再随意开征，若征，要么是它地出现严重饥荒，必须由官府出面进行调控，要么，就是备战。
国朝关外有两大敌人，分别为瓦剌和鞑靼，两方时战时和，有时称臣，有时换个首领又来攻打，太/祖立国时所封的九大边王几乎全在北边拱卫，就是为了防备它们。
这两支外族自己也不和，一个在东，一个在西，常常打得你死我活，这一回，是位于东边的瓦剌渐渐崛起，持续西进，鞑靼不能抵挡，兵粮都损失不小，不得不后撤，越来越接近大同，那时正逢秋收，鞑靼乘势往大同各屯堡劫掠，大同自然反击，兵马一动，粮草飞速消耗下去，朝廷因此下令征粮驰援。
在这个有外敌需要抵御的关口，皇帝腾不出手来收拾内政，便只能先放宁藩一马了。
展见星没工夫再多想，将县丞主簿及六房司吏都召集了来，商议起如何征粮来。
崇仁水土好，摊上的地方官略微正派些，百姓们的日子就能过得，但正税之外忽然摊派下来两千石，又是备战事，所索甚急，这股压力仍然不小，不是说拿就拿得出来的。
属员们都叫苦连天，展见星不为所动，也不吐露一点苦楚，这股忙碌对她而言，非但不是负担，相反是正逢其时。
她白日尚算如常，可是午夜梦回时，无法也保持这样的自持，心里如被蚂蚁噬咬，泛着微微的不适，她不知道是后悔，还是单纯的疼痛。
但她知道无论是哪一种，都不应该。
往事已矣，她最不需要的就是追悔。
她将全身心都投入到繁忙的公务里去，每日与城中大户扯皮谈条件，终于在期限内将粮食凑齐，派衙役运往九江。
大同守军没白吃湖广江西两省百姓们的粮食，接下来的三四个月里，邸报上捷讯频传。
这其中寒冬时曾消停过一段时间，但等到翻过年开了春，犯边的消息又不时传来。
“爷，这么看，我们到江西来也挺好的，要是现在还在大同，少不得跟着担惊受怕，那些蛮子，听说饿极了都吃人心喝人血的，吓人得很。”
秋果比划着道，他有意逗朱成钧开心，动作比划得十分夸张，还做了个掏心的动作。
朱成钧站在廊下，靠着廊柱，望着庭前飞花，闻言眼珠转动，施舍了他一眼，但是十分平淡木然。
“……行，爷不怕，只有我怕。”秋果很快泄气了。
他其实干不来这个阿谀的事，从前他们就是那么过着日子，能活下来就行了，谁管开心不开心的，只是后来——唉，后来他见多了他家爷开心的模样，现在再见到他又恢复了回去，才忍不住要做些努力。
但是，他努力能有个什么用呢。
“爷，这都好几个月了，你要面子，我没关系，要么我——”
“闭嘴。”朱成钧打断他，说了两个字，这两个字不再木然，而是不容错辨的森冷。
秋果一吓，一个音也不敢往外蹦了。
朱成钧不再理他，继续望着飞花发起呆来。
不过过一刻以后，又被人打断了。
是一个仪卫，跑进来笑道：“王爷，我们又打胜仗啦！”
朱成钧没什么反应，但秋果受不了偌大的庭院总是这么安静，他知道他家爷的底线，不提那个人就没事，就和仪卫搭话道：“呦，这是第几胜了？”
仪卫竖起一个巴掌：“第五次了！”
这些胜仗的规模未必都很大，有时打跑一个百来人的骑兵队也算作一场小胜，边军需要换取军功，朝廷需要鼓舞士气，只要不是杀良冒功，都可以报捷。
仪卫们才来时虽然都是中看不中用的花架子，但男儿心中天然对军事有向往，他们愿意关注这些，指点起江山来也滔滔不绝，秋果有的听不懂，不过他爱这份热闹，就煞有其事地不时应和着。
同时他眼尖地注意到，朱成钧渐渐把目光转了过来。
“听说泰宁侯还在朝上请战呢，要带兵出征，把那些鞑靼蛮子都远远赶跑，要是乘这个机会，把鞑靼全歼就更好了，让他们再也不能犯我边疆，皇上听了很有些意动——”仪卫口沫横飞地说着。
从地理位置来说，鞑靼离京城更近，其势力范围就在大同关外，自然，威胁也更大。
朝廷向来的政策，都是连瓦剌而围鞑靼，瓦剌现在的实际首领脱欢还曾被朝廷封为顺宁王。
朱成钧只是听着，一时没有说话。
他思绪有些飘远，飘回了他出生的那座城镇里，他走的时候，毫无留恋，这时回想，仍然没有，但，有一点抑制不住的莫名感触。
那是他的家乡，即便他成长的大半时间里都被关在了高高的朱墙里。
他终于开口：“没有人阻止吗？”
仪卫已经畅想到怎么驱鞑虏立奇功了，闻言一愣：“阻止？为什么阻止？”
反应过来忙道：“王爷可能不知道那些蛮子的形势——”
他说这个话，秋果就不爱听了，眼一翻道：“我们爷就是大同人，有什么不知道的？爷什么都知道！”
“哎，秋果公公，我不是这个意思——”
两个人在外面仍旧说得热闹，朱成钧转身进了殿里。
他挥笔很快写就一封书信，封了火漆，出来递给那仪卫道：“你快马进京，把这封信交给——交给国子监的楚先生，告诉他，信中所说，由他处置。”
仪卫忽然多了一桩差事，莫名地眨巴着眼，应了下来。
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楚祭酒的公署很固定，每日上下衙的时间也很固定，十天后，仪卫顺利地找到了他，奉上书信。
楚祭酒离京近，对朝中消息更清楚，自成祖重病殁于北伐以后，武将们就没有打过什么像样的仗了——跟汉王那一场实在不能算，后来先帝登基，政通人和，与民生息，至今已有七八年，天下渐显盛世之象，武将们却都闲得慌，因此逮着这个机会，纷纷请战，主战声音一日胜似一日，还拿成祖最后一次北伐时未能擒获鞑靼首领，毕其功于一役说事，把皇帝说得也有点心动了起来。
这要是真乘着鞑靼病，要了它命，年底告祭太庙时，得是多大的荣光啊！
楚祭酒是纯粹的文臣，不通武事，没就此发表过意见，他看罢学生的信后，表情严肃着犹豫了片刻，就决定进宫请见。
他没能马上见到皇帝，因为太子朱英榕身体有所不适，恙倒是小恙，但是黏着皇帝不肯放，皇帝心疼儿子，便放下国事，在后宫陪了他一阵子。
听见有朝臣求见，他才站起身来出去，临走又不放心地给朱英榕掖了下被子。
“木诚。”
皇帝走后，朱英榕低低地出了声。
为了让他安静休息，别的宫人都打发出去了，只有木诚守在近旁，悄此时无声息地冒了出来