1月31日，当盟国舰队正在爪哇海面与日军浴血苦战的时候，远在东面4000余海里的中太平洋滔滔洋面上，哈尔西和弗莱彻率领的两支特混编队分道扬镳了。双方计划在2月1日天亮前15分钟同时进入各自预定的海域，对日军的陆海军基地实施空袭。
攻击的时刻来到了！黎明，第一特混编队的37架“无畏”式俯冲轰炸机和9架鱼雷机，在杨中校指挥下扑向夸贾林岛和罗伊岛，格雷中校率领的6架“野猫”式战斗机向塔罗阿岛飞去。
此时，沃特杰岛也已经是浓烟滚滚，由斯普鲁恩斯海军少将指挥的美军巡洋舰编队，开始实施对岸炮击。与此同时，哈尔西海军中将又派遣“企业”号航空母舰上的6架战斗机，对停泊在礁湖内的9艘巡逻艇和日军机场进行扫射。不久，8架“无畏”式俯冲轰炸机又对该岛进行了轰炸。
当日6时58分，夸贾林岛和罗伊岛上日军驻岛部队的厄运降临了！
杨中校麾下的霍林沃思机群轰炸了罗伊岛：1座弹药库被击中，周围建筑物发生灾难性大倒塌，岛上油库被炸起火，电台和地面设施悉遭破坏。
杨中校亲率9架轰炸机空袭夸贾林岛。他发现在海面上停泊着日军的2艘巡洋舰、1艘驱逐舰、2架水上飞机、3艘油船、5艘潜艇、1艘飞机母舰以及若干货船后，立即率机进行了攻击。由于“猎物”太多，杨中校电令霍林沃思：“马上率领18架轰炸机与我会合！”随后，他又向哈尔西海军中将报告：“最好用鱼雷机去攻击停泊在夸贾林岛海面上的敌舰！”哈尔西立即派9架鱼雷机前往助战。
7时15分，夸贾林空战又掀高氵朝，日军损失惨重：1艘潜艇被1枚500磅的炸弹击中，沉得太快了，几乎把与它连在一起的那艘补给舰拖到海底；第二艘潜艇在瞬间也被炸毁，1艘巡洋舰中弹后狼狈逃窜；1艘驱逐舰几乎被炸成两截，霎时便沉没了；1艘油船被炸后燃起熊熊大火，1艘飞机母舰的尾部也被击中1 弹，火势凶猛；此外，美机还轰炸了岸上的军事设施。
与此同时，格雷中校的机群袭击了马绍尔群岛的塔罗阿岛：1座油库被焚毁，28架日机被炸得横七竖八，支离破碎，岛上大型建筑几乎被炸弹夷平。不久，夸贾林岛上空的霍林沃思机群也飞抵塔罗阿岛助战，进一步扩大了战果。
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