
为首的人骑在黑马上，他拉下了遮挡风雪的面巾，露出了那一张足可蛊惑众生的脸。他扯着缰绳往前走了几步，远处是白茫茫的一片，而眼前，则是瞧不见底的深崖。
“这不是去郑地的路。”他回头，扫视着他们。
“唰唰”数声，这些人都拔出了刀剑。
死到临头，他的脸上却没有半点惊慌的神色。只是，他眼里的火苗已经熄灭殆尽，如今只剩下一片死灰：“是王上要你们取我的命？”
“郑侯，小人们……得罪了！”
元熹三十四年，齐王季容封无极为郑侯，令其前去郑地就藩。路上，郑侯遇刺，所幸并无大碍。后世对于齐王此举，提出了四个字——放虎归山。
同年，武安侯韩绍离开齐国。
元熹三十四年末，魏、韩、楚私下会盟，协议一同抗齐。
元熹三十五年春，齐军和魏韩楚三军于汾城会战，齐国险胜。
四月，晋国、鲁国加入战盟。
同年六月，齐王发诏令，使齐国诸公出兵抗敌。郑侯应召，出兵，伐盟。
年末，齐国上将军廉隅派人从前线传信回临缁，布上用血写了四个字：郑侯已反。
郑侯用兵如神，又详知齐国军队布置，可谓是敌知我而我不知敌。自此，齐军连连溃败。
战术上，郑国交远而攻近，攻势之猛，可在三月内攻下十座城池。在郑侯的身边，还有个善谋之奇才，屡次为其出奇谋，传闻此人神似武安侯韩绍。
元熹三十五年末，齐王派使臣至郑都洛水。郑侯以剑挑去齐王诏书。
元熹三十六年初，郑侯正式向齐国下战书。
两军交战，整整两载。
元熹三十八年，四月。郑侯无极攻破潼山关，率三十万大军直逼临缁。
第二十章 下
四月，本该是花团锦簇，姹紫嫣红。
今儿却狼烟四起，放眼看去，一片尸山血海。
江山倾覆在即，凶涛之下，岂有完卵——
在那朱红的墙垣之后，宫人仓皇逃散。一个阉奴被旁人撞倒，滚了一滚，手里的行囊掉落在地，从包裹里飞出了闪闪发亮的金叶子。
“滚！别挡你爷爷的路！”
“郑军已经攻进城了，再不跑可就来不及了——”
阉奴匆忙爬起来，想去捡起地上的财物，却被汹涌的人墙不住推远。
这座传承了千年的巍峨宫殿，终不保矣——
金麟殿。
宫墙外血肉横飞，这里却还击鼓奏乐，殿中的舞者戴着青铜面，挥着艳红的水袖，犹如一个个鲜红的鬼影。他们围绕着中间的一人，那人跟前摆着箜篌，脸上戴着一个白玉做的面具，十指宛如行云流水，他双眼微阖，仿佛沉醉其中。
在上首处，坐着齐国的王后和太子。
太子和弼额头冒着虚汗，听着外头的厮杀声，脸上极是惶惶不安。王后则穿着隆重的朝服，她的脸上画着精致而浓艳的妆容，神色麻木而淡漠。
凌乱的脚步声由远渐近，內侍监嫪丑闯了进来。
只看他跌跌撞撞，踉跄地跪倒在殿中，未语先哭，颤巍巍地朝殿上的贵人们下拜：“王上，赵将军……殉国了——”
乐声到了高潮，“铮”地一声，画上了休止符。
齐王抬起双手，慢慢摘下了面具，一滴清泪随之坠落。
他轻道：“你们都走罢。”
舞者步伐无声地退了出去。
齐王在大殿的中央站了起来，脑后的头发几乎已经全白了。他的身影修长而孤寂，恍似站在这儿的，不过只是困在这座深宫里的一缕残魂罢了。
他一步步走上台阶，来到了王后的面前。
闵后缓缓抬眸，季容伸出手，温柔地拭去王后颊边的泪水。他说：“带着太子走罢，去鲁地、去上扬，哪里都好。”
王后猛地扣住他的手：“王上又为何不走？”季容不应。她咬牙质问道，“……王上究竟是不能走，还是不想走？”
忽地，座上的太子匆忙爬起来，膝行到齐王的脚边，抱住他说：“王父！王父！走不了了！郑侯已经带人杀进来了！儿、儿还不想死啊王父！您去求他放了咱们罢王父——”
“太子？！”闵后难以置信地睁大眼。
太子匍匐在齐王的脚边，害怕得嚎啕大哭。
季容俯下身来，摸了摸太子的脑袋，眼里是近乎怜悯的慈爱：“太子别怕，王父必会保你们母子二人周全。”跟着说，“內侍监，伺候笔墨。寡人要立诏。”
“是。”嫪丑哽咽地应了声，起来退出去。
“王上……！”闵后握住他的手臂。
季容回头，看了他们一眼。
闵后倏地一震，身上的力气像是被一点一点地抽离，最后颓然地跪坐在地。
“