头看了看天色，骄阳当空。
正感到口干舌燥之时，见小路旁有间卖酒水的草庐。庐前挂着张酒招子，棚中摆着几张桌椅，看起来是供往来的行人休息的，便想下马向店家买碗水喝。
“客官坐，”店家用布巾抹了抹桌子，笑呵呵问道：“客官这是打哪儿来啊？”
“从金陵来的，”凌孤月掀衣坐定，淡淡道：“给我一碗水。”
店家道：“清水不要钱，不过我这里有三十年的烧酒，还有解渴的糖水，客官要不要来一碗？价格都公道得很。”
凌孤月摸出几个铜板放到桌上，微笑道：“不必了，清水即可。”
店家的脸僵了僵，随即又挂上和善的笑意，“客官稍后，我这就拿水过来。”说罢便掀开帘子进了草庐里间。
凌孤月坐在棚下，打量了一下这个简陋的草庐，忽而从里间传来了一阵细碎的声音，似是有人在抖着纸包，不禁凝神细听，眉头也渐渐皱起。
不一会儿，店家从里间走出，拎着一盏长嘴吊壶和一只盛满水的瓷碗，笑道：“水来了！客官请，不够自己再添。”
凌孤月见他殷勤地将茶杯递到自己面前，看了眼杯中的水，问道：“我怎么觉得这水有些泛黄？”
店家笑着解释：“客官不知道，这山上的泉水就是这样，别看颜色发黄，味道却甘甜可口。”
凌孤月点点头，只是摩挲着碗口，迟迟不肯下口。
店家见他犹豫，道：“客官不必担心，这水绝对没问题。”
凌孤月微微一笑，放下碗道：“你这酒庐生意可还好？”
店家不知道他为何要问这个，笑道：“还成，虽说银子有限，不过温饱还不是问题。”
凌孤月点头道：“既然温饱不是问题，为什么还要做这种劫财谋命的勾当呢？”
店家脸上陡然变色，干笑道：“客官……何处此言？”
凌孤月端起那杯泛黄的水，“这水里应该是被你下过药吧？”又起身看向麻布帘，道，“帘子后面想必还有你的同伙？”
店家皱眉道：“你……你胡说什么！”
凌孤月轻笑一声，上前就要揭开帘子，却听到身后传来呼呼风声，只见他眉睫微垂，眼中晶亮似雪，右手带起一阵内力往后震去。
本想偷袭的店家一屁股栽倒在地，出手的右臂颤抖不止，而距离他三丈远的地方是一把被震飞的刀，刀尖朝下，正插入地底四指有余。
“你……你是什么人？”店家看了看那把刀，不敢置信道。
凌孤月回头扫了他一眼，笑道：“你还不配知道我的名字。”说罢也不理会店家惊愕的神情，揭开帘子走了进去。
刚步入酒庐里，只见屋中昏暗不已，隐约能瞧见几只水缸和一架子的酒坛，除此之外一个人也没有。
凌孤月想道：难道他的同伙听到动静逃走了？
刚想去问问店家，出门一看，那老汉连带着那把刀，早不见了。
凌孤月摇摇头，重新回到屋里想找点干净的水喝，谁料刚掀开水缸盖子，就见水缸里蹲着一个人。
一个已经昏迷的少年。
凌孤月皱眉看着他，差点想把盖子盖然后一走了之。
但最后还是不情愿地把人捞了上来，拖到门口的空地上晾着。
凌孤月用另一只水缸里的葫芦瓢舀了一瓢水，泼到少年脸上，见他幽幽转醒，没好气地道：“你又跟上来做什么？”
少年还不清楚发生了什么，忙坐起身来环顾了一下四周，“我……我这是在哪？”
凌孤月道：“你刚刚被人下药弄晕了，差点就被做成人肉包子了。”
少年大惊失色，从腰间摸出一把生了锈的匕首，“坏人呢？在哪里？”
凌孤月重重地拍了一下他的头，“放心，被我打跑了！”
少年舒了口气，由衷道：“你好厉害！”
凌孤月别过脸道：“途中危险，你还是早些回去吧。”
少年低头揪着自己的衣摆，不情不愿地道：“回哪去？”
凌孤月道：“从哪里来就回哪里去。”
“这几年一直在流浪，我也不知道自己从哪里来的……”
凌孤月瞥了他一眼，“这天底下，你就没有一个认识的人？”
少年道：“我师父曾跟我说我还有个师兄，但我从未见过他。”
“你还有师父？”
“师父已经去世了……”少年将匕首重新插回腰间，抬头问道，“你要去哪里？”
凌孤月走向马边，“我要回家。”
少年难过道：“我没有家……”
“那就回金陵。”
少年摇摇头，“我被人赶走了，不能再去那条街了。”
“那你就换一条街待着。”
少年见他不为所动，央求道：“让我跟着你好不好？我保证不给你添乱，我会洗衣服、做饭、铺床、喂马……要我做什么都行！”
凌孤月顿了顿步子，略有些心动，道：“你果真想跟着我？”
少年想了想，飞快地点点头，“只要能在你身边，做什么都可以！”
凌孤月微笑道：“早说，我正好缺一个牵马的。”
少年瞪大了眼，“你同意了？”
凌孤月点点头，“你若是勤快，倒也不是不行，一个小毛孩我还是养得起的。”
少年鼓起脸颊，嘀咕道：“我已经不是小孩了……”
凌孤月笑道：“十三四岁不是小毛孩是什么？”
少年睁大了双眼道：“我已经十七岁了！”
凌孤月诧异地打量着他，“你站起来。”
少年拍拍屁股上的尘土，乖乖在他身前站好。
凌孤月伸手在他头顶比划了一下，然后抵在自己的胸口下方，怀疑道：“你有十七岁？”
少年道：“我长得比较迟。”
凌孤月想到当初自己矮了沈落一头的屈辱感，摇头道：“肯定是你平日里吃的不好，倘若再不注意，肯定就长不高了。”
少年拍了拍自己胸膛，又握了握拳头，笑道：“男子汉最重要的是这个！”
凌孤月在他头上敲了一下，斥道：“你见过哪个江湖名士个子还不到五尺的？”
少年摸了摸脑袋，嘿嘿笑了两声，也不再争辩，半晌才低着头道：“以前我很久才能吃上一顿饭……”
凌孤月轻轻地拍了拍他的肩膀，问道：“你叫什么名字？”
少年抬头，眼中闪亮，露出一口雪白的牙齿笑道：“我叫小稠！”
“小稠？这是个什么名？”凌孤月啧啧两声，“我先说好，此去千里迢迢，你必须要帮我牵马、喂马，咱们江湖中人露宿野外也是常有的事，你也要会生火做饭……”
“好的！”小稠兴奋地点头，“这些事我以前也常做！”