这件事一时间激起了太中大夫孔融、九江太守边让、江夏太守书记祢衡等上奏表示不理解，不赞同，也更让荀彧对曹操深感绝望。
从此以后，曹操也与荀彧从心里产生了隔阂，再也不重用。后来，荀彧为了保护汉室果然被曹操逼迫而亡。
第二谋士荀攸曾经因为刺杀董卓而入狱。董卓被王允用连环计铲除后，荀攸出狱。
这时正赶上曹操广求人才，荀彧给曹操推荐了侄子荀攸，曹操就亲笔写信给荀攸。
荀攸加盟后，因为辅佐曹操征讨张绣，生擒吕布，决战官渡，戡定马丸而多次献出奇谋，被曹操上奏天子推举为陵树亭侯。
曹操曾经上表天子称赞说：“军师荀攸，自从到这里来辅佐我，我没有一次出征不听从他的计谋。前后多次我们能够克敌制胜，都是因为有荀攸的计谋啊！”还在《封功臣令》中写道：“为人忠正，善于运筹帷幄，放眼长远，并能安抚朝内朝外和天下黎民，文若仅次于他。”但因为荀攸是荀彧的亲侄儿，这让曹操的心里多次产生狐疑。
而荀攸也深知
“君子防患于未然，不处身在嫌疑之间”的道理。在曹操阵营关系复杂，人事倾轧的政治旋涡中，特别是叔父荀彧和曹操决裂，而他和叔父有不同的价值观，夹在两人之间，一边是亲情，一边是建功立业，倒向任何一边都不好做人。
因此，他采取了对外彰显愚钝而隐藏智慧于内心，对外表现怯懦而隐藏勇敢于胆内，对外装作软弱而隐藏坚强于修炼的处世韬略，把所有的锋芒都收敛起来，以淡定的心态看待一切，用看似无为的行为以不变应万变。
荀攸曾经为曹操前后总共策划过奇谋有十二个，但是当他的表兄等亲属多次问^h及这些事情，他却总是装傻装愚，说什么也没有做，极力否认自己的贡献，始终守口如瓶，让人感到讳莫如深。
因此，曹操夸赞荀攸说：“真是贤良的君子啊，只有具备温良恭俭让品德的人才能做到这些。”荀彧、荀攸的前后经历，让贾诩看得更清楚：他的处境，不比他们好多少。
这时，曹操望了一眼贾诩。他了解贾诩这个人有极强的逆向思维能力和揣度人心的本领。
自从帮他消灭袁绍，平定辽东的重要谋士司马祭酒郭嘉年仅三十八而英年早逝后，由于荀彧沉默不言，荀攸收敛锋芒而谋求自保，其他谋士基本没有贡献过任何计谋策略而能高过贾诩的。
贾诩常常有惊人之举，也能贡献出不平凡的计策。如给张绣献出瞒天过海之计，先降曹操而后又叛变，因为这个计策使曹操没有提防，导致大败。
再后来贾诩却又劝说张绣出人意料地率领全军再次投降曹操……这些谋划虽然阴毒，但却眼光卓具，能伸能屈。
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