，“工作的事情我打算过阵子再看看。”
郑清川了然地点点头，也没有多过问，他和叶行知之间的相处原则之一就是不过多干涉对方的生活。
“那以后再说咯。”
从郑家去郊区疗养院的路正经过一片道路翻修的工地，公交车颠簸得厉害，a市这些年急速发展，到处都翻修，叶行知又闻到一股熟悉的尘土飞扬的味道。
此刻周维夏已经下了飞机，给他发来一条长长的语音。叶行知靠在车窗边缘听，对着窗外一片光秃秃的钢筋水泥地笑了出来。
人对城市的归属感来源总是很复杂，叶行知之前执意要回来的理由是他的亲人。
但如今他在b市，有了一个周维夏。
再到疗养院的时候，医生刚给老爷子做完检查。护工见叶行知来了，便和他说了两句，“这几天吃饭还好，不过又开始说起胡话了。”
叶行知礼貌谢过，搬了一把椅子，坐到庭院里，握着老人的手轻声叫他，“外公。”
老人的神情呆滞，盯着对面楼顶晾晒衣物的护工们，一声不吭。
那些护工们有的在晾病号服，有的在晾床单，忙碌地穿梭在被风扬起的层层叠叠的白色幔帐中。叶行知顺着那木然的视线望了一眼，转过头来叹了一口气。
蕙姨进警局的时候，外公已经开始有些糊涂，常常会认错人。后来沈章的律师来家里吵了几次，自然病得更严重了，慢慢连他也认不出来。
叶行知低着头，看见他外公黝黑手背上突起虬结的血管和一些暗沉的老年斑，心里五味杂陈。
他的思绪飘得很远，周维夏让他不得不正视之前一直回避的跟沈章相处的问题。沈章是他血缘上的父亲，虽然不喜欢蕙姨，又气病了他外公，但至少疗养费都是他给的。
叶行知原本打定了主意不向那个男人低头，为此宁肯打工也不花他一分钱。可是——
“小菁，小菁！”
他忽然被身旁老人一声急切的呼喊拉回了注意力，老人甚至跌跌撞撞地站了起来，冲着对面顶楼不住地喊，“小菁，别跳！小菁，别跳！”
叶行知一时没反应过来，小菁，是母亲叶菁……许久没听他外公提起过母亲了。
但此刻显然容不得他多想，只能慌忙起身去扶。对面顶楼的护工似乎也注意到了楼下的动静，停下了手里的动作朝这边看过来。
“外公，怎么了？没事，没事。”叶行知一边扶着人怕他摔倒，一边安抚道。
但老人依旧很固执地盯着楼顶护栏边缘一个拿着病号服的女护工，颤巍巍地指着叫道，“小菁，别跳！别跳！”
焦急得连喉咙都卡住了痰，不住地发出沉闷的咳嗽声，嘶哑地低声祈求道，“别跳！爸爸求你了……”
叶行知拍了拍他的背，帮他把气顺下去，“您说什么？”
说话间，对面顶楼那个晾完病号服的护工也走开了，天台上空荡荡的，只有被风吹起的床单。
老人看见没人了，不解地抬手指了指，“小菁呢？”
叶行知回头看了看，扶他回去坐下，解释道，“我妈不在，外公。”
老人好像无法理解这句话，木愣愣地垂着头，“不在？小菁不在了。”他忽然又很惶急地抓着叶行知说，“小蕙，小菁跳楼了，救不活了。”
蹲在他身旁的少年整个人如遭雷亟，僵了半天，握着人的手追问道，“什么跳楼？您说谁？”
老人却没有理会他的话，只一味去找身旁的拐杖，“孩子呢？不能让那个姓沈的把他带走……不能……小蕙，咱们走，去把孩子带回来。”
回市区的路上，叶行知一直在反反复复地打开通讯录的一个号码，又退回到主界面。那段修路的地方堵车堵得厉害，又有钻头沉闷的凿地声。他不耐烦地皱皱眉，把电话拨了出去。
沈章接得很快，甚至还听得出接到他主动打来的电话的欣喜，“行知，怎么了？”
“我要去见蕙姨。”叶行知说。
他知道沈章办得到，问题只在于想不想办而已。
听见他的要求，沈章的声音明显有些不悦，“你前几天不是已经去过了吗？”
“我今天能不能去？”叶行知有一堆疑问，口吻几乎称得上是咄咄逼人。
沈章对他向来很能容忍，倒没跟着发火，呷了一口茶慢慢道，“你有什么事情非得去见那个女人？”
叶行知下了车，站在路边台阶上仰头看着不远的车站，“有事要问。”他顿了顿，像是醒悟过来，冷声说，“问你应该也一样。”
“我妈到底怎么去世的？”
沈章似乎不打算在电话里和他多谈，只答要他到别墅来一趟。
叶行知倒了几个小时的动车，**点才回到b市。沈章的司机早已在车站出口等他，客客气气地把他接回了别墅。
严格意义上而言，这是叶行知第二次踏足沈家，上一次是他十六七岁刚被带过来的时候。
他面无表情地跟在佣人身后，眉头拧得很难看。
每次到这栋别墅来，总没什么好事。
沈家别墅不算小，经过玄关和门厅，还有一条很长的走廊。叶行知不清楚沈家人平常是怎样生活的，只觉得哪次过来，都跟一座空展馆没什么分别。
光洁的地板上只有一前一后的脚步声，叶行知在漫长空虚的回廊里感到有些心悸，隐隐生出一种不太好的预感。
他面前已经是沈章书房的门，佣人送到这里，转身去忙活其他事情了，留他一个人站在这。
叶行知并没有马上去推门，他忽然想起上一次过来的情景。
十六岁之前，叶行知人生最大的烦恼都和物质有关。蕙姨刚进警局的时候，沈章莫名其妙出现在他生活里，还算是个不太糟糕的意外。
小的时候，叶行知问过一次关于父母的问题，得到的答案是什么，他记不太清了。大概是因为见到小姨和外公沉默伤心的样子，很早慧地再也不开口过问。
蕙姨的变故让家里的情况更加困顿，叶行知从没想过，那个关口会有一个男人来找他，说是他的父亲。
又说这么多年一直在找他。
他那阵子过得很恍惚，蕙姨不在，外公又因为抚养权的争执很快病重。看起来他除了接受沈章的安排，也没有第二条路可走。
沈章出手大方，对他也算不错。只是不喜欢叶行知学画，要他准备考商科，也不喜欢叶行知提起叶家的其他人。
直到回b市后说要带叶行知回别墅看看已经瘫痪的奶奶，叶行知才第一次见到沈章从未提起过的妻子。那个女人在书房见到他，发了疯似的和沈章厮打起来，口口声声指责他把外面的私生子带回来。
真实世界是他父母的过去并非罗曼蒂克浪漫史，十六岁的少