其后日子，姜岩便有意无意地避开玉怜。
玉怜心细，察知姜岩疏离，暗自神伤。
姜岩心酸，却也不敢过多接触，只怕误了玉怜。
时日一长，姜岩眼中玉怜，神伤渐少，姜岩心内空落之余，倒也松了口气。
而王父王母的忍耐，亦如姜岩所料随异议增多而渐到尽头。
如此这般，待姜岩第二次从邻村完成任务回来，便就收到了退婚消息。
彼时，玉怜已被其亲关于闺中，言曰待嫁之女不应抛头露面，免得被懒蛤蟆瞧了去。
这懒蛤蟆，说的自然便是姜岩。
难听之言听多了，再听这些，姜岩倒是无所谓。
只担心玉怜，是否真真放下了一切。
便拖一阵，见玉怜楼中并无异样，这才应下退婚之事。
姜母知此，只得摇头叹曰，子孙无福。
诸事皆除，姜岩便将重心放于为母治病与替天行道上，在其努力下，倒也渐渐叫民众再度接纳他们。
又一年，玉怜及笄，适龄青年踏破门槛，婚事却迟迟未定。
有小道消息称，此乃玉怜不愿，因其心仍在姜岩身上。
更有人道，玉怜此般婉约女子，竟为姜岩，与其父母争吵不休。
姜岩默然，有心见上玉怜一面，恐玉怜与其父母争吵更甚，徒生事端，终是绝此想法。
不多时，王父王母强制订婚玉怜于邻村李家次子，聘礼已下，只待择日完婚。
却恰于出嫁前夕，逢鼠妖于村中作祟，一时间，村内众人，皆染瘟疫。
姜岩斩杀鼠妖，寻药亲熬，终将瘟疫控制，救下大批村人性命。
更在玉怜染病时，时时奉于玉怜前后，才将已九死一生的玉怜救于阎王手下。
王父王母虽愈，却也落下病根，将不久于人世。
感之姜岩所为，又见玉怜仍对其情意绵绵，念及两家旧情与自身往昔所为，心怀愧疚。
而瘟疫期间，邻村李家竟也无一人探访，终在身亡之前，退回李家聘礼，改将玉怜嫁与姜岩。
村人受惠，除了感叹两声鲜花插在牛粪上，倒也再无过多的闲言碎语。
姜母见此，心中甚喜。
然心力早已交瘁，不出几日便撒手西去。
又几日，王父王母也因病根与世长辞。
两家五人，便只剩下了此对新婚夫妇。
可惜此番成亲并非姜岩本意，只因王父王母只信于他，玉怜暂无依靠，心中怜惜，这才与之成亲。
却仍存配不上其之心，成亲以来，他从未碰过玉怜身子，更与玉怜明说，若遇上心仪之人，便可与他和离，再行嫁娶。
玉怜爱慕之人本就是姜岩，从无改嫁之意，见姜岩坚持，只得按捺下心，暗念时间尚长，姜岩终将看到她的心意。
却不知，因王家退婚，邻村李家早已对他们心怀芥蒂。
李家子元，玉怜原定丈夫之弟是也，原也看中玉怜样貌，求婚玉怜，只因风流，常与寡妇暧昧，才遭拒绝。
此番见家人均对王家心怀芥蒂，又以其老辣目光瞧出玉怜仍为处子，为寻报复，一番思量，便常趁姜岩外出之时，寻至姜家，调戏玉怜。
玉怜恼之，呵斥李元不耻。
起初几次还觉新鲜，次数一多，便觉矫揉造作。
索性不再调戏，转而强占。
幸而村中寡妇途径姜家，见此，李元心慌，急急离去，玉怜这才幸免于难。
寡妇本欲将此告知姜岩，却遭玉怜拒绝，不由诧异地瞧了眼玉怜，倒也并未多问，只应下来。
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玉怜本觉经此一事，李元将不再作妖，不想，李元是不来了，却又有无数青年甚至老年男子趁姜岩不在之时前来。
其余时间，玉怜见村中男子与部分女子瞧见她时，神情亦是不对。
略一打探才知，原是村中产生传言，只道姜岩的三寸丁谷树皮满足不了玉怜，玉怜不耐，愿与任何前来之人交欢。
再看那见到李元与玉怜之事的寡妇，一见玉怜便是慌慌张张，玉怜拉之连问几次，这才知晓，原是李元受拒，怀恨在心，索性拿钱贿赂寡妇，共同散播出了此等谣言。
玉怜怒之，将村人一一拒绝，顺带揭发了李元所为。
日子终于恢复平静。
而在玉怜的努力下，姜岩竟也并未得知此事，得以安心驱邪。
玉怜却是担忧未来仍有此类事情，便隐晦地与姜岩提出同房，却仍遭婉拒，只得叹息，仍如以往，只求感动姜岩。
眼见姜岩日渐动摇，异变却又再生。
只听村中再传谣言，道是先前鼠妖作祟，瘟疫遍生，并非意外，而是姜岩一手策划。
因为那鼠疫中便是姜岩获利最多，不仅挽回了众人对其忽而貌丑身矮的异议，更是成功娶到玉怜。
这世间，最怕的便是有理有据的污蔑和轻易动摇的人心，及那人心动摇下的众口铄金。
此言一出，先是有几人高呼宣扬，旋即便迅速蔓延，众人皆信其事，姜岩再陷绝境，除却每日被辱，身上常有村人所泼脏物，家中也时常大乱，重物丢失，便是墙壁也被写上各种污言秽语。
其中最多，便是叫姜岩这怪物滚出村中。
事态严重，便是玉怜力争此事与姜岩无关，并摆出姜岩与姜家历年所做之贡献，仍挡不住村民的悠悠众口与各项行为。
而姜岩竟也将此事料想得太过简单，只道姜家基础尚在，风波定可度过。
便仍像上次那般，力求以所为证明自己。
却不知，每每在他离家之时，便有村人趁机进入姜家调戏玉怜，所为比之此前，更为过分。
至此，玉怜护佑自身，越发艰难。
却怜姜岩已陷入千人污蔑，万人唾骂的境地，不忍其再受她之事连累，未曾道出种种委屈，只劝其与他离开此处，重新生活。
然，姜岩不舍祖业，未听。
待他外出驱邪再度归来，一切均已发生变化。
河畔之上，围有数人。
岩矮小，于人群缝隙中便可见具女尸浮尸江面，离岸不远，村人正以竹竿将尸推远。
见之，忙扔竹竿，面有戚戚。
再看那女尸浮于江上背影，竟是无比熟稔。
姜岩心乱，忙入水将人拉至岸边，翻身一看，便见那尸果是玉怜！
村人忙道乃邻村李家第三子李元不顾玉怜已为人妻，欲强娶玉怜，为保贞洁，玉怜投水自尽！
然玉怜体温度尚存，颈间有红痕，身上更有挣扎痕迹。
与村人所言，着实不符。
便不顾触犯天机，强行推算玉怜此前种种。